桃枝觉察了云葳的异样，给她沏了杯蜂蜜水，柔声问着：
又和陛下闹别扭了？听说你最近歇在了她的寝殿？宫中人多口杂，姑娘仔细自己的声名。
姑姑措辞不对，君臣之间哪来的别扭可闹？留宿的事不会再有，是我糊涂，以后断不会再发生。云葳说得一本正经，闷头饮了蜂蜜水，太甜了，小孩子才吃甜食，以后不喝了。
桃枝扫过云葳随意挽着的小发髻，顿觉错愕：那婢子去联络阁中人？您的发簪呢，丢了不成？
姑姑有别的法子传信吗？
云葳托着下巴发问：这府中有陛下的人盯着，想要顺藤摸瓜呢。我把发簪留在陛下那儿了，她若看得过紧，日后我们无法行事，所以总得退让几分，让她看个态度。
今晚姑娘带夫人去东市河畔的画舫里吃饭吧，陪陪夫人。桃枝忖度须臾，与人提议。
云葳自嘲苦笑了声：好，姑姑去安排吧。
是日入夜，云葳与宁烨坐在画舫里，瞧着满桌的珍馐美馔，却无甚兴致。最后剩了好些吃食，不得已打包带回了府上。
桃枝拎了食盒入房中，招手唤着云葳：姑娘过来，这油纸包里有给您的消息。
云葳杏眼觑起，看着桃枝将酒水洒落晕开，上面便浮现了紫红色的字迹：
岭南叛乱，自事发便启动调查，三日后可有确切消息；阁主年幼，情缘难晓，务必审慎从事，三思而行。华亭敬上。
读罢，云葳心绪杂乱无章，回忆起早间桃枝的话音，她惊诧询问：
我们的人，都伸手到陛下身边了？这是活腻了吗？全然不顾边界与分寸，无异于自取灭亡！
阁中把细作安插到文昭寝殿，这举动出乎云葳的意料。
念音阁的行事操守，本无需如此在意帝王的私生活，这般冒进冒险的行止，让云葳分外不安，不由得怀疑起阁中人的动机来，这些人当真全然一心吗？
婢子也有些意外，跟着林老的时候，从未听她有此安排。
桃枝实话实说：今早我在门缝里得了个字条，写了您两晚的行踪，这人定然在陛下身边。
云葳苦涩阖眸，只剩一叹：我两眼一抹黑，身边人都防着我，又都要用我。不管哪边出了意外的事端，都来寻我问责。我怎就这么惨，真是作孽。姑姑出去吧，让我静静。
桃枝销毁油纸，悄然退去了门外。
时光倏忽，转瞬到了启程洛京之时。
文昭听得秋宁回报的消息，眉心深锁：未查到她二人与谁接头？朕命她查案，她敢抗旨不成？