陶椿和姜红玉一路走一路歇，路上歇了?五茬才赶在天黑之前把两担苞谷挑回家，到家陶椿就瘫了?，她累得坐下去?就起不来了?。
姜红玉也累，不过有陶椿对?比着，她尚余一口气，能走能动，还?撑着一口气把筐里的?苞谷倒下来，从一堆苞谷里翻出七个嫩苞谷头剥了?皮丢锅里煮，小核桃兴致冲冲去?烧火。
陶椿听到脚步声过来，她睁开?眼对?上姜红玉的?眼睛，见她在笑，她明知?故问?：“笑我？”
“你还?笑不笑得出来？”姜红玉问?，“这会儿觉得累了?吧？”
“累，太累了?，我的?胳膊都?抬不起来了?。”陶椿现在就想倒在地上睡过去?算了?，太累了?。
“我晚上给你抹点蛇酒揉一揉。”姜红玉搬来小板凳，她坐下撕苞谷叶，外面?两层叶子扔了?，里面?的?两层嫩叶子留着绑成结。
陶椿默默看着，待天色全然黑下来，她拽着竹筐起身，去?屋里拿来油盏点亮，再去?仓房拽两个艾草结丢盆里点燃，她端着盆坐到姜红玉对?面?剥苞谷叶。
“这个要挂起来晾晒？”她问?。
“嗯，你也瞧见了?，秋天露水重，雾大，只有半天的?太阳，要是把苞谷摊地上晒，我们?晚上要搬进屋，晌午要搬出来，要是猛地下雨了?，苞谷来不及收就要发霉，那可就要饿肚子了?。”姜红玉头也不抬地说，“绑个结挂檐下风干，也不担心?鸡来啄，吃的?时候也不用?洗了?。”
闻言，陶椿去?灶房拿来菜刀，她把鸟啄过的?地方削掉。
“我怎么感觉你很多事都?不清楚？不像在山里长?大的?。”姜红玉嘀咕。
陶椿不慌，她笑着说：“我记事晚，记性也不好，在山外待了?九年?，山里的?事能记得多少？”
“那你还?算坚强的?，过惯了?山外的?日子，回山里做苦活累活还?不抱怨。”姜红玉瞧她一眼，说：“你摔下坡的?时候我以为你要大哭的?，哭倒是没?哭，还?笑了?一路。”
陶椿叹一声，没?说话。
“啊！”灶房里响起孩子的?惊叫声，陶椿还?没?反应过来，姜红玉一个猛子蹿了?过去?，她赶忙起身跟过去?。
“咋了?？烫到小核桃了?？”陶椿问?。
姜红玉牵小核桃出去?，她舀水给她冲手指，说：“让她烧火，她去?揭锅盖捞苞谷，不烫她烫谁。”
小核桃瘪嘴，眼里憋出一大泡眼泪。
姜红玉看她一眼，不说话了?。
小核桃委屈地抹眼泪，她也不出声就安安静静哭，哭得让人心?疼
。
“你娘是心?疼你，她就是嘴巴不会说话，你烫到了?她心?里指不定后悔死了?。”陶椿过去?安慰，“你在屋里叫了?一声，她一蹿就跑了?，比咱家的?狗还?跑得快，她急死了?。”
小核桃趴她怀里哭，她瓮声瓮气说：“你们?好累呜呜呜，我想让你们?歇歇呜呜呜……”
哎呦，陶椿自诩有一颗坚硬的?心?，这会儿也要掉眼泪了?。
姜红玉扭过脸，她转身去?灶房捞苞谷。
“不哭不哭，我跟你娘都?知?道你是个乖孩子。”陶椿给她擦眼泪，“来洗洗脸，我们?去?吃饭。”
晚上没?做其他的?饭，就七个水煮苞谷和三个水煮蛋，姜红玉剥个鸡蛋递给小核桃，说：“你还?小，会烧火就行了?，旁的?不要你做。”
“小核桃可能干了?，她小叔的?臭鞋都?是她刷的?，给我帮了?不小的?忙。”陶椿表扬一句，“不过你还?矮，等你的?胸口高过灶台了?，你再给我们?做饭吃。”
小核桃点头，“晓得了?。”
姜红玉撇撇嘴，她不满地盯陶椿一眼，就她长?了?个好嘴。
“瞧我做什么？”陶椿得意，她颐指气使道：“你委屈了?我们?小核桃，还?不给她道歉。”
姜红玉瞪大了?眼，她塞给她一个苞谷，“好好吃你的?饭，吃都?堵不住你的?嘴。”
陶椿觉得这话耳熟，她想起来了?，她用?这句话怼过邬常安，不过这不重要，她站在小核桃的?立场讨伐道：“你的?嘴倒是堵着了?，说话都?不会好好说。”
姜红玉噎住。
小核桃见状立马倒戈亲娘：“我不怪我娘了?。”
陶椿伸出手指戳她脑门，小核桃捧着鸡蛋咯咯笑。