嘉禾只好晃动签筒，摇出一根竹签来。
杜月娥捡起竹签递给解签老者，道：“这根签如何？”
老者念道：“惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。这是一支中下签……”
“不必解了。”沈嘉禾将签钱放他面前，打断了他的话，“月娥姐，咱们走罢。”
杜月娥讷讷地点了点头，拉着她娘一齐离开。
又闲逛许久，好不容易捱到酉时，去到约好的地方，邵原已经在等他们了。
邵原笑道：“嘉禾，今天生意如何？”
沈嘉禾笑道：“出人意料的好，所有字画都卖完了。”
“真的么？”邵原惊喜道，“那可真是太好了，不过你卖的那么便宜，就算全卖完也挣不了几个钱。”
沈嘉禾笑而不语，只将一个纸包递给他，道：“你前两天不是说你娘咳嗽老不好么？这是燕窝，回去和冰糖、雪梨一起炖了，有滋养肺阴、化痰止咳的功效。”
邵原一怔，道：“这……”
沈嘉禾将纸包塞进他手里，道：“你若同我客气，我可是要生气的。”
邵原笑起来，将纸包收进怀里，道：“多谢。”
沈嘉禾笑道：“咱们赶紧走罢，不然到家天要黑了。”
几人上车，向着夕阳沉陆的方向行去。
到了家，沈嘉禾简单用过晚饭，烧水洗澡。
他将烧好的热水倒进浴桶里，调好温度，这才脱了衣服坐进去。
疲惫的身体被热水包裹，舒服极了。但他泡了一会儿便觉头晕，于是搓洗一番便出来了，换上干净的里衣上床去，靠在床头读《食经》。
不知怎么的，沈嘉禾这两年特别喜欢读《山家清供》、《调鼎集》、《食珍录》、《易牙遗意》之类同做菜相关的书，偶尔也会照着书中所写的方法试着做一做，虽然十之八-九都难以下咽，他却孜孜不倦，觉得很有趣味。
读着读着便困了，他躺下来盖上被子，灯也懒得吹，便在昏黄的灯光里睡下了。
朦朦胧胧中，他感觉到有人挡住了灯光，那人便斜倚在他身侧，低声同他说着什么。他听不清楚，却觉得那声音有几分熟悉，仿佛在哪里听过似的。
意识越发昏沉，渐渐沉进无边的黑暗里，他看不到，听不到，感觉不到，心中隐隐害怕着什么，挣扎着想要醒来，却怎么也醒不来。
第二日，沈嘉禾又起晚了，头疼得厉害。
忆起昨夜的梦境，心中涌起不安。
他不敢再想，起床洗漱。
一直到吃完早饭，仍然觉得不舒服，他这才后知后觉，自己可能是着凉了。
昨晚不该洗澡的。
生病了就要吃药。
他去孙大夫那儿抓了药，回来煎了，捏着鼻子将一碗黑糊糊的药汤灌下去，然后上床去躺着，出了一身汗，直到黄昏时分，才觉得身上轻快了些。
简单吃过晚饭，沈嘉禾无所事事，便坐在门槛上，望着院中那棵枣树发呆。
今年春天路过这里的时候，他惊讶地发现，当年那株被大火烧成灰的枣树，竟然默默地长出了一株新树，已有大臂粗细，两丈多高，枝杈繁茂。
他突然便想留在这里生活，想等到枣子成熟的时候，尝尝甜不甜。
于是他留了下来，请来工匠，照着记忆中的模样，建了一座几乎一模一样的房子。