她们也曾经把南瓜叶子摘回去煮在玉米糊糊里，也曾经掐了红蓍叶子，更多的时候是把牛皮菜剥回去，切成几截煮在玉米面糊糊里。
现在的人吃惯了大鱼大肉，可能觉得那才是无上的美味，可是她们那时候没有油，连盐都舍不得放，一天三顿，一个月三十天，一年至少有两百多天，天天吃这样的饭，如果不是因为饿，谁又能吃得下！
土地少，只有想办法提高产量，要提高产量就得多上粪，买不起肥料，又养不起猪，虽然有一个敞茅厕，也只是装了些臭水而已，哪有什么肥气。
郑美莲和孩子们每天出门一人背个背兜，见草就割，背回去剁碎了倒在茅厕里，慢慢的有了肥气，再担到地里灌溉庄稼。
那一年，于家的庄稼比哪一年都长得好，比村里哪一家都长得好。
有一天，童小玉指着床下面问：“妈妈，这些箱子里装的什么？”
郑美莲弯腰看了一眼，看见床下面放了四五口木头箱子，那些箱子不大，但是看起来很精致漂亮，她的心里不由一动，嘴里骂女儿：“那是你于叔叔的东西，不准去碰，快跟你哥去挖地！”
童小玉答应着出去了，叫上哥哥一人扛着一把锄头走了。
两个孩子走了后，郑美莲把门关好拴紧，从床下拖出箱子，看见箱子全部都用一把把小挂锁锁着。
这让她的心里十分好奇，她猜想箱子里一定装了一些值钱的东西，这些箱子会是谁的呢？
会不会是于明浩的母亲当年留下的金银首饰？
郑美莲本身就是喜欢打扮的女人，但因为穷没有戴过什么金银首饰，她特别想看一看那些真正的金银首饰是什么样。
还有一点，因为几次结婚吃了不少的苦，她也像她娘家母亲一样，变得贪婪和自私起来。
她觉得如果这些金银首饰真的是于明浩的母亲留下来的，那她得早点收拣起来，要不以后大哥和三弟知道了一定会来争。
这样想之后，她就不再犹豫了，想打开箱子看个明白，但是她没有钥匙，于是找来一把小铁锤，将锁扣砸开了。
打开第一个箱子，郑美莲大失所望，箱子里全是书，她仔细翻了翻，希望在书中间能够翻出什么值价的东西来，但什么也没有翻出来。
所有的箱子全砸开了，装的全是书，她失望地把箱子推到了床下面。
一个月后，于明浩回来了。
郑美莲在地里做活的时候，远远听见于明浩和村里的人说话的声音，她把两个孩子叫到面前，说：“一会儿于叔叔回来了，你们两个要叫他爸爸，知道吗？”
童小玉问：“为什么要把于叔叔叫爸爸？”
郑美莲说：“你们叫他爸爸，他才会把你们当他的亲生儿女一样对待。反正他也没有儿女，只要你们对他好，他肯定也会对你们好的。”
两个孩子似懂非懂，还是听话地答应了。
看看于明浩走到面前来，郑美莲推了推两个孩子，小声说：“叫爸爸，快叫！”
从小长到这么大没有叫过“爸爸”两个孩子一时间叫不出来，郑美莲生气地在童小玉背后拍了一巴掌，童小玉一下子就叫了出来：“爸爸！”