有微风自半掩着的花窗拂过，轻轻吹起她耳畔丝丝缕缕的长发。她的额角有一处小小的伤痕，比从前淡去了不少。
她垂着眸子思索片刻，却是扬起嘴角笑了，“只是想了解元妃生前之事，也不枉她曾经对我的关照。”
岳临渊依旧目不转睛地望着她，“你虽折了容颜，却是我见过最美的女子。”
秦悦仍然笑道：“你虽心怀叵测，却是我见过最为妙语连珠的男子。”
岳临渊点头，“我也自以为是。”
秦悦心道：上苍公平，予以她恩爱的父母，却不予她长相守的家；予以元妃聪颖无双，却不予她长命百岁；予以岳临渊巧舌如簧的一张嘴，却不予他堂堂正正的身份；予以南楚帝万里江山如画，却不予他一心人共白首。
趁着她现在还是无人问津的自由身，不如跟着燕枝去一趟虞国旧地。或许她曾经的疑惑，那些令她辗转反侧之事，都可迎刃而解。
燕枝离京之时已近十月，可是这一路南下并未觉得冷，反倒是如早秋一般气候宜人。
虞城原为虞国旧都，由历代兰氏国主统治不足万余户之国。及至兰瑞当政，南楚帝通过数年征伐，已经吞并周边数国，小小虞国被困其中，早晚是大国囊中之物。兰瑞遂上书南楚国君，自请降为国公，以保一方百姓平安。
南楚帝深感虞国国主爱民如子之心，仍由虞国公统治虞境，只将虞国更名虞城，并且保留了原有军政、制度、民俗。
虞国公为表忠心，将兰音、兰心两个女儿嫁给南楚国太子，以结百年之好。
而后经历了兰氏灭族，数年后又被平反，及至前不久，虞城北郊竟然建起了一座庙宇，里面供奉着的，乃是南楚国元妃娘娘，名唤兰心。
若是提起兰心，可能无人知晓。可是老人们都记得，十来岁才被国主接回家中的小女儿蕊蕊。
她母亲多病，她只得吃百家饭长大。蕊蕊五、六岁开始，便跟着市集上的手艺人学些养家糊口的本事。那时她年纪小，也没有什么力气，每日所得不过几钱，也勉强足够温饱。
老人们依旧记得，那孩子每天起得很早，饿着肚子出门，向每一个早起的街坊问好。待到入夜回来，一张小脸总是黑漆漆如锅底一般，唯有一排洁白的牙齿，勉强辨认出来是个不知男女的孩子。
母亲离世之后，她才被国主接回本家。那时的蕊蕊，随着古琴铺子里的大师父学习制琴。而今想来，倒有几分白发人送黑发人的错觉。
虞城之内水网密布，秦悦与燕枝一路乘着小舟蜿蜒而下。累了便眯着眼晒太阳，渴了便停驻于溪流之畔，到临街的茶肆饮一口热茶。
或许这里的每一家店铺，每一条街道，都曾有过母妃驻足的影子。燕枝自幼未出过远门，如今这样一路走来，听到人们偶尔议论起几十年前的旧事，却是哭了一路。
燕枝原以为，此番可能要亲自动手，将元妃庙好好打扫一番。哪知当地官员对这位逝去的元妃娘娘殷勤备至，早就安排妥帖了一切。
当地人甚至自发地为她立起了一座石像，那石像与她本人却不太相像，乃是一个女子盘腿而坐，垂眸抚琴的模样。
燕枝诧异道：“我从未见过她弹琴。”
秦悦亦是点头，她也从未听说过元妃会弹琴。
恰有一