老皇帝这般说不过是给了瑞王面子，瑞王虽为亲王，但那表亲的血缘已是上上辈的，靳氏一族已无实权，早被先帝架空，到这一辈，只不过是老皇帝念着往昔开国的恩情才给的薄面。
顾姮挨近了老皇帝，“父皇，靳虞郡主倾慕三皇兄之事先不提，单说三皇兄多次远赴各郡县替父皇奔波政务，父皇难道不该给皇兄纳个侧妃？”顾姮的语气竟仿若真替顾琅予焦急起来，“三皇嫂已有身孕，常熙殿无个侧妃，皇兄又不喜那两名侍妾，总该有个能伺候的人。”
老皇帝扫了一眼顾琅予，已有些动容。
顾姮再道：“那日皇兄被蛇咬伤，虽不关儿臣之事，但儿臣总归也是替三皇兄惋惜，而六皇弟曾与三皇兄动过手，恐怕事后也是心有惭愧的。父皇若能给三皇兄纳个侧妃，岂不轻而易举化解了那件事。”
宁禾只能望见顾姮在老皇帝身侧耳语，并没有听见他们的谈话。但她心中有些不安，总觉顾姮是在捉弄她与顾琅予。
老皇帝望了一眼面容沉静的顾琅予，眸中深意闪过，随即对瑞王朗笑道：“老二，若让靳虞做皇子侧妃，你可会怪朕？”
“臣不敢。”瑞王当即俯身跪地。
“这是做什么，快起来。”老皇帝扶起瑞王，布满皱纹的双目依旧深邃莫测，他唇角扬笑，“既然如此，让靳虞做琅予的侧妃，你觉得如何？”
瑞王哪有不知自己女儿的心思，既然皇帝已经开口，这便是圣旨，自己已无反抗的余地，只得俯身赞许。
顾琅予松开宁禾的手，起身道：“父皇，靳虞郡主正值大好年华，若嫁与儿臣为侧妃，委实是委屈了。”
“如今三三有孕在身，你身边应有个侧妃侍奉你。”老皇帝只觉自己是在为顾琅予周祥考虑，心意已定，“靳虞是郡主身份，你也是朕看好的儿子，你们在一起不会委屈了她。”
这一句“朕看好的儿子”将顾琅予摄住，他望着老皇帝眸中的慈爱，缓缓垂下了眸光，没有再言。
宁禾的心恍若在一片明媚中一点点沉到谷底，凉到极致。
“三三，你可要养好朕的小皇孙，不要太替琅予操劳。”老皇帝唤着宁禾，没有过问她的意见，金口为旨，无可收回。
宁禾只觉周身一片冰寒，竟不知自己是如何回到常熙殿的。她只记得在她从席间起身时，靳虞那含羞而欢喜的眼神深深烙在她脑中。
享宫殿内灯火通明，宫殿四角各置多颗夜明珠，将原本的黑寂照得恍若白昼。宁禾不知自己何时回过神，她望着那明亮的夜明珠，随手将离自己最近的一颗取下，轻飘然松手，那夜明珠落地碎成几块。
顾琅予将宁禾搂入胸膛，“大不了我不宠幸她。”
宁禾推开顾琅予，立定直望住他：“我总算知道，权力果然才是万能的东西。它随便就能让人服从，随便也能定人生死。”
“今日的状况你也看见了，我也拒过，还要如何？”顾琅予有些怒色，望着宁禾冰冷的面容，无奈地看着她。
宁禾心中恼怒，更多的却是那揪扯的一抹痛，她不是没有爱过，她深知自己已经将身前这个男人放在了心上，所以眼下才会这般难受。
“我宁禾说过，若要我甘愿留在你身旁，你只可有我一个妻子。”
“她是侧妃，不是正妻。”
“我也与你说过，既然要娶我，便再不能娶旁的女人。”
四目相对，他恼羞