光沪上知青就走了将近四分之一。可留下来过年的这批人，却因为一个惊人的消息而聚在了一起。
“外地知青开始返城了！”
原来，在去年九月，靠近南方边陲的知青聚集点，率先行动起来。
他们推举出一名代表，给中央政府写了一封公开信，述说着广大知青的困惑、烦恼和对家乡的思念，继而促使国家开始解决知青问题。
就在这个月，上面终于出台了一项政策，对知青返城问题有了松动。
消息一出来，全国各地的知青立马沸腾了。
有些积极分子甚至连春节都顾不上过了，立马开始跑调动，想法设法也要回城。
可对沪上这种大城市而言，要想回城唯有顶替。
那些未婚知青或夫妻双方都是沪上知青的，只要一方家里有父母退休（包括病退，内退）的，就可以顶替这个名额回城。
对沪上知青来说，只有符合返城条件，并找到接收单位，等那边发来调令后，才能把户口从团场迁回去。
这个过程很难。
可还是带给人希望。
当年，那么容易就把户口迁出来了，十多年要想回去，却变得那么艰难。
在以户口为命根子的年代里，职工们都被户口固定在了一个地方，被档案绑着身份而无法自由流动。
如果放弃了户口，就等于放弃了身份，甚至连吃饭都成了问题。
所以，迁户口是一大难题。
这天晚上，连队里的知青们都聚在杨淑芬家，七嘴八舌地谈论着。
沪上那边有顶替希望的，开始跃跃欲试。没有顶替条件的，唉声叹气。
其实，算来算去，符合顶替条件的家庭少之又少。即便勉强符合条件，更不知何年何月才能办成？
可即便如此，大家的心却怎么也安稳不下来。
回城，就像在平静的水池里投入了一粒石子，不但泛起了层层涟漪，更搅动了那一颗颗尘封已久的心。
以前都处于封闭状态，倒是不想。
可现在，一旦开了口子，那就怎么都刹不住了。
现在的沪上，是全国经济中心，是最繁华的大城市。其他城市与它差距较大，边疆更无法与之相比。
此时，对家乡的思念之情被再次放大了。
身处城市底层的种种不便，回去后如何安身立命，还有即将面临的种种困难被再次忽略掉了。所有的知青，只有一个念头，那就是回家，回到生我养我的家乡去。
杨淑芬听着大家的议论，心里也盘算开了。
她家经济条件不错，却没有顶替名额。
老姚家经济条件一般，也没有顶替资格。
按说，她家算是大家族，属于落实政策的一部分。可她家在沪上却算不上名门望族，无法像学校里的夏老师那样，顺顺当当地享受政策，被照顾回城。
这事对她家来说，只能走一步算一步了。
她想，先看看外界的动向再说。
在坐的宋阿娣，却是矛盾重重。
她与其他知青不同，她是被提了干的，还是一名党员。而老谢是教导主任，也是正儿八经的国家干部。
如果放弃这一切，选择离开，就等于否定了这十多年来的努力。无论是她还是老谢，后续的人生将是撕裂的。
而未来，等着他们的又会是什么？
她打算把这事得和儿子商量一下，好听听他的意见。
坐在一角的苏梅华，更是心事重重。