吃午餐。」
「你也知道吧，我夏天的食欲一向不好啊。」
「佣人太太没来也不太好呢，之前那位还替您想了许多夏天时不会让人食欲不振的菜色……」
仁摩说着：「我吃，我吃就是了啦。」并拆开营养补助食品的包装。田所似乎本来还想说些什么，但看到仁摩咬了一口后，总算是离开了办公室。
真是的。虽然他是个顺从且值得信赖的部下，但有时爱唠叨的毛病一发不可收拾。
打通电话给伦也好了——仁摩边咀嚼着干巴巴又粘牙的饼干，边将手探向办公桌上的电话。但在拿起话筒前，外线电话就响了起来。
平常仁摩几乎不接外线电话，不过也偶尔会伸手接听，他随手拿起话筒报上公司名，但对方没有回话。
隔了一段诡异的沉默。
就在仁摩怀疑对方打错电话时，『遥英。』一个忘也忘不了的声音钻入耳中。
有种心跳停止的感觉。
停止了一阵子后，又像是失去控制般再次激烈跳动。仁摩下意识抓住办公桌的桌缘，张口结舌说不出话来。勉强残存的理性拼命地命令自己：冷静！快一如往常地回应！
「请问您是哪位？」
声音有发颤吗？语调有没有怪异地上扬呢？
自己无法进行冷静的判断。
『是我啊，你忘记我的声音了吗？』
「……骗您的，几乎没有人会用名字称呼我。」
『真可惜，那是个可爱的名字呢。』
听到这种像是在对亲戚外甥说话似的语气，仁摩感到一阵恼怒。
这个男人——袴田从以前就是这样。自年轻时起就总是挂着绅士的微笑，绝不会大声咆哮。就连提出分手时，他都带着一抹淡淡的笑容。
『好久不见了，你过得好吗？』
岂止是好久不见。
那之后过了十年……不，过了十一年。如今仁摩过得很好，但最初的一年却十分凄惨。甚至觉得，原来不过是失恋，人类居然会伤得这么重。
但他不会说出口。
就算嘴巴被撕裂也不会说出这种事。仁摩已经不是二十三岁的小毛头了。
「托您的福，我还过得去。时常可以听到袴田先生的大名喔，似乎以北村先生的心腹之名，在政坛上十分活跃呢。」
北村议员今年四十八岁，外表看来是位温和且十分朴实的人，但他是名演说技巧极为高明的政治家。擅长外交问题，本身也精通三国语言。最近几年牢牢抓住无党阶级的选票，是身价水涨船高的新兴股。
『哪儿的话，我才在他身上学到很多呢。』
袴田虽谦虚地这么说，不过谣传在北村议员展露头角的背后，有一名让他表现出合宜形象的军师。北村本人并不守旧而且老实，但魄力稍嫌不足，过去似乎常有人说他缺乏对大众的认知度。
改变这点的应该就是身为秘书的袴田吧。袴田十分擅于引出一个人本来的实力。
「那么，今天有何指教呢？」
『口气还真疏远啊。』
袴田笑着这么说，仁摩在心中吐槽道：「本来就很疏远吧！」仁摩紧紧锁住这份情感，彻底装出冰冷的态度。
「不好意思，因为我现在正好在忙。」
恭敬有礼且毫不拖泥带水地说完。由于曾吃过一次苦头，这是理所当然的应对。
『那真是抱歉，我就只说重点吧。其实是听到评语说你经营的餐厅非常好吃，后天北村预定举办餐会，本来想说不论如何都要预约，但听说位置不巧都被订满了。』
「这样啊，那请告知店名和您想预约的时间。」
袴田说出的是仁摩名下数家店中，较为非正式的餐厅。最近才刚来日本的主厨手艺十分精湛，在美食家之间已广受好评。无法预订到两天后的位置也是理所当然的情况。