“行！等我看了他们上马车后，并确定到达了安全之所，我自然任由你来处置。”
“不愧是有为的热血青年。来人啊！备车马！”
“慢着！”楚绍驿感到事有蹊跷，马上转了个话说：“晴绢呢？怎不见晴绢出来？”
晴绢早已从大牢中逃出，纵使夏云葆想交人，也无人可交，这样一来，场面势必又造成另一波的紧张对峙高潮。
“小子，晴绢已不在府内，你不要逼人太甚！”
“我就是要逼你这狗老贼，你到底从不从？”
夏云葆在忍无可忍之下，将楚夫人一把掐在手中，并从一名士兵手中夺下一把利刃架在她的颈上。“臭小子，让你一分，你进我一尺，有种你就点燃炸葯吧！我就不信你忍心眼睁睁地看你爹娘死在你的手上。”
看着母亲危在旦夕，楚绍骅已不再坚持，他心一凉，改口道：“好！你若放了我爹娘，我就供出革命党的核心基地所在。”
“绍骅，你”“死老太婆，要不想你那宝贝儿子缺胳臂少腿的话，嘴巴就给我闭紧点！”夏云葆捏得她骨头嘎嘎作响。
在绍骅的监控之下，两老只好缄默不语地被安排在一辆马车上。一家人相逢却不能相守，这对于事孝至勤的绍骅及望子心切的楚夫人来说，将是永难忘怀的锥心一幕。
“娘！孩儿不能侍奉您了，您自己要多保重！”绍哗昂首看向已在马车上的母亲，一副从容就义的神情。
“绍骅，你这孩子怎么那么笨，你好歹也为娘想一想啊！娘只有你这个宝贝儿子，失去你，我活著有何意义？听话，跟娘回去，跟大人说你以后不再搞那什么革命党，也决心不再背叛朝廷了！”楚夫人的苦口婆心，丝毫撼动不了儿子那视死如归的信念。
他再次跪地向楚家两老磕头道别，在忠孝不能两全之下，他早已抱了效命沙场的意志，唯一放心不下的就是双亲和晴绢，如今两老己暂告无虑，只是
晴绢
他的内心一阵绞痛，又自责当初为何不能稍稍控制一下自己情绪
“好了没？再不走就都别走了！”一名类似总管的人无礼地吆喝着。
看着马车渐行渐远，楚夫人呼唤儿子的声音也被秋意的凉风所吞没，这时的楚绍骅，正万念俱灰地面对他不可预知的未来。
从武昌府一路奔回“文学社”的晴绢，丝毫没发觉到仅仅差那几分钟，便和绍骅擦身而过，她走不到一半，便见清廷已重重设下许多路障、岗哨，严加搜捕革命乱党。
她躲在一处荒废的牌坊后头，胸中紧紧抱住那块“系情石”这块具有人性的石头，似乎正引领她到绍骅的所在之处，情急之下，她竟对石头说起话来了。
“我明白你是一颗不平凡的奇异之石，你可听到我正孤独无助地向你请求，眼下官差四处搜捕革命党员，你可要保佑绍骅，别让他被抓到了！”她双手将它含于掌中，斜倚在一处破垣残壁的狭缝边，双目紧闭，将所有的希望皆寄托在它上头。
忽然，从耳边传来窸窸窣窣的声音，一大批官兵正朝她这方向地毯式地扫了过来，所有的通道、巷口，甚至于只能容下一人行走的小径，也被密密麻麻的清兵占领。
“走！到那边看看！”一道类似劣谟的口令，正向晴绢所藏匿的破牌坊而来。
糟了！这下被抓回去稳死的！
正准备要放手一搏、碰碰运气时，一名驼着背、眉骨突肿、口歪眼斜的老太婆自转角处步出，拍了晴绢的肩头一下说：“跟我来！”
晴绢被对方丑陋的容貌吓到，本想大叫，但她那亲切的声音及毫无恶意的表情，让晴绢又捂住了嘴，并跟着她脚步后面走。
牌坊后面是一处墓园，一大片的野草长得比人还高，夜深露重，更显其阴森可怖。
她随那老婆婆进了草丛，只见她掀开一口石棺，示意道：“你可暂且躲在里头，当下之急，晴绢也没有第二条路可走，与其被抓回去，不如赌赌运气，她干脆跨进了石棺
不料，里头别有洞天，有床、有桌椅、更有锅铲之类的烹煮用品。
晴绢不敢多言，独自一人瑟缩在墙角，静待上面的声音平静下来之后再说。
过了一蛀香的时间，上面也无纷乱的脚步声，此时，那老婆婆端了一碗类似白粥之类的稠浓之物，搁在晴绢面前，缓缓地开了口。“你身上有‘系情石’吧？”
老太婆犀利的开场白，令晴绢更是胆战心惊，这老太婆、这古墓、这四周的气氛
她壮起了胆子问：“你怎么知道？”
老太婆干笑了两声，干瘪枯黄的脸皮上带有无奈的笑容。
“小#x59d1#x5a18，你这石头打哪儿来的？”老太婆拄着拐杖，眯着血丝的眼睛问道。
晴绢对她仍有极强烈的抗拒之心，除了瞪大那双无辜无邪的眼睛看着她外，仍旧不发一语。
老太婆见她相应不理，走到烛抬旁边，见那莹莹闪烁的黄蕊烛心，不禁摇头。“系情石、两相系；爱无边，情无涯；生相从，死相随；献真爱，付虚颜。”
她喃喃自语念了那八句词，晴绢虽然听得仔细，但仍不解其意，见那老妇愁眉深锁，势必了解这颗“系情石”的来历，她不禁大胆地问了一声：“你究竟是谁？和系情石又有何关联？”
老太婆没有马上回答她，仍陷入自我的哀思迷幻中，过了半晌，才说出了一句：“我是清朝隆裕太后的妹妹，也就是后来的湘太妃！”
虽然不曾真正见过湘太妃的面貌，但纵使年华再如何褪去，也不可能崎型怪异到这种程度。