周陈氏将苏洄的表情看在眼里，心下一片凄凉，不知如何是好。
两人正沉默着，周存敲门道：“洄儿，你娘可在这儿？”
一听是周存的声音，周陈氏立刻提了心，奔至门前，双手打开房门，将他拉了进来，劈头就问：“知府怎么说？”
周存摇摇头，叹着气无力地坐在凳子上，眉头紧锁，道：“知府大人一概不知，只说这是天大的好事，该即可允下才是。”
闻听，周陈氏身子一软，瘫坐在一旁，泪如泉涌，道：“这是遭的什么事儿？好好地女儿就要进火坑了。”
“胡说！”周存被老伴的话吓得出了一身汗，立刻斥责道，“进王府是多少人梦寐以求的？妇道人家懂什么？”说着，耳听四周无异样才稍稍放下心来，语气也软了一些，“这些话只可埋在心底，被人听了去可要大祸临头了。”
苏洄虽知说说无碍，吕子陵还不至于派人监视，却见周存性格谨慎，分清形势，暗道：“到底是读书人，知道事急从权。”
周陈氏见周存似有松口之意，眼前一黑昏了过去。吓得苏洄立刻从榻上跳下来察看，急道：“娘，您怎么了？您别吓我呀！”
周存吓得出了一身冷汗，为其探了脉才松了一口气：“没事，只是急怒攻心晕了过去，缓过气就好了。”
听他言，苏洄一颗心总算跳回了肚子里，与周存共同扶周陈氏躺在床上，为其除了鞋子，盖上被子。刚忙完，对上周存难言的眼神便知他要说什么。于是率先开口道：“爹，您也别太忧心了，郡王有令，我们哪敢不从，我会照顾好自己的。”
见女儿如此深明大义，周存七尺男儿流下了感激的泪水，哽咽地说：“洄儿，爹对不起你，今儿下午我已回复青州刺史应了婚事，他们定了日子，在下月十八迎亲。此事再无更改之地了。爹也无奈，得罪了王爷，别说咱们一家，就是青州知府也要受连累，粮行伙计、老板更不用说，统统都要同罪而论啊！要恨只能恨爹人微言轻，做不得主，只能任人鞭策