另一边，大汉军的首战并未得利，于同年四月，朱隽所统领的军队就被黄巾军波才的队伍所败而撤退，皇甫嵩唯有与他一起进驻长社防守，被波才所率领的大军围困在城中，汉军人数较少，士气比较低落。
而汝南的黄巾军又在邵陵打败邵陵太守赵谦，广阳的黄巾军亦杀死了幽州刺史郭勋及太守刘卫，黄巾军并未因汉室所采取的动作而有败退的迹象，反而大有一统天下的气势。
同年五月，京师见皇甫嵩被围，便指派曹操率军救援，不过援军未到时，皇甫嵩便已心生一计，在傍晚时份吹起大风，皇甫嵩命士兵手持火把暗暗出城，利用黄巾军营寨周围所生长的杂草，用火攻大破敌人，城上的军队亦举出火把响应，皇甫嵩以鼓助战，冲入敌阵，黄巾军大乱，四处奔走。又遇上曹操的援军，被皇甫嵩、朱隽和曹操三面夹击，斩杀数万人，汉军终获大胜。
六月，南阳太守秦颉与张曼成战斗，斩杀了张曼成。
喜讯传至洛阳，洛阳上下一片欢腾。
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洛阳皇城潜心殿中
时年八岁的刘辩，正在庭院里玩弄着孙灿带给他是新鲜玩具弹弓。这玩意要想练成可不容易，刘辩打来打去也没有一次打的中目标，顿时觉得有些扫兴。他见孙灿正在院里看着书，就不由自主的倔起了嘴巴。
要是以往，孙灿会在第一时间内和他玩耍。可是自从他迷上兵法后，就不怎么理会他了。虽然还是跟以前一样，每次入宫的时候，都会带些宫外的美食和小巧的玩具，但却很少在和他一起玩了，就算是玩的时候也是心不在焉。
有一次，刘辩死缠着孙灿要玩躲猫猫。孙灿被缠的无奈就点头同意了。刘辩高兴的躲在一个隐蔽的地方，这一躲就是半个时辰。
原先，刘辩以为是自己藏的地方太妙了，孙灿找不到。
这个家伙玩游戏，从来没有赢过孙灿，这回的小小胜利实在是让他非常高兴。
可是，当他自己走出来的时候，顿时就傻眼了。孙灿哪里也没有去找，就一直在庭院里看着兵书，一动也没有动过。
原来，孙灿在等刘辩躲的时候，无聊就拿起了刘华的孙子兵法看了起来，这一看就忘记了一切，白白的放了刘辩半个时辰的鸽子，气的刘辩几乎发狂。
他来到孙灿的身旁，不满的说道：“孙大哥，先别看了，你先教教我嘛，我怎么打也打不准啊。”
孙灿只得放下兵书，从刘辩手中接过弹弓和胚土做成的泥丸，道：“弹弓是没有准星的，但可以估量出，左手握紧弹弓架平举，右手平拉，眼睛盯住皮筋的中心和弹弓架的中心，把中心点对准你要打的地方松开右手就行了，注意拉紧皮筋的时候皮筋要成一个长度相等的的三角图形。接着就，放！”放字出口，一颗泥丸正中三米开外的，卧在池塘中芦苇上的一只小蜻蜓。
孙灿将弹弓还给了刘辩，道：“玩这个主要是依靠经验的，只要练习的时间长了你就自然能百发百中了。”说完后，又拿起了兵书，认真的看了起来。
刘辩不满道：“孙大哥，你也一起来玩嘛！这些兵书有什么好看的啊，又没有什么用处。”
孙灿笑道：“怎么没有什么用处，兵书上所写的字字都是前辈先人所总结的精华篇章，若能通晓兵法，便可上阵杀敌，保卫国家。日后我也要向卫青、霍去病一样，振兴大汉，扬我国威。”
“呵呵，说得好！”