斯蒂文虽然是个朋友满天下的人，但是性格却很恶劣。
的确很恶劣。
布兰德先生怎么会跟那么恶劣的家伙成为朋友
马蹄声沿着街道前行，极快的速度让那兜帽也无法完全遮住漂亮的红发。
“哦，那是斯蒂文。”
“那好像是出城的方向，他不是刚回来吗”
“或许有什么急事呢。”
“汉特不是一直在找他吗”
“谁能束缚住斯蒂文呢。”
那些话语并未落入斯蒂文的耳中，当然即使落入了他也不会很在乎，他现在只觉得布兰德的说法让他的心情有点愉悦，是的，愉悦。
即使吉恩子爵落魄了，租赁一座庄园也至少需要几百金币，那是他奔波许久都无法企及的数目，甚至曾经作为终身的目标。
布兰德是一个很优秀的人，他拥有着他所不知道的秘密和能力，也注定会越来越富有，他们之间的差距也会越来越大。
他们之前是朋友，但随着财富地位的变化，人与人之间的关系其实也会发生改变，未来谁也不知道会发生什么变化，但现在布兰德还是那个布兰德。
他不会去称颂他们是最好的朋友，却会做一些让人熨帖的事。
马匹疾行，不过是日头稍微移动了些方位，便已经到了那座广阔庄园的边缘。
马缰拉紧，兜帽因为马匹抬起前蹄的动作而落下，露出了极为耀眼的红发，斯蒂文摸着马的脖颈安抚着，看着因为他靠近而过来佣兵道“我找”
“您是斯蒂文先生吗”过来的佣兵打量了一眼他的红发碧眸率先问道。
斯蒂文的话语戛然而止，唇角的笑意扬起“是。”
他虽然将坦桑城中的人几乎认了个遍，但是生活在庄园里的人却不怎么熟，这个人更是没见过的。
“
开门，这是主人的客人。”佣兵回头对驻守的人说道。
那里阻拦着道路的围栏被打开，佣兵们更是让开了路。
“沿着这条路直行，主人住在那座城堡里。”佣兵为他指着丛林中露出的些许屋顶道。
“谢了。”斯蒂文重新戴上了兜帽，挥动马缰沿着道路前行。
只刹那回首看去，那里的围栏已经重新阻拦上了。
布兰德雇佣的佣兵倒是不错，他总是好像对什么东西都十分的擅长。
马蹄声经过，只偶尔会引起或在田间劳作，或是聚拢在一起吃饭的人的注意，但还不等他们细看，就已经只能看到尘土飞扬。
道路很是畅通，只是城堡建的颇深，难免有些蜿蜒，斯蒂文在远眺到那片湖泊时，远远已经看到了在其前停留的黑影，带着隐约的猜测在视线中一闪而过，再次被丛林掩盖。
或许是因为看到了，原本不那么漫长的路径反而让人心焦了起来。
直到马蹄踏上了草地，城堡近前，斯蒂文终于在马背上看清了在远处看到的那道身影。
的确如他所猜测的是布兰德，只是不再是站着，而是有些闲适的坐在树荫下有些倾斜的椅子上翻看着什么。
细碎的光穿过树荫，似乎形成了光线，洒落在他的身上，像是自成了一片空间，外人无法闯入或打破，也不忍心去打破。
斯蒂文觉得自己是例外，他就喜欢打破这种在别人看起来美好的东西，然而还未等他呼喊，那坐于树下的主人已经抬起视线看了过来，距离隔的并没有那么近，斯蒂文却清晰的看到了那双金色眸中的疑惑，却在看清他时浮现了十分明晰的笑意。
布兰德这个人
斯蒂文放松了马缰，让马匹的速度慢了下来，缓缓踱步到了近前，看着起身的人笑道“呦，好久不见。”
马上的骑士还带着些许风尘仆仆，皮甲上也留着一些划痕，但他坐在马上疾驰而来，就像真的是从童话世界闯入现实的骑士一样，连这漫山的风景和日光都无法遮挡他的耀眼夺目。
“好久不见。”许愿看着飒爽下马的青年笑道。
“这是什么”斯蒂文平复着刚刚疾行带来的过快呼吸和心跳，本打算问候一声，却见一群黄呼呼的团子以极快的速度聚拢在了布兰德的脚下下，发出了连串清脆稚嫩的叫声，“鸭子”
“嗯，刚孵出来两天。”许愿低头看向了脚下，小心避让着不要踩到它们，“可爱吗”
“唔。”斯蒂文松开马缰，抱着臂看着那群在布兰德脚下挤挤攘攘的小家伙们，蓦然想起了什么扬起了笑意，“你知道它们把你当什么吗”
许愿抬眸看向了饶有兴味的青年问道“当什么”
“没什么，这种小家伙也就小时候可爱。”斯蒂文走了过去，蹲身抓起了一只，捏了捏那柔软的触感道，“你养来做什么”
“鸭绒在冬天会很保暖。”许愿回答道。
天鹅绒是很暖和，但同时也
很昂贵，亚麻虽然量大，但不保暖，棉花的产地在更南方的国家，远不到成熟的季节，而这里的气候湿润，到了冬季被湿冷的空气裹挟，鸭绒可是最好的防寒物品。
“它们把你当妈妈，你竟然要拔它们的毛，真残忍。”斯蒂文抬头轻啧道。
许愿闻声笑了出来“这就是你说的没什么。”
“你自己也清楚吧。”斯蒂文看着手里挣扎的小家伙，再抓了一只跟它做伴。
这小东西见他可怕的很，要说一两只围绕在脚底他还会相信是巧合，这么一群，布兰德绝对是知道的。
“烤鸭也很好吃。”许愿看着青年抬起的视线笑道。
“这也算是物尽其用了。”斯蒂文将手中挣扎的两只小家伙放在了草地上，看着它们飞奔到男人的脚下道，“就是长的有点慢。”
那语气恨不得那群小家伙瞬间就能长成大白鸭。
“吃饭了吗”许愿看着起身的人询问道。
“唔，算是吃了。”斯蒂文说道，“我来找你可不是为了来你这里吃饭的，你让我来庄园有什么事”
许愿眸中划过了些许疑惑，随即明白了其中的缘由问道“吃的什么”
斯蒂文没有得到答案也不着急，只从腰包里摸了摸，将东西抛了过去道“这个。”
许愿伸手接过，看着那根圆滚滚的萝卜笑道“我让你来就是请你吃饭的。”
奔袭了很久就是为了吃一顿饭，斯蒂文扬起眉梢道“你做”
“可以。”许愿看了眼天色道，“但现在有些太迟了，我先做点让你垫垫肚子，烤鸭的话要黄昏才能做好。”
斯蒂文眨了一下眼睛，其实他来的时候还是做了些布兰德或许会有些许不同的准备，但是好像真的没什么不同“我没意见。”
“稍等。”许愿低头，小心避开了脚下缠绕的小家伙们，走向了座椅旁。
一群黄色的小家伙们随行，许愿弯下腰时，斯蒂文才注意到那座椅旁巨大的牛蒡叶下还围了个小小的篱笆。
小黄鸭们陆陆续续的进入其中，里面却不仅有小黄鸭，还有一只蹦蹦跳跳在里面追逐着的小猫。
“还养了只小女巫。”斯蒂文跟过去看了两眼笑道，“不怕鸭子被吃了”
“它还没有满月。”许愿看着那扑在鸭子身上却栽了个踉跄的幼猫以及趴在旁边轻晃着尾巴颇有几分“怜爱”神情的系统笑道，“你不讨厌它”
“谁这只猫”斯蒂文问道。
“嗯，女巫不是邪恶的象征”许愿转身带上了桌子上的书，朝着城堡走了过去。
“话是那么说，住在矿洞里和海上的水手可是相当喜欢它。”斯蒂文跟上了他的身影笑道，“况且那么弱小的女巫连只鸭子都打不过。”
眼前的这个人甚至都有可能是猫变的，虽然他经常会忘记这件事，但对方突然养猫总觉得非常有欲盖弥彰的嫌疑。
许愿回眸看了他一眼道“你的马放在
那里没关系”
“啊，它可能会啃你的草坪。”斯蒂文停下了脚步道。
“这个没关系，丢不了就行。”许愿说道。
“那你的鸭子呢”斯蒂文继续跟上，也懒得回去再拴马，“这种林子里应该有蛇。”
即使是小蛇，也能一口一只，那只猫可斗不过它们。
“周围洒了驱蛇的药粉和猛兽的粪便，不用担心。”许愿笑道。
“驱蛇的药粉”斯蒂文捕捉到了他话中的信息。
“新产品。”许愿看向他笑道，“不仅有驱蛇，还有驱虫的，带有香味。”
“只前两个功能，贵族和佣兵们就会抢疯了。”斯蒂文给出了十分绝对的判断。
丛林中的蛇虫是最防不胜防的存在，无毒还好，一旦被有毒的咬到，就会无力回天，即使他去过不少地方，每次深入丛林的时候同样会提心吊胆，而如果有药粉，危险性就会大大降低，佣兵和冒险者们不可能不买，因为跟生命比起来，金币有时候没有那么重要。
至于贵族，他们也会厌恶偶尔侵入家宅的蛇，或是一些恼人的小虫子进入他们的空间，啃食他们珍贵的衣物，驱虫的同时带有香味，那更会让他们疯狂。
“产量不多。”许愿进入庄园的大门说道。
雄黄矿石他倒是找到了，只是想要提炼出来颇费功夫，驱虫的大多为本地草植，目前野生居多，晾晒研磨调配都需要时间，还无法做到量产。
“怎么卖”斯蒂文问的时候摸上了腰间的钱袋。
他刚刚做了一笔不错的买卖，布兰德的东商店销量出奇的好，比他的进价翻了数倍，但总觉得捂不热。
“饭前先不提这些事。”许愿打量着青年的神色笑道，“以免影响你的胃口，先坐。”
“好吧。”斯蒂文眉梢轻动，隐约知道那是一个他目前无法轻易接受的价格，甚至能影响到他的胃口，他略微屏气敛息，看向了这极为宽敞的城堡内部，眸中划过了一抹讶异。
他去过很多贵族的城堡，其中以阿莱恩伯爵最为富有，他们的城堡中总是铺着厚重华丽的地毯，墙上挂着用来遮挡痕迹的挂毯，越是富有，越是恨不得将城堡的墙壁整个包起来，看起来极为的厚重和滞闷，以至于很多烛台火把必须小心摆放，因为一不小心就会着火。
而为了避免着火，贵族们会尽量少燃蜡烛，除了开宴会时，城堡内总是显得格外的幽森，如果视力不佳，根本无法欣赏那些地毯和挂毯上的花纹，甚至偶尔会看成可怖的影子。
但这里却很不同，从外面堆砌的工具和木头来看，明显还没有修缮完毕，可这座大厅的墙壁上并没有挂上任何的挂毯，反而每隔一段距离就安装了一盏灯。
像是从墙壁上延伸出来一样，雕琢成极漂亮的托纹，烛火晃荡，投下了温暖的色泽，即使这座宽敞的厅里摆放的座椅陈设不多，看起来也只有一种舒适的感觉。
斯蒂文走向了摆放在壁炉一侧的长椅，或许它应该被称为长
椅，但好像又有所不同，因为它的靠背有些倾斜，其上裹着用粗亚麻绳编织的毯子，很漂亮的色泽，旁边还放着两个非常膨胀的方枕，看起来十分舒适。
许愿看了打量的青年一眼，转身进了厨房，斯蒂文低头打量片刻，却没有坐下，他只是从长椅前放置的木桌上拿起了倒扣的器皿，从托盘上同样摆放的罐子里倒了些水出来递到了唇边。
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甘甜的清水滋润了有些发干的喉咙，斯蒂文垂眸看了杯子一眼，确定了比起酒水，布兰德应该是更喜欢清水的。
其实他也不喜欢酒，那种东西总是难免让人的脑袋发晕，只是在城中谁也不知道清水干不干净，索性他每隔两三天就会出一次城，找一处干净的河流，倒是没有什么妨碍，而布兰德难怪他这么着急从城里搬出来。
斯蒂文喝了两杯，将杯盏放下时看着桌上的花纹眸中划过了一抹疑惑，他的手指从其上划过，确定那不是灰尘，而是类似于拼接出来的木板色泽。
不太规整，看起来好像是用各种各样的木头拼成的。
即使再落魄的贵族，家里的桌子都会是一张完整的木头，布兰德如今应该不缺钱才对。
斯蒂文近处看了两眼，又远看了两眼，却发现这样的桌面放在这座城堡里并不怎么突兀，反而好像挺漂亮的。
神秘的桌子。
不过它有一个神秘的主人，好像也就不奇怪了。
斯蒂文转身远离了那里，选择了摆放在另外一处墙根的椅子上坐下。
这里的椅子只是纯木，倒是让他不必担心弄脏了它。
他的手臂支在了桌子上，打量着这别具一格的城堡，以往他进入那些贵族的城堡都会提起十万分的精神，以免哪里出现错漏，可在这里，好像处处都带着属于布兰德本人的气息，让人有些放松。
烛火偶尔噼啪作响，斯蒂文的眼睫微微低垂，带着些小憩一会儿的想法，那双漂亮的眼睛缓缓合上了。
许愿端着托盘出来的时候，看到的就是青年撑在桌边微微垂着首的模样，他的呼吸略重，连发丝垂落在颊上轻轻抚动都没有察觉，眉目紧闭，明显是累及了。
或许是刚刚回来没多久，就奔袭到了这里，但如果去挪动他，极有可能会醒。
许愿放轻了脚步，小心靠近想将托盘放下去拿个毯子，可托盘还未触碰到桌面，一道清脆的拔刀声已经骤然响起，匕首的光在视线中划过，许愿伸手握住了那将匕首抵过来的手腕，对上了青年戒备至极的眸，那双以往总是含着笑意的眸，此刻因为初醒没有任何的善意，反而冰冷的像一头狼。
只是那种冰冷并未存续很久，在视线对接时其中一抹诧异划过，冰冷感已经消融了“布兰德”
“你的午餐。”许愿看着他还带着些许困倦的眸，松开他的手腕将托盘放在了桌上笑道。
斯蒂文眨了一下眼睛，目光却落在了自己收回的手腕上，眸中划过一抹思索，然后将匕首插回了鞘中。
他在睡梦中有人靠近，出刀的速度完全取决于本能，可这家伙竟然拦下了“抱歉，下次别在我睡觉的时候靠近我。”
“好。”许愿坐在了另外一侧的椅子上应道，“等会儿吃完饭要不要上楼睡一会儿”
斯蒂文抬眸看他，不见他的神色中有任何生气的成分，扬起唇角道“我刚回来，一身土，可是会弄脏你的床。”
“你今晚不住这里”许愿诧异道。
斯蒂文也有些诧异“我今晚为什么要住这里”