夏震将乔行简带入庄内，韩侂胄挥了挥手，夏震躬身退了出去。乔行简走上前去，向韩侂胄行礼，道：“下官拜见韩太师。”
韩侂胄冷眼看着乔行简，道：“你上次在这里说过的话，可还记得？”
乔行简一见韩侂胄的眼神，便明白韩侂胄一早将他叫来，却又把他晾在一边，让他等了两个时辰之久，显然是因为他没遵照韩侂胄的吩咐，授命宋慈两案并查，这才有意敲打他。他言辞甚是恭敬，道：“下官记得清楚，未曾敢忘。”
“那你就是这样不负所望的？”韩侂胄语气微变。
乔行简微微躬身，道：“禀太师，刘太丞一案存在颇多蹊跷，先前所抓嫌凶，极可能不是真凶，下官掌一路刑狱，实在不敢轻率结案。”顿了一下又道，“那宋慈确有大才，精于验尸，行事公允，甚是难得。刘太丞一案中的不少疑点，都是他推敲出来的。他干办期限未到，下官这才命他在期限内查明真相。圣上乃圣明天子，太师乃股肱之臣，想必都希望看到早日破案。明日便是最后期限，以宋慈之才，想必定能如期破此疑案，揪出真凶，必不负太师所望，亦不负圣上所望。”
乔行简这番话说得可谓滴水不漏，倒让韩侂胄好一阵没说出话来。他一直躬身低头，摆出一副恭敬有加的样子。韩侂胄冷冷瞧着他，忽然道：“倘若明日之内，宋慈破不了案呢？”
“宋慈身为太学学子，无论他破案与否，事后都该回归太学，继续求学。”乔行简应道，“但他查案是下官授命，他若如期不能破案，那便是下官识人不明，耽误了查案进程，下官愿领一切责罚。”
“你这是要保他查案了？”韩侂胄抓握着太师椅的扶手，脸色很是难看。
一阵脚步声忽然在这时响起，夏震去而复返，快步走入了庄内。韩侂胄看向夏震，面露一丝疑色，他明明吩咐过夏震速去府衙办事，没想到夏震竟会突然回来。只听夏震道：“禀太师，宋慈求见。”
韩侂胄眉头微皱，道：“宋慈？”
“是宋慈，还有刘克庄和辛铁柱，都等在大门外。”
“他们来做什么？”
“说是听闻太师抱恙，前来探望。”夏震禀道。原来他奉韩侂胄之命赶去府衙，却不想刚走出南园大门，便迎面撞上了宋慈、刘克庄和辛铁柱。宋慈向他表明来意，说是听闻韩侂胄身体抱恙，专程前来拜见，请他代为通传。他只得回入园中，来到归耕之庄，向韩侂胄禀明此事。
韩侂胄想了一下，道：“让他们进来。”
“是。”夏震领命而去。
韩侂胄看向乔行简，道：“宋慈诋毁我韩家清誉，又将？儿定罪下狱，这些事你都是知道的。倘若我执意不让宋慈查此案，你还要保他查下去吗？”这话说得极直白，便如利刃出鞘，亮出了锋口。
乔行简应道：“下官授命宋慈查案，只为尽早破案，别无他意。若太师觉得不妥，下官自当收回成命，让宋慈放弃查案。只是宋慈并无过错，还望太师不要为难他。”