朱常洛静静地听着，直到邓玉函语罢，他才开口道：“你们编制的这套历法是以地心说为基础？”皇帝一开口，殿内所有人的视线就都集中到了他的身上。
邓玉函愣了一下，问道：“草民愚钝，斗胆请问陛下，何为‘地心说’？”“哦”朱常洛这才想起，如今应该还没有这样的汉语归纳，就连汤若望此前提及“日心说”也用的是“太阳中心论”这样的翻译。“地就是地球，心就是中心。地心说，就是大地是一个球，天上的星星都绕着这个球转。”
“圣上睿质英聪，草民拜服。”邓玉函恍然大悟，由衷颂圣。“本次历法编纂依照的理论法原确为地心说。”
邓玉函一提到法原，汤若望立刻就配合着，把那本揣在怀里的法原初稿给掏了出来。“臣请献法原初稿。”汤若望就地跪下，双手高举那本算不得太厚的小册子。
“拿来。”朱常洛朝王安招手。
“是。”王安会意，立刻从皇帝的身后小跑出去拿过册子，并将之递到皇帝的面前。
朱常洛接过册子，并对邓玉函说道：“你接着说。”
“是。”邓玉函继续道：“汤监副与草民及诸位粗通天学之士多番商讨后，决议采用丹麦天学家tychobrahe于万历.”邓玉函很快换算过来。“于万历十一年在《论彗星》一文中提出的理论。也就是地球是绝对静止的中心，太阳围绕地球作圆周运动，而除地球之外的其他行星则围绕太阳作圆周运动。我们的一切观测与计算都是以此为基础的。”
“tychobrahe”朱常洛问道：“这是谁？”
如果放在觐见之初，邓玉函还不太好跟皇帝介绍tychobrahe，但有了先前的对话作为铺垫，邓玉函立刻就能回答了。“tychobrahe算是johanneskepler的师傅。”
“tychobrahe，开普勒的师傅.”朱常洛沉吟片刻，恍然大悟。“第谷·布拉赫！”
“圣上此译甚是精妙。”邓玉函立刻颂圣道。
“那你们为什么不采用哥白尼的日心说？伽利略和开普勒不都是此说的拥趸吗？”朱常洛微眯起眼睛。“难不成是因为教廷反对日心说？”耶稣会中虽然不乏数学家和天文学家，但这个教会自成立之初就是教廷最忠实的拥趸。
汤若望从皇帝的语气里听出了危险的意味，赶忙道：“臣等之所以选择采用地心说而非日心说，并非受教廷影响，而是因为哥白尼的日心说在实测上并不成功，误差很大，而第谷观测与推演的结果，却达到了前所未有的精确严密。所以臣等认为，即使伽利略和开普勒都主张日心说，但日心说在根本上也是错的。若以强以日心说为法原进行测算。就得不出正确的结果。”
“徐卿也这么想？”朱常洛随手翻阅法原初稿，不一会儿就找到了关于哥白尼日心说的简单介绍。
徐光启再一次被皇帝表现出的睿智和洞察给惊到了。他原以为这场召见就只是一场针对修历工作和西洋法器的简单介绍。哪里知道皇帝不但非常了解那些在天学方面颇有建树的欧罗巴学者及其学说，甚至还隐隐地主导了这次对话。
以徐光启的敏锐，如何听不出皇帝实际上是支持采用日心说作为编纂新历法的法原，但他并不附和此主张，而是小心翼翼地说道：“回圣上的话，在上次修历被中断之前，臣曾与庞迪我和熊三拔等外臣进行过多次测算。当时臣等便认定日心说是错的，只有采用第谷先生改进的地心说才能得出准确的结论。”
万历三十八年，钦天监预测日食再次出错。朝野上下对修改历法的呼声空前高涨，在这样的背景下，礼部启动了多条修订历法的线路，其中一条就是徐光启、李之藻等人主张的“西法派”。这条路线在万历四十四年被南京教案拦腰打断，参与修订工作的庞迪我和熊三拔也在南京教案发生之后的万历四十六年和万历四十八年相继去世。若不是皇帝圣明，并不因沈阳教案大肆株连，这再次重启的修订工作怕是又要停下。
“这个日心说确实有问题，”徐光启话音落停的时候，朱常洛也把册子给合上了。“不过这地心说也不见得就是对的。可能只是观测条件相对优渥的同时，法算也比较精准。”
汤若望呈递的册子上只列举了哥白尼日心说的基础要点，并没有展开讨论，但这些基础要点已足以暴露其不足之处。
其中最大的错误假说便是：天体绕日的轨道是圆形轨道，它们时时刻刻都在做着圆周运动。
“在欧罗巴，有人提出过星体绕日的椭圆轨道假说吗？”朱常洛抬头看向邓玉函，又顺手把册子递到了朱由校的手里。“尽信书不如无书，你得批判着看。但也别把自己看糊涂了，”
“儿臣明白。”朱由校接过册子，却没有立刻翻开，他默默地看着邓玉函，期待着他的回答。
邓玉函已经进入了心流的状态，他觉得自己不是在单纯的奏对，而是在与面前的“哲学皇帝”进行学术讨论。这是世界上最高级的学术沙龙！这个消息要是能传到欧洲，一定能让那些同学、同事、同行羡慕死！
邓玉函亢奋地答道：“有的！有的！这个人就是开普勒！万历三十七年，开普勒发表了一篇文章。文章上说，他根据第谷先生在几十年间测得的火星坐标变化，算出了火星的运动轨迹是椭圆形。他据此猜测，所有行星应该都是以太阳为中心按照椭圆轨道在运动。”
“不过，这篇文章上只列举并分析了火星的坐标变化，而没有其他行星的坐标数据。所以并没有得到欧罗巴天学界普遍的认可。加之教廷坚决反对日心说，所以椭圆轨道是假说流传得也不算太广。至少，在草民离开欧罗巴的时候，这个假说还只在小范围流传，而且饱受批评。”
万历三十七年，亦即西历1609年。那时候，邓玉函还在猞猁之眼学院的实验室里和伽利略一起讨论如何改进荷兰人发明的可以望见远景的“幻镜”，并尝试制作第一个样品。
朱常洛并不打算用皇帝的权威迫使他们认可“星体按椭圆轨道绕日运行”的“常识”，而用亲切且极富诱惑性的语调问道：“邓玉函，朕问你。你有意用更多的观测数据来验证这个椭圆轨道的假说吗？即使这个假说与教廷的禁令相悖。”
“有！”邓玉函哪管什么教廷禁令，立刻就兴奋地点了头。
历史上，大明的改历之争从万历三十五年，一直持续到崇祯十六年。崇祯十六年八月，皇帝下定决心颁布基于第谷体系的《崇祯历书》，同月，孙传庭在西安关帝庙誓师，出潼关与李自成决战。
(本章完)