“你说，德尔森不见你？”
距崔伦狄事件一周后，一个风和日丽的下午，沧沐约莱克斯一起喝茶。卡蒂奇的后院有个休憩亭，此时正春意盎然，阳光明媚，微风习习，到处一派清新，令人心旷神怡。
多日不见，两人一时有些尴尬，相互招呼后默默喝茶吃点心。后来莱克斯问起今后的打算，沧沐才打开话匣子。
“是的，我去找他，他不见。我在办公室、餐厅、他的卧室门口等他，总等不着。显然在避开我。”
“你是不是想走？”
“当然。”沧沐当即回答。
“那难怪。”
“我知道他不想我走，为了让我自在点，他不限制我和外界的联系了。可是，他又把我的身份证明拿走了。”
“毫无成长啊……”莱克斯耸肩，表示爱莫能助。“我又能做什么呢？”
“听我发牢骚。你也只能帮这点忙了，‘密谋之外’的朋友。”
“别提了，我心都伤透了。”
“迈克也是。怀安先生说这事儿只有几个人知道，清廷那边不必说，她早就暗中集结了一批人，卡蒂奇这边就是怀安、执事、女仆长，以及怀安的直系部下。迈克非常难过。”
“我也很难过，只是……”父亲与崔伦狄的勾结，莱克斯不可能不受牵连，但一切已尘埃落定，这件事就让它过去吧。于是他转换了话题：“那你去哪儿呢？回谷沣吗？”
“嗯，先回去把我母亲好好安葬。清廷说已经准备好了，我找德尔森就是要告诉他这个。”
“你还回来吗？”
“不。”
听了她的回答，莱克斯突兀地停顿了一下，问：“你打算继承谷沣吗？”
沧沐莫名其妙：“不啊？怎么可能？我千辛万苦远离的深潭，能傻了吧唧地主动往里跳？”甚至对他的疑问表示鄙夷。
莱克斯无言，她这是真憋疯了，什么词都往外蹦。只是看着斩钉截铁的沧沐，他悄悄松了口气。
这周莱克斯没闲着。除了收拾父亲留下的烂摊子，恢复与卡蒂奇的生意上的合作，修复关系，他还抽空去了趟谷沣。德尔森不介意卢内奥继续与谷沣直接来往，只要求业务上与卡蒂奇有所区分，莱克斯就是为了和清廷谈新业务去的。
谷沣当前尚未公布新首领，莱克斯本可以不必操之过急，但他的内心有股莫名的迫切和渴望。他想尽快再次见到那个骗过了崔伦狄，也骗过了他的女人。
在那次会谈中，他们聊到了沧沐，清廷说因为德尔森拒绝对话，沧沐回不了燕代。
“这样下去将不能完成夫人的葬礼，也不能得到沧沐放弃继承首领之位的承诺。”
“谷沣又不是世袭，需要承诺吗？”
“我当时以她的名头笼聚了好些人，大部分人以为她要回来当首领。”
“你就这么肯定她会拒绝？”
“是的，据我所知，她对此完全不感兴趣。”
莱克斯半开玩笑道：“万一经历了这一系列事件，她想了呢？”说着捉弄似地看向清廷。
不过一句根本不可能发生的玩笑，他以为她会一笑而过，可相反，清廷异常严肃，完全笑不起来，莱克斯甚至在对面那个令他心动的女人的神情里，看到了阴冷和狠厉。
正是这次会面，莱克斯完全理解了清廷的野心，也彻底承认了她具备成为谷沣首领的品质。
可是不至于吧，她会为了首领之位除掉昔日好友吗？清廷虽然下意识向假想的对手露出了獠牙，但在莱克斯惊讶的目光下，她回过神来，颇感自责地微微垂了头，然后看向窗外。
“我也不知道……我会怎么做。”她像是回答莱克斯，又像是说给自己听。