周陈氏立刻裂开了嘴，三步并作两步走上去问道：“怎么才回来？冻坏了吧？快到屋里烤烤火。”
周陈氏一眼撇见闲置一旁的暖袖，不由地说道：“大冷天儿怎么不带暖袖？写字、打算盘哪样不用手，若是冻坏了可怎么了得！”
苏洄不好意思地戴上暖茸茸的棉花兔头绸缎暖袖，笑呵呵地解释道：“见天晚了，怕你们惦记便急忙赶来了，一时忘了戴。”
周陈氏拉着冻得直哆嗦的苏洄闪进厨房，挨着炭火炉子坐下，递上一杯热腾腾的茶嗔怪道：“急什么，大不了让你爹去接你。”
王氏也道：“姑娘不知，今儿一早周婶子便念叨你，快清完了吗？冷不冷？午饭可有热汤？”
苏洄轻啜一口滚烫的香茶笑道：“娘待我的好，普天下也难找出几个？”
王氏也道：“那可不是。”
周陈氏责备道：“你们两个开始编排我了，自个儿闺女不疼还疼谁去？”
周存喝着热乎乎的茶暖心地笑着。苏洄环视厨房，止不住暗道：“过年果然不同寻常，各种吃食都有。猪肉、排骨、肘子、四条肥鱼、鸭子、鸡肉、牛肉、羊肉、驴肉、丸子、老鸹头、丸子等各种糕点，就连少见的青菜也有三四种，看来今年有口福了。”
苏洄把薪水和奖金共15两交给周陈氏保管：“我性子大大咧咧的，保不准哪一天就丢了，还是娘拿着放心。”
“你这丫头片子”周陈氏心暖地指着苏洄的头说。
周存见此页不避讳王氏在旁，径直把刚发的月俸3两银子交到周陈氏的手中说：“孩子都上交了，我也就不能藏着掖着了。”
周陈氏老脸一红，微急道：“你个老东西掺和什么？”说着接过银钱揣进怀里。说道：“前儿在绸庄定了几匹缎子，我和你王姐姐也做好了，每人一套，晚饭后试试，哪里不合适再改。”
苏洄眼珠一转，俏皮地说：“您和王姐姐的手艺还用怀疑吗？定是一做一个巧。”
几个人说笑着，晚饭也已经摆上桌来，一盘青笋炒肉、一盘辣椒鸡蛋、一盘牛肉和一条红烧鲫鱼。上好的二锅头烫了一小壶，又熬了一锅香喷喷的菠菜丸子汤。
将烧得正旺的炭火往桌旁一放，几人有滋有味地吃了起来，除夕前的饭菜便如此美味更不要说年夜饭了。
用过饭，周陈氏和王氏还要忙着收拾各种吃食，周存小步溜达着到街上转转，没人陪苏洄聊天。苏洄只好回到房中，打开一扇雕花门，和暖的空气扑面而来，苏洄惊讶地发现，往日的炭火盆已经换成一个大大的地龙，猩红的木炭不时地闪耀星光