抛洒的木屑带着淡淡的温热，如瀑布般从豁口流下，在地上堆积起了厚厚的一层。????与人数众多浓烟滚滚的军械制造所比起来，工程研究院倒是显得分外清净。
在一间木匠棚子外，霍恩拖来一个小板凳坐下，塞西等几个研究院的负责人都围拢了过来。
塞西将他们一一给霍恩介绍了一遍，霍恩这才叫他们坐下训话：“我来找你们是为了什么，你们已经知道了吧？”
“是度量衡的事情。”
塞西从口袋里掏出了一张纸：“您要求既不能用人体或旧长度，又不能用专用量具，我们这些工程研究院的人太过愚钝，实在不知道如何去规定。”
“所以叫你们去研究吗？我称呼你们为研究院，并不是叫你们去研究希洛芙的设计，而是希望你们能有自己的研究啊。”
看着这群无所事事的钟表匠、水车风车木匠、玩具匠，霍恩哭笑不得地说道。
“不如把这个当作是你们的第一个研究项目如何？”
几个负责人互相看看，却是为难：“但这也太难了，我们实在想不出来啊。”
“平时的自然神学课，你们都去上了吗？”
“上了，那个课博大精深，但我们只学了一两个月，实在是想不出来啊。”
一个钟表匠举起了手：“冕下，您能说说为什么不能用人体、专用尺或旧制吗？”
看着他们清澈未知的眼睛，霍恩思忖再三，还是叹了一口气。
要是给他们自己想，不知道得想到什么时候，就眼下的这个法子还是希洛芙提出的。
总不能一直耗着啊，在目前没有配套教育体系的前提下，除了霍恩给他们尤里卡外，没别的法子了。
“不用人体或旧制的原因很简单，比如一肘，你的胳膊长，一肘就很长，你胳膊短，一肘就很短。
旧制的一寻同样不可取，山地郡的一寻比平原郡的一寻短了足足半肘。
也不能用行会专用尺，如果是基于某个特定的人工物品，那么它容易随着时间的推移发生变形、磨损或丢失。
即使当时制造的标准器具经过非常精确的工艺，随着时间气候变化或意外事故，其本身可能都会受到影响，从而导致标准的不精确性。
需要是到处都有，不会因为时间气候等大环境改变而改变的东西。”
“那是什么？”塞西实在是想象不出来。
在众人疑惑的目光中，霍恩指了指天上的太阳，又指了指脚下的大地。
“自然本身，这就是圣父创造的最好最标准的度量，不管到哪儿都一样。”
所以在霍恩看来，最好就是以自然现象来定义。
因为自然现象是普遍存在的，适用于所有国家和地区。
“那么选取什么自然现象呢？”霍恩故意朝着这些工程神甫发问。
其中一人小心翼翼地问道：“树的高度？”
“那不和一肘没区别吗？”霍恩还没回答，旁边的同伴就抢答反驳了。
“那是什么？或者我们按秋暮岛的长度来算？这总不会变吧？”
“那可是湖水啊。”同样是这群工程神甫在自我反驳，“夏天涨，冬天退，一年四季都不一样长。”
“那就用沙漏来算时间，然后用重量？”
“还是不行，都说了用量具是不符合要求的……”
见他们终于开始讨论起来，霍恩欣慰地点了点头。
尽管一个月的自然神学和数学教育没能让他们自主研发，但好歹逻辑能力和思辨能力是上来了。
不过这个问题，霍恩之前和希洛芙都讨论过了。
有一个东西，霍恩不确定它的表现形式如何，但各地应该是差不多一致且能忽略微小差异的，那就是——重力。
(本章完)