东北联省自治政府的军政建设在“国家统一委员会”的全权筹划下有条不紊地进行着。张汉卿在关内也推行与东三省类似的土改，但是热河的状况让土改推行起来相当困难，究其问题，原热河省主席、奉军第5师师长汤玉麟占了主要原因。
热河特别区本来辖14县19旗共约600万人，再加上唐山和秦皇岛两地组成新的热河省后人口已不下于黑龙江。这是奉系在华北的第一块地盘，是联接西北、华北与东北的重要一环。----热河处关外，又临京城（热河省会为承德）中枢之地，地理位置比较敏感，张作霖初入政东北时并未来得及作人士安排。
张作霖在拿下热河后，为表示新（少帅系）、老奉军将领都是其拉拢对象，不念前嫌，将热河这块土地交给奉军老人汤玉麟管辖，省主席、司令都归他当。
汤玉麟绰号“汤二虎”，原任张作霖麾下53旅旅长，1918年曾因在奉天聚兵闹事被张汉卿当场撤职，后叛逃冯德麟处，但在冯失势后复又向张作霖请罪，请求重归麾下，张作霖为显示大度再任其为东三省巡阅使署中将顾问，但是虚衔。
汤玉麟憋了两年多终于多年的媳妇熬成婆，在身兼两职后，一人得道，鸡犬升天。汤家的兄弟子侄们一个个都被他委以重任。
政府里，大儿子汤佐荣当上了省禁烟局局长，名为禁烟，实则在贩毒走私谋大利；二儿子汤佐辅是省财政厅厅长，把持财政，狠刮老百姓地皮。
军队上，三弟汤玉山任58团团长；四弟汤玉铬任炮兵团团长，最后升为旅长；五弟汤玉书任骑兵团团长，最后也升为旅长；侄儿汤保福任工兵营营长，大舅子夏维士任辎重营营长。
汤玉麟在直皖大战后将皖系逃窜的部队又收编为2个杂牌旅，合起来有两万人，多为关内地痞流氓土匪及前清残余组成，不但军纪败坏，装备还仍是两年前的旧货。汤玉麟根据要求将这两旅兵马改编为8000人的武警部队，交由三弟汤玉山兼作管理。
这些人仗着汤玉麟的势力沆瀣一气，狼狈为奸，大捞油水，当地老百姓一提起汤家都心惊肉跳，称汤玉麟为汤二虎，真是应了“苛政猛于虎”这句成语。
奉系在得到唐山和秦皇岛两地并入热河后，为了逐渐控制汤玉麟的权势，张汉卿明令依关内体制，军、政、警分家。于是汤玉麟不得不卸了热河特别区主席的实缺，由原东三省官银号总办兼奉天省省长、现任“国家统一委员会”财经委员会主席的刘尚清补任。作为交换，武警部队热河支队长由汤玉山担任，但实质上军事权力还牢牢握在汤家。
郭松龄在华北所进行的改编，得到对张汉卿知遇之恩怀有强烈感恩之情的汲金纯的大力支持。汲虽为旧奉系，却难能可贵地开明。他所辖下的28师为奉军精锐，在奉系内部说话份量颇重。在他的影响下，关内另一师----第16师张景惠部的改编也顺利进行。
甫一接任热河省主席的刘尚清迅即召开热河省第一次省政府委员会议，部署全面土改事宜。按照关内的成功经验，准备成立100余支宣传分队分赴各地讲解并执导土改运动。
赵思远是负责府边双滦县河东十几个乡的宣传队长，虽然今年只有21岁，却已是参加过朝阳土改、有着2年土改经验的老办事人员了。他当时还在奉天读大学时朝阳老家中就分得了土地，村里还赊欠了种子、耕牛，让本来贫困的农家有了生活的希望，日子也逐渐好起来了。怀着对自治政府的感恩之情，毕业后，主动参加朝阳市建设委员会的各项工作并表现出色，在1年前经考核被吸收进东北人民党。热河设省后，张汉卿从东北调了一大批得力的干部出关，赵思远就是其中之一。
他负责的河东地区，是双滦县最富裕的地方之一。滦河水从旁流过，养肥了方圆数万顷土地，原本就被称为“华北小粮仓”。汤玉麟主政热河时期，自然也入了眼。于是官商勾结，与当地豪绅一起巧取豪夺，圈了大块地方，对外号称是“军粮征集专用土地”，以此理由长期不向县府缴税。
在夺地过程中，逼死人命、打伤致残、包庇纵容以致于受贿无所不为，数百人流离失所。赵思远明着丈量土地，暗地里搜集汤玉麟一伙不法证据。可是害怕报复的百姓们对工作组的到来明着欢迎，暗地里却不敢吐露心事，更别说作主这么大的事了。
宣传队有其成功的经验。这是一支担负起唤醒民众觉悟、有多年经验的老队伍了。赵思远不气不馁，深知冰冻三尺非一日之寒。他在白天走访各村，与村民一道丈量土地、商讨增产增收办法及改善灌溉条件，晚上与村民谈心，谈三民主义和政府各种政策。这些都是群众喜闻乐见有切身利益的事，也有的是闻所未闻的事，但都愿意听他谈这些让人心潮澎湃的变化。在他周围，慢慢聚拢了一些人。他开始讲发生在东北土地改革的故事，讲官民平等的道理，讲政府对于土豪恶霸的惩处等。慢慢地，一些受到迫害的民众进入了他的视线。
结果是惊人的，汤家手上的累累血债汇成数十张大纸，用馨书难尽来形容一点都不错！
汤玉麟之所以敢如此，是自恃为奉系老臣，仗着资历，认为张汉卿绝对只是作样而已----事实上东北土改对奉系军政高官均未触动----像身为“国家统一委员会军事委员会委员、东北护路军总司令的吴俊升即利用职务之便，在郑家屯、通辽、洮南、齐齐哈尔等地取得二十七万余垧土地和很多房产，出租房不下万余间。此外还圈了一块数千顷的草地供他养马（吴俊升自养良马三千匹）。
接着规划进行的土改直接触动了汤系利益。汤玉麟一家本就占有大量土地，现在要全数上交，自然心中不爽。而且张汉卿还在热河新增了烟草税，与土改所得直接上交省税务总局，绕开了汤大公子把持的财政厅。汤玉麟本以为热河扩大，自己会水涨船高，捞得更多。然而热河改革计划反让他几乎失去了原有的全部好处。为此他利用经年累用形成的权力网，多方限制热河的改革。表面上，刘尚清是热河省主席，但是由于各地行政长官都是汤玉麟一手培养，实际上，刘尚清政令不出秦皇岛（财经委员会驻地）。他曾在酒后叫着张汉卿的小名狂言：“小六子只是仗着大帅的名头，热河还是听老子的。”