玲珑知晓自己犯下错事，哭红了一双眼，跪在地上不停地抽泣，“阿吾姐姐莫要赶我走，我日后再也不敢了。”
秦悦连忙唤她起来坐在自己身侧，不停地安慰。待玲珑终于擦干了眼泪，她才问道：“可是陛下身边的人？”
玲珑紧紧咬着嘴唇，只是点点头。
秦悦不由想起，玲珑每次看到周闯之时，都如同见了猛兽一般害怕。
“可是周闯？”秦悦又问。
玲珑便又咧着嘴哭了。
宁远城地处东南之境，鲁恒杀弟鲁怀，自立为郑王不足半月，南楚国君便率五万天子之师南下讨伐。原本是庆元王率兵出征，哪知突然变成了天子御驾亲征，南楚军队士气大涨，一路驰骋呼啸，勇不可挡。
待两军一交战，庆明王燕杉为先锋，率着一众疾行铁骑连挑数座关隘，势如破竹一般来回冲杀突击，斩杀叛将于阵前，一时名声大噪。
南楚军本就占尽优势，可宣威将军陆景明、明威将军赵连各自率军三万而下，阻断了鲁恒的一切退路。
及至二月初，南楚军队已将宁远城困作一方孤城。城中断粮断水整整三日，百姓怨声载道，哭喊不休。
鲁恒惊慌失措地捉住军师衣袖，“如今敌众我寡，我该如何是好？”
那军师恰是在流放途中杀人逃亡的岳临渊，他思虑片刻道：“而今之势，莫如开城献降，求新帝留一条活路。”
鲁恒道：“若是为了城中百姓，我愿一降。可杀父之仇不共戴天，我岂能卑躬屈膝！”
想当年父亲被南楚帝诛杀之时，他便想反了昏君，率兵直杀入明城。可是三弟鲁怀数次劝他避开锋芒，保全族人，远在北齐的长姐鲁媛亦是劝他不要轻举妄动。他虽不动，南楚帝却以女儿诱他成婚，召他入京加封。他怎会因这般雕虫小技便身陷敌营，自是假借南夷来犯之由，率众抗击以躲避婚姻。
可是鲁恒又岂会想到，南下抗夷却是兄弟阋墙的开始。因三弟鲁怀战功卓著，被昏君封为郑王，明眼人哪里会看不出这般挑拨离间之计。可三弟却沉迷权势，接受了朝廷的加封，而后更是不思为父报仇，反是处处与他作对。
及至数日前，三弟已然对他动了杀心，若非岳临渊洞察了鲁怀的险恶用心，他又岂能苟活至今！鲁恒当即下定决心，杀弟自立，与南楚势不两立。
鲁怀既死，还有不少从前追随于他的族人犯上作乱，待鲁恒一一清理干净，已经累得精疲力竭，若于此时受朝廷镇压，自是首尾不能自顾。
恰在此时，军师岳临渊献上一条妙计，称南楚帝曾将胭脂公主许配于他，不如掠了公主来此，一旦有了夫妻之实，不出三五个月，待最受宠的小女公主大了肚子，为鲁氏生儿育女，南楚帝又岂会不顾自己的女儿和外孙？
鲁恒觉着此计甚妙，哪知非但没有绑了公主前来，军师反倒是暴露了自己。鲁恒思前想后，不禁心生怀疑，自从岳临渊来此，看似处处替他着想，实则将他逼到走投无路。若非当日用那般下三滥的计策劫掠公主，庆明王而今也不会这般逢人