越来越多的吐蕃兵渡过了洮水，突进了唐军阵中，而唐军却依然死战不退，刘澭排出了一个浑身是刺的刺猬阵型，和吐蕃军浴血奋战。
但是，在士气正盛的吐蕃军面前，以善战而著称的保义军只坚持了两个时辰就出现了动摇的迹象，在党项人和吐谷浑人投入战场之后，保义军的军阵被压得开始慢慢向后退却。论短立藏本来也怀疑唐军有诈，但是唐军兵器甲仗丢了一地，满心愤恨的羌人、党项人和吐谷浑人紧追不舍，要拿唐军祭奠自己的亲人。
当康平措巴把一名捕获的唐军军官丢在论短立藏身前后，论短立藏马上下了要追的决心。那起初嘴硬的军官说道：
“主持临洮军务的是保义军节度使刘澭。李愬相公（李愬有检校尚书左仆射的官职，所以可以称相公）十日前就带着主力五万人奔鄯州去了，打算和保定郡王合兵断送贵军的退路，全歼贵军。这儿留的只不过保义军和屯兵七十二军，三万余人罢了。”
论短立藏怒道：
“你当相公我是三岁小儿么？李愬凭什么以为他用三万人就可以抵挡我十五万人？”
那军官道：
“李相公以为贵军人数虽众，却不过是乌合之众，不堪一击，也不值得在贵军身上浪费时间，他说，”
“说什么？”
论短立藏怒道。论短立藏汉话说得极好，曾经作为使臣数次出使大唐，也知道李愬的名声。那军官露出畏惧的眼神，最终还是说道：
“李相公说，就是十五万只兔子，也够得上我军捉上几天的。”
其他将领不太懂汉话，却也知道这人说得不是好话。论短立藏冷笑着把这话用吐蕃话又重复了一遍，吐蕃军上下都愤怒了，康巴平措道：
“就让我们被天神庇佑的勇士，让对面的唐人知道谁才是兔子吧。”
论短立藏还保持着冷静，用汉话问道：
“就为这个吗？”
对着周围吐蕃将领愤怒的眼神，这名军官居然不再害怕，道：
“也不为这个。李相公还说，听岐国公说，次相您只是个庸才，用不着害怕！所以这次刘将军把精锐都带到了河边，指望一战就能击败您。”
听了这话，论短立藏脸上青白不定，不怒反笑道：
“今日我就让李愬见识见识，是我们吐蕃的庸才厉害，还是唐国的天才厉害！”
保义军缓缓地向狄道城退去，一路上，刘澭用鼓点指挥，努力保持着撤退的阵型。可是从河边到狄道，这五里多路却分外难走。
终于，刘澭看到了一名手执令旗的小校，命令他率军退到大军左翼。
论短立藏的汗珠淌下来了。
狄道城下，密密麻麻的全是唐军，足有十万人那么多。打出的真是李愬的旗号。
昏暗的天空下，论短立藏似乎看到一排钢牙冲着自己亮出。