“商老祖宗有您和诸位这样的好儿子，也能含笑九泉，安心往生了。”刘若愚由衷地说道。今天下午，王安去东厂问案，皇帝就趁着这个时间不咸不淡地敲了敲刘若愚。在皇帝自己看来，这番敲打看来是很轻的，没吼没拍没摔没踹，甚至都没让刘若愚久跪。不过在刘若愚的视角，这也不啻天雷滚滚了。
原本，皇帝在刘若愚心中的形象就很接近一个不拿人命当人命的暴君。尽管皇帝从没滥杀谁，但那种权衡之后杀人不眨眼，仍旧让刘若愚心下甚是惶悸。而且这回，皇帝不但敲打他，还给南书房添了一个新的秉笔太监。刘若愚甚至都怀疑，如果不是因为他在内廷裁员一事上确实有功，皇帝都要把他踢出司礼监了。
可即便如此，当听见这个新任的秉笔太监是杨松泉的时候，刘若愚的心里还是多了些许自欺欺人的宽慰之情。
杨松泉颇得商经颖的真传，有资历有人望。哪怕是在污水遍流的万历内廷，杨松泉也是属于素有清望的那一批。皇帝在内廷整肃完毕之后，将他纳入司礼监辅政本身就不算异常。刘若愚甚至借此自我安慰般地想到，皇帝本就有再添一个司礼监秉笔参机辅政的计划，只是恰巧遇到了这个事儿，所以将提前计划顺手小小地敲打了他一番。
“刘秉笔谬赞了，”杨松泉仍是谦辞还礼。“旧友后人亲来祭拜，干爹天灵定有慰藉。”
“我此来，不单为悼祭商老祖宗，还有一事要说。”刘若愚不敢让皇帝久等，于是生硬地切入了正题。
杨松泉心下一叹，颇有些哀怨地说道：“刘秉笔若有事需让不肖子效劳，还请刘秉笔稍候七祭，待干爹丧期过了，不肖子自当竭诚效力。”这会儿，杨松泉已经确定了自己先前的猜测是错的，司礼监根本就不知道他干爹辞世的事情，刘若愚就是来找他帮忙做事的，于是才先去了自己的宅邸。为了让他办事，甚至不顾头七未过，一路追到了商宅来。
“这恐怕不行。”刘若愚摇了摇头。
“到底什么事，有必要这么急吗？”杨松泉和周围孝子贤孙们的脸色很快沉了下来。
“奉上谕，带杨师兄入宫觐见。”刘若愚带着满脸的歉然说道。
杨松泉的脸色立刻缓和了。皇帝召见这事儿确实没得等，家中有丧也不行。“觐见，为什么？”
“国事繁巨，两位厂督又常不参机。不才托庇上让任后又是左支右绌，所以万岁爷决意给司礼监再添一位扈从参机的秉笔太监。”刘若愚缓缓地说道：“人选已经定了，就是杨师兄您。”
杨松泉略有些惊讶，可他的表情终究没有太大的变化。
可是杨松泉自己淡定，不等于其他人也淡定。在听到这则紫禁丹诏的时候，杨松泉身边那一众师弟、干儿的脸上，就都或多或少地带上了极不合时宜的喜色。
这些人眼巴巴地望着杨松泉，心里只求他能立刻应下。
所谓大树躺倒，殃及猢狲。陈奉和梁勇在矿税任上的侵贪行为，不但导致商经颖垮台，还断送了不少人的前程。
可是只要有差事、能进步，他们也不愿意坐吃山空、就此沉寂。更何况他们当中好些人正值壮年，心中仍有余火。不过杨松泉的主动退让和随后而来的大清洗，直接断了他们起复的路。被“俸制改革”“严饬宫禁”“取消各衙门的独立人事权限”这三板斧砍过的皇城，就像一个巨大的铁桶，想往里边儿塞钱再入都找不到空隙。别说坐冷板凳，好多人钻来钻去，连板凳在哪里端都不知道。
但如果杨松泉能进入司礼监，那么在场的好些人就能通过他直接走皇帝的门路了。
不管如何收权，皇帝陛下也没法从零开始一个一个地考察可用人员，最后也还是要靠荐举。大家都是司礼监内书堂或者御马监内操班一层一层筛出来的，手里都握着那块儿敲门砖，能力差不到哪儿去。与其比什么实力差距，还不如加紧巴结某个枢机太监。当缺位空出来的时候，司礼太监或者御马太监在“忠心可鉴”后面简单加一个“颇有资历”或者“稍有能力”的评语，比其他人说一万句都有用。
“谁荐了我？”杨松泉干巴巴地问了一句。
“没人推荐，是万岁爷直接点的。”刘若愚也干巴巴地回了一句。
听闻此言，师弟、干儿们脸上的喜色更加浓郁了。既然无人推荐，那便简在帝心。因而杨松泉也就无需依附，可以自立门户了。这是天大的喜事！如果皇帝扔一个衙门给他兼管，就像魏朝兼管银行那样，那么这满堂子人的再就业问题或许都能解决。
杨松泉也是眼神一动。他回头看向干爹的灵柩，却无意间扫见了那些眼神里的热切。
师弟、干儿们纷纷低下了头，不敢过于表达心中的情绪。但杨松泉还是立刻明白了他们的心意。心下了然之际，杨松泉的心底也不免生出了一丝哀凉。“可、可是不孝还没给干爹守完头七呢。”
“《礼记正义》有言，若值国家有事，孝子不得遵恒礼，故从权事。权礼者，在文则夺情视事，在武则墨绖从戎。杨师兄旧历御马监，掌马政，属武功事，现拜司礼监，掌枢政，属文治事。墨绖从戎、夺情视事两相共权，有何不孝之说？”刘若愚的劝说之辞说得在场众人眼神骤亮。
片刻的犹豫之后，刚才就跪在杨松泉身边的师弟，曾任御马监佥书刘应坤过来劝说道：“师兄，万岁有召，再怎么说也不能不去。就算为了守孝要推辞，也得去御前亲辞，得了万岁的首肯才是忠孝两全。干爹这儿有我们守着，不会有事的。”
刘应坤当然不希望杨松泉辞掉皇帝的任命。但杨松泉要是连去都不去，那就是抗旨。到时候别说简在帝心了，皇帝甚至可能一口气把商经颖的徒子徒孙们都看作“假托孝名而心怀不忠”的人。
“好吧，”杨松泉长长地叹了一口气，也不说推辞与否，只道：“我这就去，你们好好儿陪着干爹。”
(本章完)