一切都晚了。
土山崩塌的瞬间，卧病在床的杨万春就从梦魇中惊醒，稍稍一回神，就意识到唐军的土山终于被大雨冲垮，顷刻间喜上眉梢，连衣帽鞋袜都来不及穿，这就敲响战鼓，召集枕戈待旦的军士，朝着那土山冲去。
高句丽的士兵日夜守城，准备充分，杨万春传令下来，他们便悍不畏死，朝着还在滑坡崩塌的土山冲去，反应速度原本就比李世绩这边快，所奔袭的距离也更短，再加上土山压垮城墙之后，自然形成了一个山坡，比起城外那一面，更容易往上攀爬。
等李世绩的几千兵丁爬到半山腰，杨万春已经带兵占领了山顶，只听他一声令下，就有无数箭矢兜头落下，叫身陷泥泞之中的大唐兵丁，来不及反应就被射倒了一片，随即更有巨石顺着山坡滚落，又叫许多人骨肉成泥。
等到长孙无忌率兵赶到，只瞧见半山坡一幕惨烈战场，这便抬手拦住跃跃欲试的众兵将，叹了一声，道：“咱们来迟了！杨万春占领了高地，城中兵丁源源不断赶来，居高临下，咱们上去也是送死！”
纪颜这会儿满身的泥水、雨水和汗水，闻言也知道回天乏术，才道：“我去劝国公回来，免得他以死相抗。长孙伯伯率兵守住山脚，不能叫杨万春乘势反攻。”
长孙无忌点点头，也知道纪颜的武功已经高到一个境界，深谋远虑如他，也不愿看见李世绩战死在这小小土包之上。
《孙子兵法》里专门有一章讲地势，崩塌后的土山就成为了一处险地，杨万春的兵丁不断登上山顶，居高临下攻击，就叫李世绩空有一身本事，也无从反抗分毫，明知已经不可能攻克，却憋着一股子劲儿，始终不肯放弃。
纪颜赶到的时候，李世绩的兵丁已经死伤过半，只见他满脸泥泞，神情狰狞，依旧不断吼着，逼迫军士们进攻。他征战多年，积威深远，单站在那里，都不怒自威，叫人不敢直视，便没有军士敢于反抗分毫，已经打定了这条命不要，也要将土山夺回。
瞧着已经陷入癫狂的李世绩，纪颜只能先将他从漫天箭雨中扯回来两步，吼道：“土山已失，请国公下令撤兵！与其无谓牺牲，不如保全军士，今后再作考虑！”
他这声几乎压过了雷霆，李世绩却是充耳不闻，抹一把满脸的雨水，这就一把推向纪颜，迈步还要向前，大有一种不死不休的态势。
然而纪颜一个年轻大小伙子，哪能被他这一下推开，当即就身子一挺，像是跟铁钉一样钉在原地，反手抓住李世绩的肩头，打落他抽出的宝剑，几乎就在他耳边吼道：“战机已失，还不撤兵，更待何时？国公看看，大好儿郎，何苦叫他们去送命！”
这一声震得李世绩站不住脚，身子一晃就被纪颜扯倒在地，这才流下两道热泪来，哽咽着朝纪颜摆了摆手，整个人似乎一瞬间老了十岁，精气神大半都已经离开了身体。
其实到了这个时候，李世绩又怎会不知战机已失，只是心中困苦，不肯放弃，自觉无颜面对李世民，这便生出了战死的心思，直听道纪颜当头棒喝，才一时回过神来，心只事已不可为，被迫放弃。
纪颜见状，连忙扭头吼道：“军令！撤兵！前排掩护，分批撤下！”
军士们早就听见他两人争执，心中已经有了撤退的心思，闻听此言，这便有条不紊的朝着山下撤去，同时暗暗感激纪颜体恤，要不是他据理力争，只怕大伙儿都要死在这里。
纪颜则是伸手去扶跌坐在泥浆中的李世绩，几次用力都没能将他扶起来，就知道老国公失了锐气，哀如心死，也不多说什么，这便蹲下身去，将李世绩背在身上背好，自己施展轻功，没几下就跳下山去，总算是保全了老国公一条性命。
这会儿李世民已经被惊动，亲自率领骑兵赶来，眼见纪颜将李世绩背回来，这才松了口气，连忙迎上前去。
李世绩恍恍惚惚，瞧见李世民过来，心中便是一惊，想要倾诉，想要谢罪，想要求饶，想要求死，各种念头汇集在一处，几乎要将他的脑子炸开，这便摇摇晃晃起身，跌跌撞撞朝李世民奔去。
先前他在土山上，一双靴子早已陷没在泥泞中，这会儿光着脚踩在泥浆里，浑不顾遍地锋利的土石，没走两步脚底就被割开，随后每一步都是一个血淋淋的脚印，只瞧得李世民心中大恸，急忙上前搀扶，叹道：“胜败乃兵家常事，你又何至于此？那许多军士看着，怎能失了将军的威仪？”
这一番话名为责备，是为关怀，就叫李世绩心中一暖，铁血男儿也落下泪来，嚎啕道：“臣愧对陛下，愧对天恩！是臣刚愎自用，不听新丰候提醒，一味高大喜功，致使大军数月苦功毁于一旦，几千儿郎白白送命！臣有罪！臣只求一死，请陛下成全！”
李世民瞧着他，微微摇了摇头，道：“圣人曰；‘人恒过，然后能改。’败一次就要寻死，那朕还要不要活？此番大败，自然有你的过失，却也是朕首肯。要说有罪，便是罪在君，不在臣。”
长孙无忌也上前来劝，道：“大错已经铸成，眼下要紧是弥补。国公身经百战，自能想出法子，若是这会儿死了，又有谁能料理这乱局？”
说话间，李世民眉头一皱，眼神一凝，抬头朝着山顶瞧去，似乎隔着瓢泼大雨，隔着万千兵丁，瞧见了杨万春戏谑的眼神，这便扯过犀牛角弓来，拉弓引箭，直吓得山上的杨万春心中一颤，后脊梁发凉，明知道弓箭射不了这么远，还是被李世民神威所摄，脚下一滑，栽倒下去。
众人都被李世民突然爆发出的天威所震慑，才瞧见他挺直身子，拉满弓弦，立身暴雨雷霆之中，脚踏八荒四海，朗声道：“传朕口谕，攻下那小小土坡！”
一瞬间的寂静之后，大军中便爆发出震天的吼叫，每个人都血灌瞳仁，如虎狼一般朝着土山冲去。