百川沸腾，山冢碎甭。高谷为岸，深谷为陵。
蔡州之境，环境皆山。但山势南高北低，是为历代兵家要塞，地势凶险，护守都城长安。其镇守将军大多深受皇恩，与其他三边威武总将军位列大唐武将之顶端。但自唐统一百数十年，南夷归顺，战乱已远，而南部山脚的屯军亦早已放马南山，百姓与世无争，耕作织猎。
“请问有人吗？”陶笛儿隔着那只到腰际的柴门喊道。
两人若想进入蔡州，有两条路。一条是自官道继续行进，沿着南山山脚绕到蔡州之西，入城门关而入城，只要两天的路程，之后穿城而过就是一马平川的平原。还有一条路就是眼前两人所在的这翻越南山的细小山径，却要七八天才要入城。
但两人昨夜露营之时遇到了一队商队，灰头土脸的从蔡州城门处折返回来，说是蔡州城门已关，闭城不纳。一些来往之人都是怨声载道，但据有些在城内有门路的人说，这蔡州封城的禁令却是从蔡州将军府中传出来的。所以城中城外都是不断留言，要不是城门箭楼上兵甲完备的蔡州守军，可能早就乱了。
陶笛儿套话的时候，回头询问的看了李忱一眼，但对方还是一脸冰封，陶笛儿不由悻悻。
而那路商人就称得上是有些门路的，听那些下人管那个领头的叫“少堂主”，在长安中也是颇有些底子。本是入南夷之地倒卖珍贵药材，却被堵在这蔡州城外。但长安城中尚有紧急事务，所以只好决定翻山而过。
商队急于赶路，但却有些愁眉不展。陶笛儿忍不住好奇问了一句，却被对方一句话惊讶了半天。
“这蔡州南麓乃是山贼群踞之处，这一路恐怕比在南夷还要凶险！”那领头的青年叹了口气，因为是商人的关系，目光中总有一种精明的神色，但说话大方敞亮，并不惹人心烦，恐怕这也是经商为人之道。
陶笛儿听得暗自点头，毕竟南夷之人虽好勇斗狠却性格憨直，如何是凶悍的山匪所能比的？但这商队中还是有几人是懂功夫的，至于是镖局雇来还是自家伙计，陶笛儿却是看不出来了。见对方并不放松的样子，不由没话找话安慰两句：“毕竟这里离长安也不算远了，天子脚下朗朗乾坤，想来那些山贼不会太乱来。”
没想到她话说出来那些行商的人却乐了，一脸摇头说他“未经世事”，那其中有一个憋不住话的当即讽刺：“什么皇帝？明明就是个傻子，不是都说这天下已经姓马了吗？”陶笛儿听到这句话的时候，控制不住就向着李忱方向看了一眼。
多年以后，陶笛儿也忘不了当时那人篝火下凌厉却沉静的剪影。就如同是伺机待发的潜龙，冷漠隐忍，眼中却是暗如流光，只待时机到时，凌于九天。
“你们是谁？”一句苍老防备的声音，打断陶笛儿的臆想。
看到那从木屋中出来的老妇，陶笛儿连忙堆起乖巧的笑容，道：“老婆婆，我们是路人……”
“哼，什么时候这山中还有路人了？”老夫人浑浊的眸子看了眼两人。发现只有两个人时身子微微一颤，但还是隔着门防备道：“你们有什么事？”
“老婆婆，我们没有恶意。只是山路难行，我们有些乏累，是否可以借贵地休息一晚？毕竟山间野兽居多……”陶笛儿恳求道。这山路的确要比平地耗费体力，她自从不能修习武功后，身体已经差了许多，也就是比刚刚穿越时好上一点。而李忱虽然从来没有埋怨过，但陶笛儿却知道他也是没吃过这种苦的，如今在山中遇到人家，当然要珍惜了。
只是那老妇似乎并不领情，只道：“这只有老妇一人，恐怕是不能招待。”
陶笛儿刚想再说话，却被李忱拉了一下。回头看向李忱，却发现他眼中阴沉，略含隐怒。陶笛儿莫名其妙，不知道又触了这位大爷什么逆鳞，但胳膊上一疼，却被对方大力一拽，离开了那柴门口。
陶笛儿刚刚和老妇对话时，故意压低了嗓音，所以就像是一个年轻的后生一般，只是声音略嫩了点，却看不出端倪。但此刻呼痛出声，却是没有掩饰。