陈九言一怔，恭敬拱手：“公子请说。”
赵都安却只轻飘飘，丢下一句：“欲戴乌纱，必承其重。做官先弯腰。”
陈九言一怔，仔细咀嚼了下，登时面红耳赤。意识到这位来历神秘的公子，已是一眼便看破了他今日来此的心思。
无非是这一年来，女帝提拔了新晋官员无数，太多如韩粥、冯举等人一步登天。
身为棋待诏的陈九言蠢蠢欲动，这才明知来应战存在风险，却还是不曾请示上级就孤身前来。
目的无非“表现”二字，媚上请功，却忘了，不是所有人都有青云直上的资格。
人群下意识让开一条通道，三名梨堂锦衣开道，赵都安走出黄庭巷。
陈九言双手高举，朝着他离开的背影，深作一揖。
人群轰然散开，将这场毫无预兆，突兀发生在冬日巷子棋摊上，却足以记于史册的对局传开。
……
“前方便是黄庭巷了，我那弟子丹澈，就在那边。”
贵为红教上师的老猴子乘车，与辩机法师同乘，指着远处的棋院建筑道。
白衣辩机勉强挤出笑容，虽说虞国棋坛丢脸，与神龙寺关系不大，但在辩经即将开始的关口，给对方如此一个大风头，便不是好事了。
“我等步行前往吧。”红教上师下了马车，在几名西域僧侣的簇拥下，微笑着踩在街道薄薄的积雪上。
然而刚走过街角，就看到远处大批人群乌央乌央回来。
一个个神色兴奋，似乎急着与好友宣扬。
“似乎有了变故。”辩机眉梢扬起，察觉不对劲。
红教上师微微皱眉，就看到一名在这里盯梢的西域僧侣也随着人群，大踏步奔过来，看到众僧忙加快脚步。
“丹澈呢？可是还在对弈？”红教上师问。
那名低情商僧人摇头，也没顾忌辩机在场，气喘吁吁说道：
“丹澈赢了虞国国手，却被一个不知名的人击败了。”
顿了顿，补充道：“惨败。”
红教上师脸上笑容缓缓僵住，就像墙角的一坨冰雪。
……
皇宫。
在大国手陈九言擅自前往对弈时，相关消息就已经递入了白马监，并有使者进宫，将消息送到了刚从修文馆回来的女帝案头。
“什么？西域和尚横扫黄庭巷，棋待诏陈九言前往对弈？”
御书房中，徐贞观听到后脸色微变，继而眉宇间涌起怒意：
“谁准许他去的？快去召回……不，怕是来不及了，去探听胜负结果，立即回报。”
派出人探查后，女帝在屋中踱步，心神不宁。
站在房间一侧的女官莫愁轻声道：
“陛下，只是对弈而已，影响终归有限，何况陈国手在当今棋坛实力有目共睹。”
徐贞观却没有被安慰道，女帝摇了摇头，叹息道：
“朕在意的又岂会是区区一局棋？”
她明媚的脸庞望向御书房外，银装素裹的皇宫：
“朕在意的，是那佛门祖庭。”
莫愁一时沉默。
佛门辩经，看似是两股势力的内斗，但在朝廷的地盘上，又岂会毫无影响？
且不说，遁逃的大净上师这一回事，单单朝廷前脚禁佛，打压神龙寺，后脚西域佛门祖庭就趁机扩大影响力。
站在徐贞观的立场，既不愿意神龙寺做大，当然也不乐意佛门祖庭踩着京城棋坛扬名。
这关乎的，不只是些许颜面，更关注天下人对女帝执掌的新朝的看法。
“朕几乎能想到，若陈九言输了，南方那些对朕不喜的读书人会如何诋毁宣扬，以此大做文章，论证朕治下的朝廷，辱没了虞国的颜面。”
徐贞观面无表情说道：
“何况，那西域僧人既然打了所有人个措手不及，又岂会没有底气？”
莫愁也是愤愤咬牙：
“那棋待诏可恶，岂不知他代表朝廷？在这个节骨眼，一举一动，涉及西域，都会被天下人盯着？”
只是再如何愤恨，也终究来不及了，消息传过来已经晚了，女帝哪怕修为惊天，总不能亲身闯过去，将陈九言从棋局上拖回来。
君臣于焦灼的气氛中等了一阵，终于等到下人汇报，得知了陈九言惨败的结果。
御书房内，气氛陡然一凝。
哪怕心中早已经有了预料，但真正得知结果后，徐贞观脸上仍旧不免涌现叹息。
“陛下，奴婢这就去抓回那棋待诏。”
莫愁气氛不已，“再召其余的国手应战？还是……尽量遮掩此事？”
事已至此，徐贞观反而怒意消减，略一沉吟，终究还是叹气道：
“不急。传令诏衙，将此事影响尽量降低。其余国手就不要下场了。”
输了一个，还能说大意轻敌，若非要派其余国手下场，挽回影响，若再输了，就反而是替西域人扬名了。
“是。”莫愁应声，却没立刻退下，而是说道：
“陛下，派出去人汇报，说文珠公主一行人，疑似出现在黄庭巷。”
姑姑？
徐贞观怔了下，凝眉思索了下，道：
“知道了。文珠公主可还在那边？”
“说是陈九言输棋后，丹澈和尚还没走，依旧在迎接挑战。文珠公主也在，恩，公主身边似乎还有几个人，身份不明。”莫愁说道。
徐贞观点了点头，说道：
“派人继续盯着，有动向汇报，不过不要盯文珠公主太紧。”
“是。”
等人走了，女帝独自站在御书房门口，望着外头艳阳与白雪，静静出神。
不知过了多久，莫愁急匆匆去而复返，神情明显有些激动：
“陛下，黄庭巷那边又有变动！”
徐贞观回神，朝着亲信女官投以疑惑的视线。
莫愁神色异样道：“有人出手，大胜丹澈和尚，挽回败局！如今那边消息已炸开来了。”
徐贞观一怔，意外至极：“消息为真？”
这个结果，大大出乎了她的预料。
陈九言输掉的情况下，有谁能力挽狂澜？
第一个念头，又是哪个棋待诏私自前往，但又觉得不对。
莫愁兴奋地点头：
“消息是文珠公主送来的，她就在寝宫外头，正要求见陛下您。对了，那战胜丹澈的青年，就是文珠公主身旁那人。”
……
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(本章完)