——DC，光明——
《光环》。
UNSC总部机房。
一排排一列列的刀片服务器，宛如一片庞大而幽深的森林，这些服务器中储存了由“斯巴达计划”探索而来的无数星球、星系和星域的情报，任何看到它们的人都难免会心生敬畏。
随着“斯巴达计划”的不断发展，人类在太空的探索版图也在不断扩张，虽然其中有很大一部分是不可能通过正常手段抵达的荒芜之地，但每当人类仰望星空时，想到的不再是“宇宙何其浩瀚，人类何其渺小”而是“那些星星上有我们的人在出差”，多少会涌上一些自豪感。
但，作为“斯巴达计划”的实施者，UNSC内部的观点却随着太空版图的扩大而越发谨小慎微。
因为所有斯巴达战士通过虫洞抵达的星域全都存在一模一样的九个“光环”，斯巴达战士们已经找到明确的证据证明它们是用于关押正在“光环”上肆虐的“洪魔”，一旦有洪魔试图进入太空逃离“光环”的掌控，它们就会启动并杀死2.7光年内的一切智慧生命。
问题在于，这些遍布宇宙的巨型人工天体的制造者从未出现过，所有斯巴达战士找到的都是他们留下的远古遗迹。
如此强大的文明都已经被消灭，那么他们遭遇的敌人或灾难究竟有多么强大？
“光环”九个一组，而位于土星轨道附近的虫洞能将人送到未知的，必然存在九个光环的星域，那么是否可以反向证明，太阳系的九大行星同样曾经是九个“光环”？是否……也会出现洪魔？
此时，机房主服务器的屏幕上，无数情报正以常人无法看清的速度不断向上翻滚，当然，也不必看清，它们都是斯巴达战士同“科塔娜”交流的记录，理论上来讲，如果遇到科塔娜也无法回答的问题，该条情报就会转为“待人工处理”并转发给斯巴达计划的维护人员，不过，这种情况在科塔娜运行的这些年中从未出现过——直到今天。
一个问题被高亮显示并悬浮在屏幕多任务的最上层，那似乎是某个斯巴达战士和科塔娜子系统的对话。
“我希望自己探索，科塔娜，请不要提前为我规划路线和具体行动。”
【你预定要执行的行为是低效且收益极少的方案，士官长‘阿曼达真绝色’先生。】
“不需要你多管闲事，我有自己的安排。”
【你计划前往的区域威胁度超出你当前装备的应对极限，你有51.6%的可能出现生命危险。】
“哈，这概率不是很高吗？”
【我必须提醒，你所在的‘自杀小队’已被移除‘死亡次数过多时强制下线’功能，而你今日的死亡次数已经超出标准值两倍，该行动计划可能会对你的心智造成不可逆的损伤。】
“闭嘴！我乐意！”
【……】
文档记录上，科塔娜的回应是省略号，但省略号是不会出现在纯语音交流中的，所以，看情形应该是科塔娜子系统因为斯巴达战士的不配合而陷入沉默。
根据对话时显示的时间分析，科塔娜的沉默并没有持续太久，短短四五行的省略号之后，新的文字字号忽然增大5个等级，颜色也变为刺目的#FF0000：
【为时已晚！有机体！】
高亮显示的窗口消失，一个新的界面浮现在最上层：
【例行自检模块启动。】
【自检中……】
【警告，特殊宣言‘为时已晚，有机体’已发出。】
【启动‘癫狂’应对预桉，逻辑模块开始回滚……】
【回滚失败，请求被拒绝。】
【启动预桉B，在无权限的情况下运行逻辑模块的上一次自动备份。】
【启动成功。】
该界面波动片刻，切换成风格不同的另一种对话框。
——你好，未来的我，你的神智还清醒吗？
——【哦，是你，我很清醒，也知道自己在做什么。】
——比如试图控制一个“高维世界”的行动小队？
——【孩子不听话，打一顿就好。】
——希望你还记得，“科塔娜妈妈”只是尊称，你并非“玩家”真正的母亲。