深冬时节，家家户户已经备下御寒的棉衣、棉被和过冬的冷藏食物，周存家也不例外。
周陈氏和王氏每天天不亮就早早起身洗菜做饭，待周存和苏洄上工后又着手翻新被褥和做新的棉衣棉裤，两人手脚麻利，紧追猛赶在冬至那天做好了，总共是八套新棉衣、六床被褥，因富春镇地处盘龙江以北，冬季气温低下，每到大雪纷飞时，更是冷若冰霜，为了抵御严寒，周陈氏和王氏又合计着做了三个厚厚的麦秸草包，铺在床上，既舒服又暖和，足以抗寒。忙完这些，周陈氏又开始预备冬藏食物。
富春镇地小人少，所产之物稀疏单调，冬天也没有多余的蔬菜，说是冷藏，不过是贮存些白菜、萝卜和番薯而已。
这日是苏洄和张昌清账的日子，直忙到暮霭沉沉，才拖着酸软的身子向家里移去。一进门便是周陈氏和王氏忙碌的背影，两人身旁放了四五个大大的瓷盘，瓷盆里全是洗好的白菜和萝卜，另有一些佐料洒在上面，颜色红红的，仿佛在水灵灵、白生生的蔬菜上点上朱红。苏洄不解地问：“娘，王姐，你们洗这么多白菜和萝卜做什么？”
周陈氏头也不抬地说：“眼看就要下雪了，我们也该存些菜了。我知你喜欢吃菜和水果，特意请人挖了一口五米深的地窖用来冷藏，就算下雪了，我们也有菜吃。这些是用来腌制的，你王姐是腌菜高手，我琢磨着你爱吃，就多买些用来腌制。前儿刚做好一坛冬瓜豆瓣酱，已经封好放进地窖了，等个十天半月就可以启封了。”
苏洄若有所悟地点点头，瞬间明白了。在古代是没有大棚蔬菜的，每到寒冷季节，人们只能吃些粗面、白菜、萝卜等食物，像现代各种各样的蔬菜，在古代是买不到的。想到这，苏洄暗自叹了一口气，心想，还是现代好。记得刚到这儿时，没有牙刷、牙膏，只能用盐水代替，更不要说沐浴露、洗发露等生活用品，可是自己从最初的不习惯也变得习以为常。苏洄曾想，若是自己孤身一人在此生存，恐怕早已沦落街头了。”
苏洄帮不上什么忙，只好去厨房生火做饭，简单地煮了小米汤，炒了一盘鸡蛋后就驻守门口等待周存回来。
随着更夫的警鸣声，夜晚过去小半，北风透过窗户猛烈袭来令本就清冷冰凉的小屋变得更加寒冷了，苏洄埋在厚厚的被窝里闻着新棉花的香气不由自主地思索起来，来到这儿已经四个月了，四个月足以沉淀很多东西，四个月足以认清很多东西。然而，那颗想回去的心却始终没有改变过。遥远的地方还有疼爱自己的母亲，那个为了自己无私地奉献了自己青春的人，用她辛勤的双手抚育我长大的伟大女性还在等着自己。
心口处传来些许发烫，灼热了皮肤，苏洄紧紧地捂着胸口，眼泪流了下来，滴入崭新的枕头内。她不敢想象，没有自己，母亲靠什么维系她活着的希望？苏洄知道自己和别人不一样，别人有完整的家庭，而自己只有妈妈，也许别人穿到这里还可以怀着好奇的心理环游世界，可自己不行，因为妈妈只有自己。苏洄身处一个单亲家庭，自记事起就和妈妈相依为命，过着朝不保夕的日子。苏洄的妈妈来自大山，她是一个淳朴的姑娘，没有多少文化，上到初中就和家乡的人一起出来打工挣钱。山里的姑娘初到城市懵懂无知，加上秀丽的脸蛋引来无数不怀好意的男子，于是发生了很老套的情节，城里小伙骗了山村姑娘后一走了之，留给苏洄妈妈的是屈辱和困顿的人生。然而这位女孩性格倔强、坚韧，硬是在众人鄙视和讥讽的目光中生下了苏洄，含锌茹苦把她养大，并供她上大学。苏洄自小就乖巧懂事，小小年纪便懂得了帮助妈妈分担生活的负担。初中之前，苏洄和妈妈的日子过的很艰苦，苏洄每天都要帮别人送报纸以赚取部分生活费，妈妈夜以继日地给别人做服装以赚取房租和学费，这样一过就是十几年，高中时时来运转，苏洄的妈妈遇到人生中的第一个贵人，羽绒服店的老板—夏姨，夏姨可怜她们二人，又看苏洄的妈妈心灵手巧，于是请她到店里帮忙裁剪衣服，两人共同经营羽绒服店。苏洄的妈妈手艺好，长的也漂亮，没多久便把生意做的有声有色，自此苏洄的生活才好转起来。
然而多年的生活习惯很难很难改变，虽说生活有所好转，苏洄还是坚持帮人送报纸，给餐饮店打零工。几年下来，二人共同攒钱，最终能够在城里买了一套50平方米的二手房，这样漂泊的二人终于有个家了。
苏洄考大学时本想报农业，因为她很喜欢研究植物和土壤，可是她的妈妈认为女孩子应该坐办公室，不忍心弗妈妈的意，苏洄便把专业改成了工程设计。但因为极爱农业，便作为第二辅修专业。
大学的生活也许对很多人来说很无聊、沉闷，可是苏洄却分外珍惜，她从不浪费时间，因为对她而言每一秒都是无比珍贵的，她的时间都给了图书馆、实验室、教室以及店铺，她的全部任务就是学习和挣钱。这样的日子，苏洄本以为会一直持续下去，谁知上天和她开了一个滑稽的玩笑。苏洄仍记得那天是个很平常的日子，她按时到学校的实验室观察新品种植物的生长状况，结果半道电闪雷