“哦？倒是不知这位耿九……公，出自何门？”
孟兴远和楚逸祖父乃是故交，知道他素来心气甚高，若非如此，也不至于在楚家落魄后被剥夺功名，贬为苦役，他肯自称不如的人，定然不会真是个胸无点墨的草莽之徒。
听到孟兴远发问，楚逸也不敢随口应付，老老实实地说道：“主公未曾言明，但我随主公身边，观其言行，察其所为，绝非寻常之人。”
柳南也跟着点头，“主公能掐会算，比诸葛之孔明都不差！”
“噗嗤！”这回发笑的不止青袍儒生一人，旁边几个闻讯赶来的老师都忍不住笑了起来。楚逸倒也罢了，这柳南一看就是个苦役出身，瘦小干枯，皮肤黑亮，这样的人越是把耿九尘吹捧上天去，在众人眼里，就越是确定那就是个招摇撞骗的骗子。
孟兴远摇摇头，叹口气，说道：“十一郎，你既然来了，不妨就留在书院吧。无论密州一战是胜是负，这里，总能保得你平安，也不枉我和你祖父相识一场。等此间事了，我再想办法派人送你南下……”
“多谢孟院长好意，十一心领了。”楚逸接着说道：“只是我家主公派十一前来，实为招贤纳士……”
“可笑！狂妄之徒，还敢大言不惭！”
那青袍儒生先前对柳南报信之事信以为真，才匆匆赶来报信，还通知了书院的几位老师，只是不等楚逸到来，就被孟兴远揭穿，认定耿九尘不可能在这么短时间内打败北燕先锋军，他自觉上当受骗丢了面子，心头火气自然都落在了楚逸身上，对耿九尘更是大为不齿。
“一芥草莽之徒，无名无分，竟然还敢说什么招贤纳士？！想要我等屈尊事奉，简直痴心妄想！”
“是啊，”楚逸不紧不慢地说道：“此行之前，我也是这么说的。”
“主公意欲反燕复昭，为的是大昭子民。而如今河中一地，沦入北燕之手二十载，若是还记得自家祖宗先辈，无需招纳，自会前来襄助。其余数典忘祖，自承燕人之辈，又何须理会？”
此言一出，在座数人，就连孟兴远也坐不住了，一张脸青了红，红了青的，可偏偏又说不出话来。
他们之中，年纪最大的孟兴远如今已过花甲之年，京都陷落之时，他还是大昭之臣，和楚逸的祖父一样，不愿为北燕效力，方才退出朝堂，隐于书院之中。这十余年间，门下弟子参加是的北燕科举，出仕北燕者居多，名声渐起之余，难免会被南昭士林鄙夷。
只是身处敌国，为了亲族子弟，就算孟兴远一身傲骨，也只能委曲求全。
其余几人，最年轻的也过而立之年，大多都曾经历过京都之变，国破家亡之恨，若是当真能放下，也不至于在此教书，也不会一听到耿九尘打败北燕先锋营就匆匆赶来。
只是心虽如此，亦身不由己。
他们一向自诩忠义，不肯屈身事敌，不肯出仕北燕，却仍有高门名士的傲气。哪怕明知耿九尘打出反燕复昭的旗号，也要等他站稳之后，真正得了南昭君臣的认可，方才会承认他的势力。
可没想到楚逸小小年纪，一张嘴却犀利无比，毒舌利齿，三言两语，就揭开了他们原本引以为傲的面具，直刺心底。
仿佛一巴掌打在他们脸上，却又无法反驳。
谁也不能说自己身在敌国，就已不是大昭子民，更何况，河中之地，在他们的心中，仍是大昭国土，只是为北燕侵占而已。