戏楼子里，楼里一点儿花色都无。
我到时小皇叔正坐在二楼好座儿上擦烟杆子，一身的锦衣华服、玉腰金冠似自带了层光，见我上楼他也不似从前般高声吆喝我，反只抬手往身边儿一招，低声叫我落坐，竟很一派沉稳矜贵模样儿。
于是我坐下，一时只觉自个儿身上漆黑皱巴的补褂纱帔同他这满身雍容比量起来，应是活像当年祖皇帝爷定疆建国后没去干净的前朝遗少，不过面目身骨徒留副人样子，衣衫用度却都显落魄，旁人看了他再看我，大约当会觉着我只差抱着古董物件儿去见人撞瓷诓钱使。
年初因有了六爷和忠奋侯的事儿，朝中皆知道皇上于皇亲国戚借势作伥者绝不姑息，则在京的众皇亲便无不自危，而几月来这当中大多都经了职权抽调化为空杆子只强保了富贵，却唯独小皇叔一人，不仅未遭剥权，反还受理几样邦交大事儿，更是屹立不倒、荣华加身起来。
此时见我瞅着他看，小皇叔便抽起他镶金的玉烟，颇明了地扯嘴一笑：“嗐，咱们还不都一样儿的傻乐呵才能熬到现今。你说这大个京城里头，能乐到最后的不都他娘是傻子么？”说到此他吐掉烟气儿，往我跟前儿搁了个酒盏，“多少年了……那赵家张家也不少爱钻营的子孙，看下来又岂有一个能长久的？清爷啊，就说咱傻人有傻福也就是了，想那么多做什么。”
说着话他正巧瞧见个什么人上楼来，便眯眼儿朝我身后笑：“哎，不过那不是，那是个蠢货。”
这时楼下台子的拜月亭正唱起来，道：“轻薄人情似纸，迁移世事如棋。”我恰顺了小皇叔这眼回头去看身后走来的人，虽同那人也从未正眼儿打过照面，可听旁人皆热切招呼他，便倒也听出来个名堂——原来来的竟是朝中新贵英国公家的嫡长孙，年岁约摸只十五六，此时正锦衫肩帔、执着根儿绕股的皮马鞭，上楼来当先一眼见着小皇叔，便高眉低眼儿笑请了声王爷安好，眼见那烂漫模样儿，倒同我当年有的一比。
定安侯府没落后，两月之中，原只算作外戚的英国公一家子保举军功治上了骁骑营，英国公长子也披袍入阁作了衡元阁大学士，京中便直道他家一旦来年赶过了定安侯的功勋，怕就要追上我爹当年的名头，端的是如日中天了，叫眼下满座的小辈儿平辈儿一见这小嫡孙来了都站起来打礼，似是瞧见什么大人物般。
我看得发笑，便问了小皇叔一嘴：“哎，王爷，接了我爹那职务的不是温家人么？他家新近也封了安国公，算作是喜事儿临门，却怎从没见着他家娃娃出来喝酒？”
小皇叔冲那上楼来的小嫡孙遥遥点了头，面上虽笑着，却是压低声音往我耳边道：“温家人一个个笑弥勒似的，府里那规矩却同你家也差不离了——哪儿是那蠢小子能比的，你听他一说话就能知道。”
而那小嫡孙这时还真走过来，见着小皇叔正从我耳边抽开身去，他是一双杏眼都亮了亮，旋即殷切笑问：“这是王爷养的哥儿罢？这哥儿模样好漂亮，几岁了？”
这原应是他想拍给小皇叔的马屁，无奈拍在我身上只化作了蹄泥，惹我解衫的手都顿了顿，老眉瞥眼儿却见小皇叔只含了烟嘴儿拼命忍笑，方才自是有意作状由这小嫡孙揣测我，此时或大约正待我站起来就同那娃娃掐上一场打上一架的，自是不会答这浑话。
这叫我愈发嫌天儿热得烦人，刚把纱帔扯下来还未张口，眼前那小嫡孙瞧我露出一身御史台的乌袍补褂却已当即睁大了眼，一时很有想退开的形容，我却已睨着他，将手里折扇打开来抚平了上头魏碑提就的子夜歌，只不紧不慢摇起来同他笑：“哥儿我年岁大了，二十六了，你呢？你几岁？瞧着模样儿还挺俊的……”
说着我就收扇拍了拍大腿，招他过来：“哎，要不正好坐这儿喝一杯？”