袁军一步落后，步步落后，基本上被曹军牵着鼻子走。
田丰见过这种鬼才布局，和郭嘉对奕的时候，在棋盘上。每一步都是别人算计好的，不怕你来，就怕你不敢来。
田丰再次提出休养生息、轻兵扰敌的策略。他甚至悲观地断言：袁绍此战必败。
这种不祥的言论，终于彻底触怒袁绍，袁绍将田丰打入大牢。
沮授献上“三年疲曹”的策略，也被忽视。
郭嘉：其实袁绍只听田丰、沮授的，或者只听郭图的，都能获胜。问题是作为一个选择困难症，袁绍这货能长期处在犹犹豫豫的状态，让所有好计策全部落空。
这几年，曹操的势力发展得太快，让袁绍十分忌惮。袁绍已经五十多岁了，深感身体状态一年不如一年。他觉得不能再等，一定要趁着他还有精力，还有明显的优势，尽快消灭曹操。
然而那些支持袁绍开战的谋臣，互相之间也有矛盾。袁绍喜欢小儿子袁尚，郭图和辛评支持他的大儿子袁谭。逄纪和审配则支持袁尚。
逄纪担心郭图掌兵权，会使大公子袁谭得势，于是他也向袁绍进谗言，想夺走郭图刚到手的兵权。
郭图的一系列表现，让袁绍相当器重他。尤其是那个进军黎阳抢占先机的建议，袁绍非常后悔当时没有听郭图的。但逄纪的话也有道理，郭图还有一个同族在曹操那边当军师祭酒呢，让郭图掌兵、担任三军总监，有点冒险。
于是，袁绍作出了一个自以为聪明绝顶的决策，他下令：从今日起，撤销三军总监这个官职，将军队分成三部分，分设三个都督，郭图、沮授、淳于琼都当都督，各领一部分军队，互不统属。
以郭图和沮授的矛盾，以及颍川系郭图、冀州系沮授和袁绍最早的心腹淳于琼之间的矛盾，这三股势力会斗成什么样子，还真难以预测。
沮授异常绝望，他赶在随军出征之前，召集族人，将所有家财散给他们，说：“如果袁公在官渡获胜，我们就会威无不加，但若战败的话，我们连自身也不能保全，真是可悲！”
这话传到袁绍的耳朵里，要不是大敌当前，袁绍真想送沮授去和田丰一起吃牢饭。
九月，曹操回到许都，留于禁屯兵守官渡。
曹操回来，是为了处理衣带诏的事。董承、吴子兰、吴硕和种辑都被诛三族，父族、母族、妻族全部遭殃。至于王子服（刘服），他是宗室子弟，梁王的嫡孙，三族包括了天子刘协，所以只好例外。
这或许有些残忍，但假设董承成功了，被诛杀的就是曹操的三族，郭嘉、戏志才、董昭、毛玠、满宠等人估计也难逃一死。权利的游戏一向如此残酷，这一次，就连荀彧也没有劝阻曹操。曹操险些被毒死，还面临着灭族的危险，谁有资格让他放过仇人？
曹操杀了董承，余怒未消，红着眼，佩着剑，带着虎卫军（曹操的亲兵，由许褚统领）冲入皇宫。
沿路的宫女、宦官都被曹操的气势吓到，有的跪在地上瑟瑟发抖，有的转身就跑。