天祥十八年，离大燕之殇已近十六载。
在通往燕南小弈城的官道上，远远行来一驾破旧马车，老马老车夫。破旧的挡风帘被一根麻绳牢牢地系在马车一侧，肤色略显黝黑的少年郎正翘着腿，嘴里叼着半截嫩绿草根，半躺在高高垫起的茅草上。
“年叔，我还是头一回见这么高的城墙哩，城里头想必极是繁华热闹，你真不随我一道进小弈城，非要回草原去住帐篷？”小弈城已经遥遥在望，早晨温暖的阳光照在脸上，少年郎舒舒服服地伸了个懒腰。
“不去了，不去了，睡了十几年的帐篷，再也睡不惯城里的大床喽。”满脸褶皱的老车夫眯起浑浊的的双眼，眺望着远处的城墙，神情莫名。
少年郎虽早知晓老车夫会如此回答，但神色仍有些黯然，缓了缓，他腰身微微一挺，从马车里坐了起来，而后猫身钻出车厢，马车颠簸，却丝毫不影响少年郎的身形，他像一只灵活的猿猴，几个碎步便来到了老车夫身边，一屁股坐了下来。
“年叔，就送到这吧。”少年郎坐下时，身量已经高过了老车夫，他一只手搭上老车夫的肩头，一只手轻勒马缰。
马车慢慢地停了下来，老车夫下得马车，一瘸一拐地从车厢中取出一个灰旧布包，塞给了少年郎。
少年郎将布包挎上肩头，在毛色发暗的老黄马脑袋上摸了摸，轻声道：“老黄，以后年叔就交给你了，好好照顾他。”
老黄马重重地打了个响鼻，似乎有些厌弃地把头甩到一边。
“跟年叔一个德行，小心眼！不就是前年冬天把你剃了个精光么？竟记恨到现在。若不是我给你剃去那一身杂毛，你能有今天这般神骏模样，又能勾搭上那匹漂亮的母野马？”少年郎不答应了，伸出手想要去揪老黄马好不容易才长出来的鬃毛。
惹不起却躲得过，老黄马将身体往后退了退，躲开了少年郎的魔爪。
少年郎却是不依不饶，一手拉住马橛子，啪啪几下拍在老黄马头上，顿时让老黄马没了脾气，再不敢胡乱甩头后退。
老车夫扶在马车边，静静地看着少年郎胡闹，满眼温柔。
“我走了，年叔。你腿脚不便，就不要到处晃荡了，免得我回黑河谷的时候，找不着你。临走跟你说个秘密，其实我早就知道你跟隔壁马大娘一直眉来眼去的。有马大娘在黑河谷，你定然是不会去别处的，我也能放心不少。”少年郎放过了老黄马，转头看向了老车夫。
“浑小子，屁股又痒了不成！”老车夫老脸一黑，一把扬起了马鞭。
少年郎料到老车夫会有此反应，早先一步大踏步而去，不一刻便迈出数百米，一边向前，一边放声大笑，笑声爽朗又悠扬。
“少主，您乃天纵之资，此次小弈城天赐武印激活仪式，您必定光芒万丈，万众瞩目！属下年老力衰，再跟着您也是拖累，只能在黑河谷替少主日夜祈愿，愿少主一飞冲天，为楚王、为楚家两百余亡魂讨要一个公道！”老车夫不知何时已单膝跪地，声音哽咽欲泣。
少年郎停住脚步，缓缓转过身体，咧嘴一笑道：“年叔，你这般作态，跟你喝完一坛草原三步倒的模样相比，可差了不止一星半点哩。那个时候的你，可是又敲桌子又拍胸脯，嚷个不休：我楚经年当年在燕南可是响当当的一号人物，跺跺脚，燕南十八城都得摇上几分！”
“少主，保重！属下等着少主的威名传到黑河谷！”老车夫楚经年头颅低埋，眼中已有泪花在闪烁。
少年郎敛去了嘴角的笑容，神情肃穆，一字一顿地说道：“年叔，照顾好自己。楚家现在即便就只剩下了我一个，也堕不了名头。你等着便是，我楚云的名字很快便会响彻大燕！谋害我楚家的幕后黑手，一个都逃不掉！”
言毕，少年郎豁然转身，大踏步往小弈城走去。
楚经年缓缓抬头，看着在阳光里愈行愈远的少年郎，眼中渐渐亮起希冀的光芒，少年郎的背影让他的思绪飘回到了久远的过去，在那久远的过去里，楚王旗高高飘扬，万民传颂。
小弈城位处燕南边陲，十五年前，此城还属于楚家的封地，曾驻扎着大燕最精锐的军队，楚王军。
天刚放亮，小弈城重地天赐台外，已是人山人海，水泄不通。全副武装的大燕军士里三层外三层地把守在天赐台外的围墙下，附近的街道上更有一队队的悬刀甲士来回不停地巡视着。
天赐台内，宽阔空旷，中央设有一座近两米高的祭台，祭坛中间矗立着一座数十丈高的青铜方鼎，方鼎正上方，凭空悬浮一枚鹅蛋大小的血色光珠，光珠不停地旋转，其内不时有血光闪动。
祭坛周围围绕着近万个浑圆光洁的白色石墩，一个个年不过二十的年轻人盘膝坐在石墩上，正襟危坐。楚云也在其中，不过其所坐的石墩离中央祭台很远，已近天赐台边缘。
谁都知晓，离祭台越近，激活武印的几率便会越高。十五年前，也是这座天赐台，楚家子弟都会坐在离中央祭台最近的石墩上。