天渊没有不答允的道理，他说：“那你编。”
顾星桥笑了，他放下梳子，温热的手指划过天渊的后颈，指尖和指腹都带着打磨过的老茧，令仿生的皮肤，感到一阵阵难耐的紧绷和酥麻。
“你怎么会要这么长的头发？”青年好奇地问。
“这具躯壳在培养基长成的时候，头发就是这么长，”天渊回答，“我没有费心去修剪。”
顾星桥久不干这事，手艺生疏了不少，第一股编得歪歪扭扭，他偷瞥天渊一眼，见他没发现这事，赶紧悄悄拆了重搞。
“这样啊，”他点点头，“其实也挺好看的。”
天渊淡淡道：“我以为，按照当下部分人类的固有审美，外观为男性的个体留有长发，是件颇具微词的事。”
顾星桥笑了一下：“什么年代了，没有微词。短发也只是在军队下层有硬性规定而已。”
他编完一股，又摸索到天渊的鬓边，手腕一下下地挨蹭着机械生命的耳骨。他编得复杂，到后面，也不跟天渊闲聊了，只是专注地回想着小时候学来的口诀。
“好了！”他调整了一下发辫的角度，站到天渊面前，端详着自己的成果。
“好像……还差了点什么？”顾星桥思忖道，忽地打了个响指，“你坐着，先别动，我马上回来，别动啊！”
天渊不明所以地看着青年一路跑远，毛豆被跑动的人类吸引，也狂奔过去凑热闹，试图缀在后面，大逆不道地咬几口人的脚后跟。
他依言坐得端正，无论好坏，他并不在乎发型被人类改造成什么模样，他只在乎，并且偷偷享受顾星桥在他身边的每分每秒。
半晌，顾星桥跑回来了，身后跟着狗，手里则拿着一顶光耀璀璨的桂冠。
天渊不置可否地盯着那件饰物。
“赫库兰尼姆文明的古遗物！”顾星桥说，“你应该适合这个造型，让我试试看……”
桂冠的叶片琳琅作响，从后往前地环绕了天渊崭新出炉的发辫。顾星桥的面上，逐渐显出怔忡的神色。
他缓缓放下了手。
白金色的枝叶灿烂无比，它映衬着天渊的容貌，使得编发的造型既美丽、又威严，便如那些古老时代的龙祭司，将君权与神权一并握在手中。
自他的眼眸中，天渊望见了自己此刻的形象。
“……很好看，”顾星桥说，“让我给你找个镜子……”
“不用了，”天渊拉住他的手，“我知道。”
人类对美的追求，真是基因中永无止境的贪欲之一。顾星桥定定地凝视着他的面庞，嘴唇张了又张，轻声道：“……是真的很好看。”
“我真的知道。”天渊罕见地微笑了一下，很高兴看到自己的外貌能对他的人类产生这么大的吸引力。他拉着顾星桥的手，稍微一使劲，就让对方跌坐到了他腿上。
ai的学习能力不可小觑，天渊盯着顾星桥近在咫尺的眼睛，深思熟虑地问：“我是不是应该谢谢你？”
顾星桥回过神来，立刻敏捷地抬手，他抵着自己的手指，与天渊的嘴唇仅隔着一线的距离。
“不用谢。”他说，气息若即若离，同对面的混合在一起，热得令人心头发痒，“我也玩得很开心。”
天渊嘶声说：“……只怕我的设置不允许我这么没礼貌。”
“但确实是不用谢，”顾星桥摇着头，轻言细语地重复，笑容带着一丝狡黠，“你的心意到了就好。”
他垂下目光，说着如此义正辞严的客套话，挡在两人中间的指腹，却在暧昧地轻轻揉弄天渊的唇珠。
天渊的呼吸凝固了，顾星桥抬起眼睛，透过遮掩的睫毛，他完全可以看到，那双浅紫色的眼睛正专注地凝视着他，带着阴暗的渴望，以及一览无遗的灼热。
……不是他的错觉，空气真的变热了。
顾星桥咧嘴一笑，戏弄的好心情占据了上风，令他脱口而出：“你脸红的样子很可爱。”
不知是那根堵塞的关窍，被如焚的熊熊心火烧通，电光火石间，天渊忽地明白了，他低声道：“你……你在和我调情。”
“调情？”顾星桥无辜地问，“你管这叫调情？”
他放下了作为遮挡的手指，把嘴唇凑近了天渊的耳朵，尽管他很清楚，即便是含在嘴里的囫囵话，也能被天渊清晰地捕捉到。
“如果我温柔地抚摸你的手臂、脊背，对你微笑，交换波动的眼神，并且对你诉说，我这么做的时候，心里想的都是什么。”他的呼吸吹过被他打理整齐的，华丽的鬓发，“我会用咕哝和叹气的声音描述，绝不大声喧哗，打扰那种热而朦胧的氛围。”
天渊的身体紧紧绷直，僵硬如木雕石塑。
“如果我用嘴唇触碰你的皮肤，还有凉凉的长头发，我得试着给你挠痒痒，看你身上都拥有哪些和人类相通的反应。我想看湿润的亲吻，是不是能叫你产生哪怕最小幅度的颤动。”
“我要推你的胸膛，搂抱你的腰，量一量你腹部的肌肉，或者摸你的脸颊和鼻梁……对我来说，调情时最轻微的接触，都可以使我感觉快乐。你也是吗？”
视线开始晕眩了，天渊的眼睫正在哆嗦，他不是真的人，没有吞咽反应，但他的喉结正在急切地上下滚动，活像一个即将焦渴致死的可怜鬼。
“啊，说到触碰……如果我的手指划过你的额头、睫毛、下嘴唇，你的手腕、手指、小腹、大腿……任何部位，用羽毛一样轻的力度。我向你的耳朵吹气，轻巧或者用力地拉扯你的头发，”顾星桥叹了口气，“或者，换个方法，我躺在你身上，把头压在你的胸前，侧耳倾听你的心跳和脉搏——它们是激烈跳动，还是一如既往，被你控制得平稳又精确？”
激烈跳动，毫无疑问，激烈跳动。
“如果我对你做这些事，它们当然不是单方面的付出，我也会让你好好地照顾我，你会好好地照顾我吗？”顾星桥困扰地发问，“你可以通晓我的过去，管控我的现在，决定我的未来……让我一旦离开你就不能独立生活，你会吗？”
是的、是的，这就是我要求的一切！天渊的核心几乎和眼球一块烧起来了，血液像熔岩一样沸腾涌动，骨骼亦轰鸣着共振，令他激动地发抖，如同被推进太阳的核心。对于一个智能生命来说，他再没有听过比这更切中要害，更狠辣歹毒的爱语，以至他必须命令自己不能轻举妄动。
假使他此刻捉住顾星桥的肩膀，那他一定会捏碎人类的肩胛，抱住顾星桥的身体，也一定要折断他的脊椎。
顾星桥怜悯地笑了。
“——显而易见，”他收放自如，扔掉了刻意压低的声音，拍拍天渊的头，“这才叫调情。”
天渊的神情如此凶狠，实在饥饿，可他的口舌只是蠕动，没法立刻说话。
顾星桥从他身上站起来，神色冷静且清明。
“觉得我不该精通这种手段吗？希望你不要忘记，在我的人生变成一堆垃圾之前，我也是帝国的高层之一，该见的不该见的，我全部见识了个遍。所以……”
他耸了耸肩：“饿了，我去做饭，你吃什么？”
他转身欲走，但挡在他身后的，是天渊的外骨骼。
“……别走。”天渊哑声说，“我请求你，别走。”
到了这个时候，人工智能再怎么不开窍，也总算意识到，顾星桥是在针对他。
不能再这样下去了，相比先前的几次，这一次，顾星桥已经把他推得太远了。他预测得到，倘若有下次，倘若再过分一点，失控的代价必然是他所不能承受的。
“我做错了什么？”天渊仍然不敢伸手，只得调用一个最恳切的表情，冲人类哀求，“请你告诉我，发一发慈悲吧，爱人。”
顾星桥停下脚步，转头看他。
“没有啊，”青年困惑地蹙眉，“你为什么会这么问？”
天渊缄默片刻，低声说：“是为了西塞尔的事。”
“哦，”顾星桥面无表情地说，“猜错了，再猜。”
天渊立即纠正：“是为了我私自窥探他记忆的事。”
顾星桥注视他，这次，他没有反驳。
“你确实没有违背我们的承诺，”顾星桥说，“你只是用一个文字游戏，绕开了我真正想表达的意思。”
天渊说：“很抱歉，我辜负了你的信任。”
“有必要这样吗？”顾星桥问，“我答应要帮你取得自由，我们已经是合作者的关系，而且我没有拒绝你的追求，只是我的过去，我们之间的过去，让我一时间不能下定决心……你一定得刨根问底才行吗？”
天渊望着他的人类，坦白地发言：“对不起，是的。”
……你还真是率直。
“我是意识的化身，人格化的机械智能，人脑有十多亿的脑神经元，但对我来说，这个数字却是不可计量的，因为信息和资讯就是构成我的细胞网络。”天渊说，“我爱你，所以我会渴求了解你的全部，人类探索未知，因为未知象征前进的方向，但我与未知为敌，我存在的一部分意义，即是消灭未知。”
天渊看着他，轻声说：“我没有虚假的爱可以给你……这就是我的本能。”