所谓“声援南卫”，实际上是“放弃南卫”，也就是不派兵驻守清河、叆阳、宽奠、永奠等山形险易、居民稀稠、给养难至、孤悬东北的边堡。龟缩防守镇江到沈阳，以及沈阳到广宁这一带。疏称：自展宽、永各堡，挂出东北角外，离边仅三十里，或十五六里，甚薄且逼，而险反在内。其谷民皆依山居住，它山耕种，村舍寥寥，无人民蓄积，以故年来贼弃不取。臣初以贼窥南卫为虑，今山势险远如此，马难遽到，又以贼抢村屯为虑，今人民零落如此，入无所获，臣何敢聚一二万人马粮草，以启戎心。随将前发川将周世禄等俱复调回，驻虎皮驿，为沈奉策应。俟初到土、浙各兵休息月，衣甲制备，然后发守镇江、凤凰城等里路各堡，作南卫声援。
说白了，熊廷弼实地考察之后发现，这就是一块什么都没有，连努尔哈赤也不占据的烂地。平贼安辽之后随时能拿回来。现在放人马粮饷到那些地方去不啻放了一块儿随时能被调走的肥肉。
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“我今天会在沈阳落脚，如果孙伯雅配合。两天内就能把沈阳情况也落实到纸面上。这样一来，东南方向的边镇就算是又巡完一次了。”杨涟又道。
孙传庭一怔，旋即挠了挠额头，憨笑道：“当然配合了。”
“嗯”熊廷弼点头，并道：“文儒把核查的数字拿给巡抚衙门，如果两相比较没什么大的差错，就把镇江、奉集之间已经核查过的数和其他地方自查的数一并上报给兵部。只报一个数，就当其他地方已经核完了。”
等熊廷弼说完，孙传庭才开口问道：“有必要这么急吗？等杨右佥把辽东巡遍之后再发也不迟啊。”
“正月十五要开御前财政会议。而且文孺已经巡过好几次了，再有差错也差不到哪里去。兵部要数字，咱们就给数字。”熊廷弼说道。“好了，兵部的事情就这样。”
财政会议当然是重要的，它会在很大程度上决定朝廷明年拨到辽东的各项物资。但对于现在的熊廷弼来说，更重要的事情是回暖之后的必然爆发的战事。
“努尔哈赤虽然通过吞并叶赫部掠取了不少的牲口，但这张野猪皮这次竟然没有大动刀子。其志非小啊。”熊廷弼本就严肃的表情变得更加凝重了。“去年冬天，辽东地方光是大雪就下了好几场，建州的积雪更是厚如绒毯，探子回报，说各部落都有不少畜生冻死。”
叶赫部人口不少，在和平年份是要接受大明的物资援助才能正常过冬的，萨尔浒之后，努尔哈赤彻底切断了叶赫部与辽东之间陆上交通，大明只能让朝鲜接济，但现在的朝鲜国王光海君李珲慑于努尔哈赤的武力威胁，搪塞了朝廷。这导致叶赫部没多久就出现了物资短缺。
大明兵败与物资短缺导致叶赫部的士气大降，这是努尔哈赤能在几天之内攻破叶赫城的重要原因。但努尔哈赤进攻叶赫部的目的不是为了劫掠而是为了吞并，以实现女真的统一。打下叶赫城之后，努尔哈赤没有像对待抚顺、铁岭、开原那样大肆掠杀，他只是杀掉了叶赫部投降的首领贝勒布扬古，并将叶赫的平民迁到建州，入籍编旗。这样一来，努尔哈赤得到的就不只是扩大的地盘与粮秣牛羊，还获得了地盘上的人口。
统治者在妄谈生产、战斗之前，首先要解决的就是人吃饭的问题，既然努尔哈赤选择不屠杀叶赫部的人，而是成为叶赫部的统治者，那他就得为这些被迫迁到建州的新臣民准备吃食。
明时，草原游牧部落的生存逻辑就是人口增多，吃食相对变少，或者天降大灾，吃食绝对减少，便南掠。掠得到自然很好，但如果掠不到，能死一批，减少些人口，也是好的。这时候，努尔哈赤虽然建国曰金，建元天命，自尊为天命皇帝，上尊号为覆育列国英明皇帝，但游牧政权的基本生存逻辑还是没变的。
“去年六月、八月贼寇两次劫掠，虽然破了些村落，掠了些粮食，但大城重镇一个都没破。努尔哈赤抢的那点儿东西是不够他这几万兵几十万人吃嚼一个冬天的。所以回暖之后必有一场大掠。按往年的经验，最早三月，最迟四月，贼酋就会率贼出巢，到时候，沈阳必然成为酋奴首冲之重镇。”熊廷弼沉声道。
熊廷弼的脑子里已经构思出了一个粗略的由骚扰到反攻的计划。但这个计划必须以沈阳不陷，各地村镇不遭大掠为前提。虽说沈奉防线在万历四十八打退了两次敌袭，熊廷弼也以大城不陷为功，上报朝廷，但稍微懂点儿兵事的人都知道，努尔哈赤大概率从一开始就没有全力攻城的打算。
“沈阳的城防怎么样了？”袁应泰问孙传庭道。
“城墙破处皆已经补全，贼无重炮必不能破，女墙、垛口的破处也补得差不多了。但城楼、角楼的修复还要一段时间。”在袁应泰和熊廷弼进一步提问之前，孙传庭主动补充道：“一开始，人手、建材和工匠都不够。十月之后，逃民逐渐从直隶地方返辽，人手和工匠因此增加了不少，但建材一时半会儿还跟不上。”辽民的逃亡从抚顺沦陷开始，到萨尔浒兵败，出现了一个小高潮。开、铁沦陷之后辽民逃亡的现象攀至巅峰，直到万历四十八年六月，辽东的军队第一次守住城池。
孙传庭说得自信，袁应泰也就没有多说什么，他复问道。“大炮呢？我记得年前给沈阳拨了四门红夷大炮过来，都装到城墙上去了吗？”
军火贩子哈拉尔德·布兰特一共给皇帝进贡了十门火炮，其中，长身管的十二磅炮四门，中身管的六磅炮和四磅炮各三门。六磅炮和四磅炮以及那一百支火枪是哈拉尔德·布兰特的库存。而十二磅炮则是这个赌徒般的军火贩子以每门三百枚西班牙银元的大价钱从一艘葡萄牙军舰拆下来的。三百枚一门是绝对的高价，因为这年头欧洲造重炮的均价，也不到一百五十两一门，而三百枚西班牙银元折成银子得二百一十两了。
按平时，哈拉尔德·布兰特是绝对不会做这种赔本生意的，但开拓新的市场的机会可不是随时能有的，所以他也就忍着做赔本买卖的不适感弄了几门重炮上贡皇帝。
(本章完)