果然，听了白桦的态度，一直背对着白桦的当铺掌柜，传来了一声轻笑。
“你倒是有趣。”当铺掌柜笑道：“既如此，你说说你的筹码吧。”
白桦早就了解过这间当铺的规矩便是以物易物。当铺掌柜能够将一间当铺开得如此任性，想来必定非富即贵，此时若是提起金银细软作为报酬，白桦便是落了下乘。
既不能谈钱作为筹码，白桦便只有一样东西拿得出手。
白桦坦诚道：“白毛村本是贫困之村，靠着村民们的勤恳努力，将将凑够一口饭吃。”
这是陈情，表示没办法出钱的理由。
但只是陈情是远远不够的，身居高位的人，难免同情心薄弱。若是想靠同情获得冬虫夏草，白桦今日便是来错地方了。
果不其然，白桦说完前半句话，就听到面前之人叹了口气。
“我在这个位置坐久了，什么样的脚步声都听到过。有人焦急，有人错乱，有人沉稳，练久了，我只是听脚步声就能判断来人的身份和目的。而刚刚我却没有听出你的来意，我本以为你与众不同。却原来……白姑娘，我们当铺是开门做生意的地方，若是没有筹码的话，白姑娘还是请回吧。”
当铺掌柜背身而坐，白桦虽然看不到当铺掌柜现在的表情，却从当铺掌柜的言语中猜到了如今他脸上的失望。
白桦迎难而上，斗胆道：“您还没有听我说完，如何知道我没有带筹码过来？”
“白姑娘，我都说了，我能听音识人，根据脚步声来分辨来人的状态。你走过来时，脚步声如此轻快，哪里像是带了什么东西？莫要唬人了，天色不早了，白姑娘还是早些赶路为好。”
当铺掌柜言语中的抗拒之意已经十分明显，传达出来了送客的意思，却没有起身的动作，俨然是想让白桦识趣地主动离开。白桦知道，这是自己最后的机会了。若是再不能引起眼前这位当铺掌柜的注意的话，这次怕是要无功而返了。
白桦想起了家中急需珍贵药材治病续命的娘，斟酌片刻，还是开口道：“我的筹码不是任何世间寻常可见的物件，而是我的厨艺、我的本事。”
“哦？说来听听。”
背身的当铺掌柜像是终于被白桦的话语提起了一点兴趣，开口道。
白桦向来主张人前谦虚、人后用功，但也深知眼下不是展现优良品格的时候。白桦对自身厨艺有足够的自信，因此大胆地说了下去。