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下午，午休结束之后，方从哲和沈从文华殿配殿回到内阁值房。他们一进门，值午班的次辅叶向高便拿着一张条子迎了上来。“进卿，这又怎么了？”方从哲一惊。“是来催拟旨意的吗？”
叶向高一顿，旋即便明白了方从哲的意思，于是立刻解释道：“圣上是要内阁拟旨，但不是降调、罚俸那道旨意。”叶向高将条子递出，继续说：“圣上给李茂夫加了太子太保的衔，许他回籍养病，并让内阁会同科道荐补充新的户部尚书。”
“这么突然！”方从哲接过条子，问道：“内阁最近没收到李茂夫的辞表吧？”
“确实没有。”叶向高点头道。
“那皇上突然就让李茂夫致仕了？”方从哲灵光一闪，他立刻就联想到了张铨的陈事疏，以及让户部督饷侍郎李长庚返京述职的通知。“会不会跟早上那件事有关。”
“不好说。”叶向高建议道：“要不派个人去户部问问？”
“我去吧。”沈主动说道。
“不。”方从哲回到自己的位置上坐定，并对沈说：“铭镇你就在阁里拟旨，临着散衙的时候，把降调、罚俸的旨意发去吏科。”
文官的人事变动，在拿给吏部执行的同时，也要拿给吏科的驳正，如果吏科觉得人事变动不妥，可以上疏质疑。但质疑不等于驳回，吏科不能直接干涉人事变动流程的正常进行，这是皇帝的专有权力。
换言之，这道旨意还有被谏阻一次的可能。如果吏科上本，皇帝直接驳回，或者干脆当作没看见，旨意就必然在吏部走完流程。
沈几乎立刻就明白了方从哲的想法，他眼眉一挑，应道：“是。”
三人说话的当口，刘一燝和韩爌也回到了值房。
“季晦。”刘一燝刚一进门，方从哲就叫住了他。
刘一燝听见招呼，来到方从哲的案前，拱手道：“首辅，有何吩咐？”
“你跑一趟户部看看情况吧。”方从哲将条子递给刘一燝。
“户部怎么了？”刘一燝接过条子一看，大惊。“皇上在这时候要李茂夫致仕！”贴在张铨奏疏上的票拟就是他写的。
“有什么问题吗？”方从哲想起先前沈的说辞，不由得多看了刘一燝几眼。
“首辅。”刘一燝对上方从哲的视线，也没想太多，只觉得对方的眼神有些微妙。“海运改道不是小事。皇上在这会儿要李茂夫致仕，可能是查到了什么我们还不知道的事情。”
“嗯。”方从哲还清楚的记得，当初输辽的粮饷由陆运改为海运的时候，便费了好大一番周折。
李汝华在这件事情上公开的态度是没有明确的态度。那时候，李汝华还在就加派辽饷的事情和先皇帝做周旋。可明面上没有态度，不等于私底下没有勾兑。厂卫发现什么额外的大料一点儿都不奇怪。
“确实有这个可能。”方从哲点点头。“但还是先别瞎猜了，季晦你快去户部看看吧。”
“好，我这就去。”刘一燝将条子递还给方从哲，便转身离开了。
其实刘一燝不必去的。因为在这时候，李廷元替父亲李汝华草拟的乞骸骨疏已经到了通政使司。而与这封乞骸骨疏几乎同一时间被送到通政使司的，还有一封来自辽阳的联名疏。
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北京内城西南，阜财坊，都察院正堂。
左都御史张问达正坐在自己的位置上，一边饮用下午的第一杯茶，一边懒洋洋地翻看着面前的案牍。这本案牍上汇总记载了全国各地的巡按御史，在上个月处理的各种刑事案件。
一般来说，大明的常规司法机构由低到高是县、州，府以及提刑按察使司。而都察院的巡按御史，有权对这些衙门的司法流程进行司法纠劾。按临所至，需要审录罪囚、吊刷案卷，若有证据不足、囚犯不服者，应予重审。而巡按御史在司法纠劾中形成的书面文件，将提交到京师，由都察院本部总核。
作为都察院的最高长官，左都御史张问达可以对其中的任何一个案件提出疑问，并要求巡按御史重审。如果他愿意，还可以直接发出本部命令，让更高一级的巡按或者其他地方的巡按，取代原审官对案件进行二次重审。但因为绝大多数案子，都是事实清楚明白的无聊案件，所以这种事情不常发生。一旦发生，多半是牵扯甚广的大案。
比起案牍上记载的刑事案件，张问达更关心贡院那边儿的科举。为了防止舞弊，每逢春闱及顺天府的秋闱，都察院都会派遣相当数量的御史前去监考。具体工作也就是在考棚附近走来走去，并盯着那些钦点的考官。考完交卷之后，御史还会在阅卷的地方杵着，以保证流程合规。一直到放榜，都察院的御史才会和考官们一起离开考场。
叮铃，叮铃！
张问达饮下一口茶，打了个哈欠，接着又翻过一页。这时，他听到外边传来了一阵儿由远及近的铃铛声。鸣铃走递，张问达知道这是铺兵或者说驿卒又来送件了。他本来不甚在意，毕竟这一片有三个衙门，这铺兵也不一定是来都察院的。但铃铛的声音越来越近，越来越急促，不由得他不在意了。
叮铃！铃铛一停了小会儿，可紧接着，又急促地响了起来。
张问达抬起头，只见一个身着标准装束的铺兵径直进入了都察院大堂。
“这位大人，请在上面签字。”铺兵来到正案前，放下背在背上的包袱，并从里边儿取出一本回历。
(本章完)