来自六科十三道的奏疏以及内阁对奏疏的票拟，一向由皇帝直接阅读并给出批答，并不经由司礼监审核预批。但因为存在分堆派发这一流程，所以刘若愚总是能早皇帝及其他两位大太监一步，接触到来自外廷的信息。
一般来说，刘若愚不会仔细看那些不归他审核预批的奏疏，只过一眼就把奏疏放到相应的堆次去了，但偶尔也有例外。比如，当刘若愚认为奏疏中的内容可能直接涉及皇室、司礼监，或与他本人相关时，他便会不动声色地将奏疏迅速浏览一遍。看见《请靖京师浮言疏》这一封题，刘若愚的精神立刻便是一凛。
对刘若愚来说，“浮言”是一个非常敏感的词汇。因为最近一段时间里，包括内廷大裁员、整饬京师治安以及泰昌恩科在内的诸多重要事项，都在京里产生了非常广泛的影响，并引出了一系列或好或坏的传说。
虽然这些传说大多与刘若愚无关，但有的根本就是冲着他来的。当中最典型的一条谣言，就是刘若愚不但在主持发放遣散费的时候上下其手，大贪特贪，还指使宫里的走狗，抢劫那些领到遣散费的人，要搞竭泽而渔。
如果这些被“请靖”的浮言里有关于他条目，保不齐皇帝直接就开口问了，在那之前刘若愚得想法子回话解释。
刘若愚竖起耳朵，将一半的精力放到门口，然后一目十行地浏览起了袁化中手书。他的读写能力非常强。只片刻，就把这篇数百言的奏疏以及内阁的票拟看完了。
刘若愚咽了一口唾沫，整个人陷入了一种极度震惊的状态。
少顷，刘若愚回过神来。他先是下意识地瞟了自鸣钟一眼，然后就拿着这本奏疏找到了王安。“师、师兄！”刘若愚的声音都有些变形了。
“怎么了？”王安放下笔，侧过头。魏朝也抬起了脑袋。
“师兄知道这个事情吗？”刘若愚指着描述“九莲菩萨显灵”的字段问王安。
王安瞳孔一缩，但很快又恢复了平静，他冷冷地说道：“你不该看，也不该拿给我看。”
“师兄.”刘若愚突然觉得有些委屈。
“好了！万岁爷要来了，你赶快放过去。就放在面上。”王安感受到了刘若愚的情绪，微微地撇过了脑袋。
“是。”
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只半刻钟不到，结束小憩，穿戴齐全的皇帝来了，这比他平日的习惯要略早些。
“奴婢叩见主子万岁，万岁，万万岁！”王安带着一众在南书房当值的宦官过来给皇帝行礼。
“都起来吧。”不等宦官们起来，朱常洛就跨过了门槛。
“谢主子。”众宦官纷纷起身，各就各位，各司其职。
“刘若愚。”朱常洛刚坐下，就开口呼唤刘若愚了。
“奴婢在！”刘若愚一个激灵，直接杵在了原地。
“有辽东发来的塘报吗？”还是那个问题。连着好几天，皇帝到南书房都会先问这个问题。
刘若愚不着痕迹地呼出一口紧张的浊气。“回主子，是有两封，还是放在主子的右手边。”
“嗯。”朱常洛拿过那两封辽东塘报。
第一封塘报，是泰昌元年三月十四日，广宁方面发来的中等规模的冲突报告。
报告显示，有北虏数百人分成三股试图劫掠广宁周边屯寨及过路商旅。镇守总兵官李光荣，亲率标下骑兵三千驰助，阵斩四十三人，退之。经驻地文臣，暂摄广宁道抚夷练兵事辽东巡按杨涟验核，报伤亡十八人，斩首十二级。
阵斩四十三人，伤亡十八人，斩首十二级。这算是报捷。但朱常洛只扫了就把这封塘报扔到了一边去了。去年蒙古诸地受灾严重，尽管辽东官府已经收容了一部分逸散辽地的蒙古流民，但广宁及其周边地区还是每隔一段时间就要报一场中小规模的劫掠。类似的奏报，朱常洛都看得麻木了。就算这次是数百人的规模，也只能算是癣疥之疾，不足虑。
第二封塘报的日期要更早一些，这是泰昌元年三月十三日，辽阳方面发来的侦查报告。
一看见这封塘报，朱常洛本就不怎么愉快的心情立刻就糟糕了不少。
塘报显示，建州奴兵同时出现在懿路所、蒲河所、沈阳中卫、奉集堡等要塞附近。
辽东方面综合各处逃亡人员的描述，以及夜不收的侦察报告分析推测，奴贼至少能动员十五万战兵，其中包括八万本部奴贼，号称八旗，这些人都是精壮精锐，分统于奴酋诸子侄。除开这些精锐，剩下的就是投靠奴贼的汉奸，被俘的汉人苦力，以及被奴贼收容的北虏。这些人都是奴贼攻城或者野战进攻时第一批冲锋填线的炮灰。
目前，尚未探明奴兵总数。但综合各处的观察初步推测，奴贼已经动员的人数至少超过十万。
沈阳方面的马探还查到，努尔哈赤亲领的两黄旗已经兵临沈阳近郊。其阵携有板木、钩梯、云梯、战车及少量火器，攻城之心已明。
经臣熊廷弼判断，奴贼大掠之势已定。现已传檄各镇守将，当以守城守土为要，切勿擅自出城与敌鏖战，在收到经略的命令之前，无需支援友军，更不得率孤军深入敌阵，备防奴贼奸谋诱杀！
朱常洛撑着脑袋、皱着眉头，俯看塘报，好半天都没有动作。
无能为力这是在朱常洛的心里持续盘桓的四个字。
他已经做了自己认知范围内能做的一切。镇压异见者，给熊廷弼提供支持，给辽东运送更多的资源。但现在，他什么也做不了了，就连关于辽沈军情的最新塘报都是五天前的了。
说到底，他也只能调整自己手上的筹码，改变大明这一侧发生的事情，可战争从来都是双方乃至多方的事情。尽管努尔哈赤方面的行动因为他的这些调整，已经有了或多或少的改变，但历史的天平会不会因为这些变动就扭转过来呢？朱常洛不知道。他只能等，等待沈阳方面的战报。
朱常洛轻轻地甩了甩脑袋，将这些于事无补的杂念抛开。“王安。”
“奴婢在！”王安站了起来。
“传令兵部，尽快核实广宁塘报上记述情况，若翔实无误，则按例抚恤升赏。”朱常洛将两份塘报放到旁边，顺手拿过了那本《请靖京师浮言疏》。
“是。”王安没有坐下，只在脑子里记下了皇帝的旨意。
(本章完)