熊廷弼又对李秉诚下令：“李镇帅，你尽快派人驱散奉集周边的游散敌骑，收复并修复墩堡。”墩台基本是夯土筑成的，只要在外围绕一圈木栅栏，便是一个墩营，修复起来很容易。“是。”其实李秉诚已经在做了。
就在列位文官武将齐聚一堂的时候，奉集的精锐骑兵已经尽数出营，正联合武靖营的游骑兵追杀金军的散骑。只要不遇见大规模的后卫部队，他们就会不断地前进。直到敌人完全离开熊廷弼给奉集周边预设的缓冲区域。
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熊廷弼望了一眼将熄的天光，倏地站了起来。众位官员都以为这是要散会了，于是也跟着起身，准备向熊廷弼行礼。
但熊廷弼并没有宣告解散，而是转身来到垂挂在墙上的地图旁边，指着奉集的位置说道：“既然奴贼可以攻我，我也可以攻贼。”
此话一出，诸将皆凛。
熊廷弼经辽已经快两年了，可在此之前他从没有安排过积极的进攻计划。之前的部署，无论是主动还是被动，都是围绕着防御或者说“保辽”展开的。
诸将表情各有不同，但没人插嘴，都在等待熊廷弼布置。
“总体上，我军主要还是处于守势。”熊廷弼先给他的新策略定了个调子。“沈、奉、虎三镇维持原有部署不变。机动兵力只在缓冲区域活动。”
说罢，熊廷弼看向四川援辽总兵官陈策，用手指按顺序划过奉集、东州、清河、威宁四堡，并说：“如今，这片区域的平原地带在我军的手上，而山丘河谷则多为敌军所控制。东州、马根单、散羊峪、清河四堡都是陷城。”
“是要我部收复这些地方吗？”陈策问道。
“不。”熊廷弼摇头。“尽管这些地方距奉集不足两天路程，但山高林密，大军和粮草辎重都无法快速机动，一旦被围，很难支援。如果强行支援，援军很可能会被敌军从中切断，再像萨尔浒那般被围歼。到时候，就真是围城打援了。”
“收回来也守不住。”陈策微微点头。
“对。至少目前是这样。”熊廷弼的语调听不出喜怒“我不要你们冒险收复这些城池。而是要你们不断地袭杀在这地区游牧的女真部落民。男女老幼可不做分辨，见一个杀一个。只要留着奴贼的发饰，皆可杀，皆能报功。”
去年，熊廷弼收到了皇帝卖贼为奴的秘密咨询。熊廷弼从大义、人心、执行、监督等诸多方面表达了反对的意见。他认为，这种政策一旦颁行，必然会出现“以蒙充奴”“掠汉充奴”的现象。为了那点儿银子把朝廷的体面和人心丢了很不值当。但有一点，熊廷弼是非常同意的。那就是想办法削减女真部族的核心人口，并压缩他们的生存空间。想要做到这一点，就必须主动出击。
为此，熊廷弼准备了两支部队，第一支就是西南地方的土兵。这些土兵本来就是从山区出来的，让他们在平原地方列起战阵和步骑混同的女真兵正面对抗简直是浪费。第二支就是主动要求从镇江往上，在叆阳及宽甸诸堡等女真腹地搞游击的毛文龙部。毛部还在训练并补充人手和装备，西南土兵却是现成的，能直接投入战场。
“是。”陈策没有丝毫犹豫，立刻应道。
“如果陷城中驻有敌兵或者贼民，你们也可以尝试进入其中，但不要占领，只搞破坏。”熊廷弼呼出的是热气，却让人觉得寒冷。“进去之后，能投毒就投毒，能放火就放火，杀不了人，就杀牛杀羊，断他们的粮。”
“如果有投降的呢？”秦良玉第一次插嘴道。
熊廷弼沉默了一会儿，神色稍微软了些。“你们可以视情况自己决定，如果条件允许，愿意收俘也行。但不要因为容留俘虏而伤及自己，不值当。”女真人可以俘虏汉民充作服务或者耕地的基本劳动力，但朝廷却不怎么需要女真俘虏。抓了之后，除了献去北京，聊做造势以外，基本没有任何作用，跟送个人头回去差不多。甚至还不如人头。
“多谢左堂解惑。”秦良玉拱手。
熊廷弼还礼，又看向李秉诚道：“土兵的驻地和所需物资由奉集、威宁两堡提供。不得以任何理由拒绝。就算认为土兵的要求不合理，也要先给了之后再报行辕或监军道申诉。相应的，辽阳方面会补足两堡因为供应土兵所产生的消耗，两边把各自的账册造明白就是了。”
“是。”李秉诚和陈策对视一眼，同时应道。
“我知道，南北兵常常因为沟通上的不便，观念上的不同，习俗上的差异而时常产生矛盾，但大家都是皇上的臣子，大明的国民。有矛盾不怕，各级军官以国法、军法为论，持平调解就是。切不可自陷纷争，做些亲者痛，仇者快的事情。再大的矛盾，也大不过敌我之间你死我活的冲突不是？”
“是。”李秉诚和陈策又应道。
“很好。”熊廷弼满意地点点头。“土司兵有石砫、酉阳两营，在奉集、东州、清河、威宁这片只散入一营即可。哪一营愿意出战啊？”
“我！”马祥麟一下子就跳起来了。
“.”和马祥麟年岁相当的冉天胤也是跃跃欲试，但他毕竟不是话事人，只能对自家老叔冉见龙投去一个幽怨的眼神。
“好！”熊廷弼震声击掌。“这一片就交给石砫营活动了。”接着他又对童仲揆说道：“细节处的谋划布置，就交给童副将和石砫诸将了。”
“是。”童仲揆先应后问：“左堂。我军的目标是什么？”
“什么意思？”熊廷弼反问道。
童仲揆说道：“一般来说，无论攻守都要有一个目标，就像李镇帅和朱副将的目标是守住镇城而不失。然而我军虽名为‘攻’却没有一个具体标的，又当在何时停止何地停止呢？”
“如果将守城或者陷城作为目标。那你们就没有目标，也不需要停止。”熊廷弼说道：“你们的任务就是驱散，杀人，直到这片地区一个女真人也没有。”
“好。我明白了。”童仲揆点头应道。
(本章完)