另一间屋子里，顾至臻也不曾睡着，昏昏的灯火之下，顾至臻沉沉开口：“京里地事，收到了信吗？”
袁允之坐在下首，从怀里掏出一张字条来：“爷，今日黄昏时收到了大哥的信，波澜已定，诸事暂缓。”
顾至臻点头，袁允之便起身要走，顾至臻却叫住了他：“允之，坐下吧，我有些话想跟你说说。”
袁允之听了又折返坐下：“爷，您有什么事就说吧。”
“允之，所谋之事乃背逆之行，跟着我做这杀头地事，你就不怕有天遭了牵连吗？”顾至臻的话淡淡问出。
袁允之却一抬头，额间见了层薄汗：“爷，您有经世之才，允之虽不才，大哥却是识人有明地，允之信爷、信大哥。”
“她现在也这么相信着我呢，女人所要的东西，都是这么简单吗，还是她独独例外？没遇见她前，我只当天下女子都一般，遇见她了也没放在心上。她却像是一颗火种，一点就那么燃烧起来。”顾至臻端着茶盏，却没有喝，看着桌上跳跃的火光出神。
袁允之看了一眼，叹息道：“爷，自古儿女情长，英雄气短，您若要成大事，便不能只能短儿女情，长英雄气了。爷若是志在天下，就不能再沉溺其中，想来这些，爷比允之要清楚上千万倍，只是爷还是陷进去了。”
顾至臻眼睛扫过袁允之，半晌才说：“允之，以前我只信世间的女子都爱就高枝，爱富贵荣华，怎么一遇就遇上了她。她宁可舍下京里的一切不要，独独只想过些寻常的日子。”
袁允之摇摇头，他觉得顾至臻现在这样子看起来，绝对是不个沉入漩涡中无法自拔的人：“爷，叶姑娘是位好女子，正因为她和旁的女子不一样，爷才把她放在了心上。只是爷，叶姑娘心中所求的，却不是爷心中所愿”
“放在了心上”顾至臻一声叹息：“是啊，放在了心上，若有一天，她知道了这曾经的种种，怕是连心上的这一点点，也不愿意待着。”
“爷”袁允之想劝两句，但顾至臻却挥手让他离开，袁允之只好退了出去。
顾至臻独自看着满室温暖的烛火，心却一点点渐渐凉透了，风一吹来烛影摇动之间，更显出几分苍凉来：“惊玄，你让我如何舍得下，舍不下你，也舍不得天下，取舍之间，难道竟不能两全吗？”
只是他却分明知道，那个女子，虽然尽日里笑靥如花，但一旦触痛了就会远远逃开，那时不知道他还能不能找到。她会迷路，一旦放下了，她就算想找回来，也找不到路，或许是压根就不愿意去找那条路。
“若你是那些世间普通女子，我或许会更心安，你要富贵荣华，你要位高权重，我都给得起，唯一给不起的，只有你向往的平淡安宁。”顾至臻向着窗外的夜空喃喃低语，不经意之间，不觉地动心，只是天下与她，他终究还是选择了天下。
在心里暗暗做出这个选择时，他曾经因着那个愿陪他甘于安淡生活的女子，一次次犹豫过，只是望着高高在上的皇权王位，他终究是一个凡夫俗子，做了最庸俗的抉择。他要坐在万万人之上，让天下的人皆俯首，那时耳边再也没有一句嘲笑声，入眼的只有彻底的恭敬与畏惧。
只是想来时，心里却是凉凉的，似乎要失去很多
顾至臻看着叶惊玄住的屋子，轻轻一声叹息道：“惊玄，有一天或许你认清了这一切，看清了我眼底究竟是什么，那时候你会绝然转身，我也会给你幸福，你所向往的生活。”
虽然那样的生活，或许与他无关，虽然心里发狂的妒忌，但这一切都是他应该背负的。
自从相遇的那天开始，他就在背负着这一切，而且注定要背上很长的时间，或许是一辈子。
“我所负卿，将倾尽所有来偿。”顾至臻在转身前，看着叶惊玄屋子里紧闭的门扉，如同宣誓一般的说道。
风吹来，顾至臻关上了窗户，坐在榻上竟然受着前所未有的煎熬，有时候，做出决定并不难，而是决定了之后，后悔的种子开始在心里一点点啃咬着，依靠骨血生根发芽，长成参天的林木。