一汽厂已经获得了“利哈乔夫”汽车厂改良方案的授权。
然而，这款由“利哈乔夫”汽车厂与沃尔沃共同研发的中央支撑结构，部分原材料需要依赖进口，而国家外汇储备相当紧张。
因此，一汽厂的设计部门正积极寻找办法，设计出全国产化的中央支撑结构，但由于设计理念的问题，进度缓慢。
得知这个情况后，他们欣喜若狂，立即派遣九级工程师李峥前来，期望能从李小东那里获取新的思路。
李峥满怀热情地来到车队，刚想进入休息室，却被牛萌拦住。牛萌解释说，师傅交代过，不允许打扰他的工作时间。
当然，她主要担心李峥会挖走李小东。因为师傅确实是个实诚人，不仅提供饭菜，还亲自教授驾驶技术。
李峥自然不甘心，作为一名每月能领到一百多元工资的工程师，他认为一个小女工不应阻拦自己。争吵几句后，两人发生了冲突，最终以工程师的失败告终。
这时，牛勇恰好去工厂开会，李峥无法申诉，只好站在门口大声呼喊。
李小东恰好在关键节点上绘制图纸，被喧闹声打断了思路。打开门，他看见徒弟和一个不知为何而来的人，顿时怒火中烧，教训了他们一顿。
双方都将责任推给对方。
完成球轴承的设计图后，李小东如释重负。根据国内的技术水平，这种球轴承完全可以生产。下一步只需计算具体参数并标注在图纸上，任务已完成大半。这时，他才让两人进来。
李峥不再理会与牛萌的争执，一进屋就直奔桌前，仔细研究起图纸。他本身就是汽车设计专家，一看就明白，只是一眼就流露出惊叹，喃喃道：“这……球轴承还能这样设计？”
“只有将球轴承设计为滚珠、内环、外环和保持器四个组件，才能最大程度分散受力。洛氏硬度达到61以上的高铬钢就可以适用，而且……”尽管不满李峥的擅自闯入，李小东还是详细解释了他的设计思路。他深知尽早制造出中央支撑结构，能让司机在外行驶时少些风险。
在当前中国工业几乎从零开始的情况下，如果每个人都计较回报，中国的崛起何日才能实现？李峥听得连连点头，不住称赞。
牛萌的小脸也洋溢着笑容，她暗自庆幸，还是师傅厉害，这个工程师不过是个大草包。绘制图纸是一项艰巨的任务，尤其是考虑到当时中国材料制造的水平，李小东整个上午都在专注这项工作。
眼看快到中午，李小东决定回四合院一趟。因为于莉今天说要来打扫，作为一家之主，他有必要去探望一下。
他轻轻拍了拍正在研究图纸的李峥肩膀，说道：“我偶尔需要回家一趟，中午就拜托你带我徒弟去用餐，不必去外面餐馆，食堂随便解决就行。”
李峥抬头打量牛萌，一个瘦弱的女孩，能吃多少呀？
“你尽管放心，你的徒弟就是我的徒弟，我一定让她吃得饱饱的。”
嘿，你就嘴上占便宜吧！
李小东微微一笑，背着李峥，向牛萌比画了一个劈掌的动作。
牛萌理解地点点头。
师傅请安心！
...
另一边。
虽然说好中午来帮李小东打扫房子，于莉一大早就到了。
反正闲在家里，早来可以多干些活。
等着李小东回来，给他一个大大的惊喜。
心里这样盘算着，于莉的热情立刻提升，先将屋子彻底清扫一遍，接着又用抹布擦拭每一件家具。
在老于家，只有于莉没有工作，日常的家务活几乎都是她承担。
由于没有收入，她养成了节俭的习惯，连热水都舍不得使用。
很快，于莉的刘海就湿湿地贴在额头上，小手冻得通红。\"
三奶奶在后院割韭菜，看到这一幕，内心不禁心疼。
在她看来，于莉是最理想的儿媳。
察觉李小东不在家，她鼓起勇气走进屋，尴尬地笑道：“于莉，何必呢？李小东没有长辈支持，家庭条件又差，你为何偏偏选择他？他只是把你当免费的佣人使唤啊！”
于莉停下手中的活，摇头道：“三奶奶，小东哥并不是你想的那样，他对我很照顾，我乐意帮他打理家务。”
三奶奶暗自愤恨，不知道李小东给了于莉什么迷药。
三奶奶离开后，李小东家门口时常会经过一些老妇人和年轻媳妇。
她们头一次见到如此勤快的姑娘，整个上午都在忙碌，连窗户都擦得闪闪发光。
大冷天的，哪户人家会擦窗户呢。
到了中午，一位大娘终于按捺不住，走进了屋子。
于莉正吃饭，看着桌上的黑窝窝头和白开水，大娘再也忍不住开口：
“于莉，如果李小东那孩子逼迫你，你就告诉我。如今是新时代，不允许那些封建陋习。你放心，我和大爷会为你主持公道。”
于莉哭笑不得，她真心实意地做事，这些人却总往歪处想。
“小东哥待我很好，我饭量小，还要干活，所以没做饭。”
“还要干活？你已经忙了一上午了！”
大娘心中感慨，李小东这个小伙子真不把媳妇当回事。
大娘走出屋子，便将所见告诉了老樟树下的其他女人。
老妇人们和年轻媳妇们都惊讶地吸了口冷气，只听过婆婆虐待媳妇，还没见过丈夫如此用心的。
“李小东的眼光不错，娶了个贤良淑德的媳妇。”
“哎，于莉那姑娘以前多伶俐的人，怎么跟了李小东就变得糊涂了。”
“没错，真没想到，她也是老北京胡同出身，于家也有面子面对别人。她怎么会像乡下丫头那样任劳任怨的。”
“乡下丫头？秦淮茹也是农村来的，也没见她如此勤快。”
“有这样的媳妇，李小东这一辈子算是享福了，阎家可就亏大了。”
...
他们并未察觉，三大妈和贾张氏正端着碗站在一旁。
听到这些议论，两人的脸色瞬间阴沉下来，彼此交换了一个眼神，然后各自匆匆回家。