「为什么？」
仁摩回答：「因为弱小。」觉得有点难发出声音，于是轻咳了一声。
「因为位居弱势，所以必须加以保护。动物的宠物不会讲话，主人需要用心照顾它们；而我的宠物们虽然会讲话，但处于受雇的一方，无论如何，付钱的客人都比较强势，所以……」
呼吸变得困难，仁摩深吸了一口气。
「……所以身为老板的我要保护他们。」
杏二微微瞪大双眼，露出讶异似的表情，但不知道他在惊讶些什么。仁摩擦了擦额上渗出的冷汗继续说道：「好好保护他们，让他们安心……这样一来宠物们才能完成自己肩负的重要工作。」
「上床的工作吗？」
「不是……虽然有时也会包含那些，但严格来说不是，而是治愈主人。」
「治愈？说得真好听耶，具体而言到底是要治愈些什么啊？」
杏二像是批判般提高音量的声音，传到脑中引发一阵刺痛。
这头痛真伤脑筋。仁摩用指尖按着太阳穴并闭上双眼。但即使如此，眼睑中还是闪烁着让人感到不适的闪光。
「孤独。」
仁摩以沙哑的声音说着。
「宠物会治愈主人的孤独……待在身边不让主人感到寂寞。」
「那养真正的宠物就好了吧，养只动物。」
「……也许吧。」
头痛只越来越严重，也越渐难以整理思绪。而且好冷，这里的冷气开得太强了。
「养狗不就好了吗？养真正的狗。」
杏二满不在乎地说着，弯起膝盖把脚缩到沙发扶手上，过长的腿没有地方放。
「狗……？」
疼痛的脑中一隅，出现了一个影像。
影像有如老旧电影画面般模糊且没有声音，画面中有只大狗和一名少年。这是姑婆家养过的吉尔吗？不，不对，那个外型不是吉尔。
是拉斯堤。
拉斯堤已上了年纪，个性非常温和。是母亲所疼爱的大麦町犬。
「觉得要是……可以变成狗就好了。」
「嗄？」
自己到底在说什么啊？
仁摩抱住头，除了头痛和身体发冷外，还加上呕吐感。
明明睁着双眼，却看不清四周。极尽散乱之能事的客厅模糊不清。
「喂——你脸色发白耶！」
「变成狗……」
「等一下，你躺下来比较好。」
想变成狗。
当狗最好了。
若可以接受那个人的温柔照顾、可以被爱的话，当只宠物狗就好，比当个总是被无视的人好太多了——
「仁摩先生，喂！」
「头……好痛……」
呕吐感急剧增强，虽然很想去厕所，但头痛过于激烈，连要移动身体都没有办法。杏二为了让仁摩躺下，开始把沙发上的所有东西扫至地上，留下一个靠枕让仁摩轻轻躺在上头。
「恶……」
才刚躺下就吐了出来。
杏二没有因此慌了手脚，他轻抚仁摩的背部。由于根本没吃多少东西，吐出的大半都是胃液。即使把胃里的东