当天，李严与庞统、副将二人合议已定，遂是亲笔修下一道战书，派人送往给南郑的张鲁。
那是一道相当狂妄，对张鲁尽极挑衅的战书。
李严在战书之中，讽刺张鲁托名汉朝大将军，实为汉贼，都从头到尾的细数讥讽了一回。
末了，李严直接以命令式的口气，叫张鲁识相的就早点滚出汉中，否则李严必荡平汉中军，亲手割下张鲁的人头。
最“粗俗无礼”的是，李严还发誓杀张鲁，攻破长安之后，要把他的夫人卞氏在内的所有妻妾，统统都纳为己有。
观得此书的张鲁，怒气填胸，差点就没把肺给气炸了。
纵横天下多年，张鲁被什么样的对手没有骂过，就连袁绍都曾骂他是“阉丑遗祸”。
只是，象李严这样，公然称要把张鲁的妻妾，统统都霸占的，这还是头一回。
生平最喜抢夺别家妻妾的张鲁，如今面临着自己妻妾要被抢的威胁，如此羞辱，简直比骂他是阉丑遗祸更令张鲁愤恨。
“狗贼李严，焉敢如此相羞，传令下去，明日三军尽出，本相要跟这个下贱的匹夫决一战死1
怒极之下的张鲁，将李严的战书撕了个粉碎，怒下了决战之令。
众文武都被张鲁的盛怒赫到了，他们追随张鲁这么多年，还从未见张鲁如此发怒过，这时便无人再敢吱声。
“大王，李严拒守一月不战，今偏偏在我军士气低落之时挑战，末将以为大王若接受挑战，正中了那李严的下怀。”杨树不知张鲁性情，这时便唱起了反调。
张鲁瞪了他一眼，怒道：“本相屯兵南郑多日，为的就是诱使楚军出战，今他主动送上门来，正合本相之意，此时不战，再待何时。”
“大王——”
杨树欲待再劝，张鲁已勃然变色，摆手喝道：“杨树，你屡次三番的动摇军心，本相岂能再容你，来人啊，将杨树关往囚车，待本相杀败楚军手再处置你。”
被李严刺激到的张鲁，已有点气昏了头，不善把握领导心思的杨树，正好是撞在了枪口上。
左右亲军一拥而上，几下便将杨树拖了出去。
“杨树言之有理，李严是明知我军士气低落，才会主动的叫战，如今之势，只怕就算我军有骑兵之利，也胜算无多碍…”
阎圃心中感叹着，想要出言劝谏，但见张鲁那满脸怒杀之色，话到嘴边却只好咽了回去。
阎圃都不敢进言，帐前的那些文武就更不用说了，众人生恐触怒于张鲁，虽觉杨树有点冤枉，却皆无人敢为其求情。
冷视着杨树被拖走，张鲁愤然道：“本相战意已决，不破楚军，誓不罢兵，尔等谁再敢妄言退兵，动摇军心者，必和杨树一样以军法论处。”
威势之下，众人悚然。
压制下了众臣下的退兵之意，张鲁当即下令，明日尽起五万大军，与李严决一死战。秋风瑟瑟，天色将明未明。
阳平关东门大开，数万楚军将士，排着整齐队列，迈着坚实的步伐，井然有序的开出关城。
旗帜遮天，刀枪如林。
苍天下，五万的步骑将士，结成绵延里许的大大小小的军阵，向着南郑方向开进。
那一面“楚”字的巨大赤旗，高高的耸立，三军将士皆清晰可见。
赤旗之前，李严身披玄甲，手提青龙刀，目色沉静，巍然如山。
左右处，副将、李丰分护两旁，高顺、黄忠、赵云、张颌等猛将，悉数出阵，率领着诸营兵马，耀武扬威的向前推进。
兵行未久，前方处，一道黑色的浪潮，从地平线下缓缓的升起。
漫天的旌旗，凛烈的刀戟枪林，还有那数不清的汉中军士卒，缓缓的映入了李严的眼睛。。。
两军缓缓推进，在相距里许的位置，很有默契的停止了前进。
李严举目观望汉中军阵势，虽看不甚清，但敏锐的感知力，却令他能觉察到，汉中军阵形虽依然整齐，但士气却并不是甚高。
很明显的一个标志，便是那看繁密的旗帜，有很大一部分，都是倾斜的。
旗帜倾斜，则说明士卒气力不佳，战意不高涨。
“斥候所报果然不错，汉中军粮草不济，士卒们连饭都吃不饱，能有精神打仗才怪，张鲁，你真以为自己士兵都是铁人吗。”李严嘴角掠起一抹冷笑。
“上将军快看，汉中军军阵后方。有尘土扬起，看来张鲁是把骑兵藏在了后面。”副将遥指敌阵道。
不用副将提醒，李严早就观察到了。