第十九章宴会定谋
举办宴会，要做的事情是很多的。场地、菜肴、酒水、服务，以及必不可少的请帖必须送到每一个需要宴请的人手里。这可是门大学问，请什么人、不请什么人都是有讲究的，要是一个弄不好，把两个生死冤家请到了一个宴会里，那可就有热闹可看了！所以乔才会说出现在才开始准备来不及的话语。
不过既然威廉姆斯已经发话了，那么就算有再大的困难也必须克服。因此在一个下午，不仅威廉姆斯家族的人忙得脚不沾地，就连我们这些“客人”也被迫参与进来，跟他们一起准备这场临时起意的宴会。
不过好在我们谁也不曾真正见识过欧洲的贵族宴会，帮起手来倒也兴致勃勃，丝毫不觉得无聊。
终于赶在宴会开始前完成了所有的工作，所有人都几乎累瘫，包括提出这个建议的瑞安娜。原本我还以为她会因此而后悔，没想到一听到女仆的召唤请她去换衣服，整个人又立刻变得精神奕奕起来，令我叹为观止！
不单是她，连我也差点被一起拉着去换上了他们的贵族服饰。我坚决反对换衣服，而执意换上了大清的礼服，除了强调自己是中国人以外，也希望不致因此引起允祾和允褆的反感。允祾还好说，要是让允褆看到低胸露肘的所谓宫廷服装，还不得立刻气晕？！本来我还想提醒瑞安娜这件事情，不过后来想想。还是决定放弃。
威廉姆斯家中的女仆根本不会准备中国地服饰，一切都只能我自己来。好在都做了几十年了，也算是有点专业水平，做起来倒也不算太困难，但时间就难免长了些。等我出来的时候，刚好碰上也准备好的瑞安娜，在客厅里见到焕然一新的允祾和允褆。
他们一个着蓝一个着黑。一式的对襟马褂，玉石腰带围拢在腰间。脚上也换了干净的靴子，一改往日出海的沧桑，显得整洁而优雅，直至此时，方才真正显示出皇室贵胄地高贵气质。
我上下打量了他们一番，暗自点了点头，瑞安娜也是眼前一亮。三步并作两步跑过去，完全浪费了她半天工夫弄出来的淑女装束。
“想不到你打扮出来也是那么好看地！这是不是就是你们中国人说的‘人靠衣装’呢？”她兴奋地说。
允褆的脑门上顿时满脸黑线——这是人讲的话吗？！
允祾转过身去捂着嘴偷笑，我也差点忍俊不禁，急忙走过来圆场道：“瑞安娜，你去看看一切都准备好了没？你父亲和爷爷呢？”
瑞安娜答应了一声去了。然而没走两步就看到乔和威廉姆斯迎面走来，看见我们，笑呵呵地说道：“刚才我们还说夫人和两位少爷最好的装束还是中国的，果然一点都没错。我敢肯定。今晚最引人注目的一定就是你们！”
我笑了笑说：“这点我毫不怀疑，物以稀为贵嘛！威廉姆斯，乔，现在离宴会开始还有一点时间，如果可以地话，我想先跟你们谈谈。”
两人点了点头。跟允祾他们打了个招呼，我们便走进了一旁的小会客室。
既然已经决定要向英国发展，那么具体怎么做必须有个计划出来。而此时我方才了解到克拉斯和麦拉来到荷兰的真正目的。
事实上，法国现在国内的矛盾已经到了一个非常严峻的地步，掌握着大部分社会财富，社会地位却很低的资本家和社会地位很高，却相对不如资本家富裕的贵族，二者之间愈发对立，根源就在于贵族希望从资本家手里得到更多地金钱财富，而却不愿提高他们的地位。资本家们自然不愿意吃这种亏。他们信奉的是等价交换。既然付出了一定数量的代价就应该取得相应的收益，否则不干！
一向信奉巧取豪夺的贵族什么时候有过平等地观念？于是斗争就不可避免了。而这种形势造成的直接后果就是贵族的财产急剧缩水。奢侈过度的贵族没有节约的观念，自然自己的身家就越来越薄。麦拉的家族就是其中的重要代表，他此次来，不用说是来想办法“解决”财务问题的。
而克拉斯的来历也很简单。他家里拥有一家大型地纺织厂，同时还经营着不小地海上贸易，不过跟威廉姆斯专门走亚洲线不同，他们是走北美线的，说白了也就是奴隶贸易。如今，他们家靠奴隶贸易赚了不少钱，纺织厂相比之下就逊色多了，他们地目的，是想要联合威廉姆斯展开更大型的奴隶贸易，以求更大的回报。
我对奴隶贸易没什么兴趣，然而那个纺织厂却使我大为兴奋！这真是想瞌睡掉下来个枕头，或许工业**就要从我手中开始也说不定！
“夫人，照你的意思，我们先撇开麦拉不管，先答应克拉斯？”威廉姆斯问道。
我摇了摇头，道：“我说过，我们不能沾奴隶贸易，这句话现在依然有效。不过，我们可以变通一下，用另外一种方式展开合作。”
“另一种方式？”威廉姆斯和乔面面相觑。
“是的，另一种方式。”我笑了笑说“既然他们的纺织厂赚不了多少钱，那么我们可以出钱把它买下来，作为我们自己的产业。这样他们既能够得到预期的资金，我们也有了一个在英国市场的立足点。”
“纺织厂？”乔皱起了眉头，有些犹豫“可是纺织实在不是个盈利的行业，我们要来做什么呢？”
“你觉得这是亏本的买卖？”我看着他。
他想了一下，依然点了点头。
我笑着说：“确实。现在看起来似乎纺织厂并不能给我们带来多少收益，然而如果我们能够大大提高纺织地效率呢？别人生产一块布，我们能生产十块、二十块，而成本又可以降得很低的情况下，能赚多少钱？”