门外。
一群女官怔怔听着门缝中传出来的虎狼之词，窃窃私语。
唯有莫愁犹如腰间中了一箭，颓然仰头无语望苍天，却只觉眉心蓦然一点冰凉，缓缓化开。
她怔了下，伸出手，只见一片雪落在掌心。下雪了。
……
……
京城以西，为西平道。
此刻，朔风滚动，寒风凛冽如刀。
天空中徐徐飘落下点点飞雪，大虞朝天凤三年的第一场雪，如约而至。
一队绵长的车队为躲避风雪，急匆匆抵达官道附近一座荒废的破庙。
伴随着呼喝声，一名名有“密乘行者”之称的僧侣，开始牵马下车。
“上师！”
一名西域僧人走到一辆车帘绘制奇异图腾的马车前，恭敬说明情况。
车帘掀开，一名皮肤黝黑，如老猴子一般的老僧走出，他穿着红色的僧衣，头戴红色的僧帽，但式样又与其余行者不同。
脖颈上悬挂一条由白象牙穿成的珠串。
凹陷进去的眼眶中，眸子满是智慧的光。
“师父，要进庙了么。”
车内，又钻出一个小沙弥，约莫十几岁的少年。
一样的红色僧衣，模样有着西域人典型的立体五官，但仪态举止，却又与西域的野性不同，反而近似于大虞朝人士。
这会正忙着将旗盒塞入箱子里。
“恩，进庙吧。”西域使团此行首席，红教团上师“圣僧”微笑地正了正小和尚的帽子。
“等一等公主吧。”
名叫丹澈的小和尚却望向了车队末尾。
原来，西域使团的队伍分为两端，前头是这群僧人，后段则是另外一群腰间佩着弯刀，武士打扮的西域国人。
共同恭维一座马车，此刻马车内，先钻出来一名西强壮的西域女武士。
其披着皮甲，身材高大，头发编成散辫，皮肤粗糙而泛红，腰间的弯刀镶嵌宝石，眼神锐利而警惕。
女武士下车后，说了什么，车厢中才再度下来一名女子。
竟是个典型的虞人。
那名女子约莫四十余岁，穿着虞人式样的衣裙，盘起的黑发间点缀着许多绿绿的宝石。
然而，却遮盖不住女子那已有了岁月沉淀，却依旧不俗的容颜。
女人神态温和，却自有一股威仪，面对一群武士毫不怯场，反倒是大群武士恭敬行礼。
“文珠公主……”
戴着红帽子，象牙佛珠的老和尚感慨道，“此行与回虞国省亲的公主同行，丹澈，你可知这意味着什么？”
背着一只竹篾箱子的小和尚老实摇头：
“不知。”
老和尚负手道：
“往年与虞国商讨贸易，都只派出个西域国官员即可。
今年，文珠公主却亲自回去，想必是与虞国皇室内的皇位之争有关。呵，嫁出去的公主，本不该管娘家事，但血浓于水，又如何会不在意？”
丹澈茫然：“弟子不大明白。”
老和尚笑了笑，没有解释。
只是朝着远处那位，先帝时期，因被老皇帝不喜而派往西域联姻，从此驻扎西域国，逐步成为领袖的公主双手合十。
文珠公主也微笑着朝他行礼。
双方没有攀谈，见礼过后，两拨人朝着这座面积颇大的庙宇走入。
雪纷纷落下，朔风呼啸。
僧侣们与武士们进了庙，便各自泾渭分明地占据了一片地方来，熟稔地生火烧水。
老和尚望了眼这座地神庙断了一截的神像，摇了摇头，抬手轻轻一挥，地面的灰尘便自行荡然如新。
不多时，火堆升起，庙外雪落天黑。
丹澈将竹篾箱子放下，从中取出围棋盘，与两盒黑白棋子。
之后跪在地上，两只手分别捡起一粒粒棋子，按照记忆复盘，准备将方才在车厢，与师父下的那半盘棋复原。
若是有棋道高手在此，必然会大为吃惊。
这西域长大的小和尚，记忆力竟强的可怕，看似毫无章法的复盘，每一粒棋子落下却都与之前对弈的先后步骤一般无二。
且棋局几乎已经到了后期，盘面之复杂，饶是给京城里的大国手看了，也会慎重对待。
然而周围的僧人们却见怪不怪，知道丹澈的棋力在当地极为厉害。
不过没人知道具体有多厉害。
但考虑到围棋乃是虞国传入的，便也下意识觉得，丹澈的棋力定是远不如虞国人的。
只有老和尚知道丹澈的棋力多么恐怖，就像他本人对佛法研究之深一样恐怖。
“师父，您说文珠公主带队很奇异，但您肯带队去虞国国度也很奇异啊，”丹澈一边复盘，一边小声说道：
“以往您都是不肯出山的。
这次去虞国，旁人都说，是因那神龙寺斗法失败，声势萎靡，故而我等正统才要过去辩经，教虞国人知道，输的不是佛法，而只是神龙寺，佛法正统在祖庭……
而您的佛法在五方中，最为精深，大概只在法王之下了，但我总觉得您肯出山，还有别的原因。”
老和尚盘膝在地，一边喝着奶茶，一边诧异地看向弟子，想了想，郑重点头道：
“是的，为师此行去虞国，辩经只是其一，更重要的目的，乃是寻找‘慧’。”
丹澈跪在棋盘旁，茫然道：
“师父，您所谓的慧到底是什么？”
作为弟子，少年知道，自家师父在约莫春夏时，忽然出关，声称自己“看”到“慧”降临东方。
从那时其，身为西域五方教中巨擘的“圣僧”，就仿佛着了魔一般，有了动身前往虞国的想法。
老和尚望着庙外的风雪，轻声道：
“我佛神明乃是‘世尊’，世尊是掌管智慧的神明，它降临人间的化身，便是‘慧’。”
丹澈吃惊道：
“您是说，世尊化身降临了人间？在虞国国都？可……世尊化身不是法王么？”
“当然不是！”老和尚扭头，瞪了他一眼：
“那是不懂佛法的愚昧之人的说法，你怎么会信？法王只是信仰世尊，是人世间最早开悟，获得世尊传承的那位先知转世轮回的身份……却不是神明本身，更不是神明的化身。”
丹澈缩了缩脖子，知道一旦谈起这些，师父就神神叨叨的：
“可既是世尊化的‘慧’，为何出现在虞国国都？因为神龙寺在那里么？可分明我们祖庭才是正统……”
圣僧摇头道：“这个我也不知，我只看到，慧在今年春季降临那里。”
丹澈好奇道：“如何找到慧呢？”
圣僧说道：“慧降临人世，必然不凡，就如篝火在夜晚烨烨明亮。只要找寻京城今年崭露头角之人，自然能找到。”
丹澈又好奇道：“那找到了以后呢？”
老和尚眼神中猛然迸发出狂热的神采，如同皈依的信徒：
“慧是世尊的化身，代表着世尊的意志，我等身为信徒，理当追随他。”
“那追随以后……”
“闭嘴，下你的棋，你不是心心念念，要挑战虞国的国手么？”
“……哦。”
小和尚放下最后一粒黑子，摒除杂念，进入棋道的世界。
……
破庙的另外一边。
那名身材高大的女武士捧着热好的食物，来到坐在篝火旁，望着庙外飞雪的文珠公主旁。
“公主，请用膳。”
文珠公主收回视线，微笑道：“你也坐下吃吧。”
女武士没有拒绝，席地而坐，她不会用筷子，便用勺子吃着自己的那一份：
“公主，再过几日，就该能到京城了。”
“是啊。”在西域以爱民如子著称，极受拥戴的文珠公主有些走神，轻声道：
“三年前，我那兄长与太子，以及简文身死的消息传来时，我被劝阻没能回去，两年前，贞观登基加冕为帝的消息传来时，我被琐事牵累没有回去，今年终于能回家一趟了。”
顿了顿，这位年过四十的公主叹息一声：
“可是，家中已是冷冷清清了。”
女武士困惑道：“既然如此，您为什么还要回去呢？”
文珠公主沉默了很久，才摇头道：
“我也不知道，但总归想劝一劝贞观，已经死了许多亲人了，不能再死下去了。
我听闻，云阳已经被禁足，关了起来，似乎是因为一个面首，她还试图削藩，对其他叔伯动手。我担心……贞观她受到了奸臣蛊惑，做出不智之事。”
女武士说道：
“面首……是男子姬妾的意思？那个姓赵的？我也听过，说在佛道大比中，手持虞国太祖皇帝的佩剑，击败了神龙寺的天海。”
文珠公主点头，担忧道：
“这便是我担心的，一个籍籍无名的面首，如何能持握先祖佩剑？
必是贞观暗中帮助……哪怕是为了皇族，但将先祖的佩剑给予一个面首动用，历代先祖若泉下有知，该何等愤慨？
以贞观的性子，本不该做出这等荒唐事，只怕就是给那姓赵的奸臣迷惑了。”
顿了顿，她郑重道：
“等进京，我倒要看一看，这个面首如何祸国殃民的。”
……
(本章完)