刻意忽略殷往口中的“策儿”，正步走出书房，绕开怔立在阶下的人，径直朝着记忆中厨房的方位走去。
“想不到堂堂西澜的兵部侍郎也会洗手作羹……”殷往脱口而出的赞美停驻在厨房里一声猝不及防的锅盘落地的声响。
沈长策立在碎片旁，颇有些恨铁不成钢的意味，“你来。”
殷往不可置信地瞪他，细长的眉宇拧着，应他道：“这便是你的待客之道？”
“你的莲心梗……”
殷往无语地翻翻白眼。他先前还夸他只对自己用了利诱这招，没成想不到半刻工夫，他就将欠下的威逼也给用上了。
“我依旧好奇，你要这莲心梗作甚？”沈长策低头看着状似谦恭清理着碎瓷片的殷往，藏不住到嘴的疑问，又道，“据我所知，这莲心梗通常用于女子身上，能驻心通血，治心绞阵痛，你……”
“收起你的心思。”殷往冷哼一声，整完手上的碎片，起身放到筐篓里，声音不咸不淡，“侍郎还不如花点时间安排乌水崖的相关事宜，莫让殷某泥潭深陷便好。”
沈长策深吸了口气，又长长地舒出，“我倒想你落进圈套再也不得出，省得在我这里白吃白住。”
“赶我出去？我还就不走了。”殷往走到门边上，招呼了下人来，“你们主子饿着了，给做些吃的来，送到书房。”
婢子看了一眼殷往，对这殷公子的话自是深信不疑，垂下头默然进了里间。
沈长策退出几步，瞟了眼先他下达命令的殷往，遂拉过他的衣袖，将他拽出了厨房。
“我这主子还在，你竟先称起霸王来了？”
殷往蓦地咧嘴朝他做了个极为怪异的表情，张了嘴正要说话，侧耳听见高空寂静的夜里一声烟竹信号炸开的声音，看向旁侧一瞬就僵了脸色的沈长策。
淡紫的信号，如果所料不错，大抵是让他按兵不动。依沈长策好强的性子，如何能安心应下？
“走罢，等吃宵夜去。”
殷往望着沈长策在月光下略显单薄孤傲的背影，胸腔里由衷升起一阵悲凉。
“将在外，军令有所不受。”殷往走上前，半臂的距离，不紧不慢地跟着他。
沈长策回过头，看着并肩而来的殷往，垂眸。
“我以为焚丞阁的药师，总是比我自由的。”
殷往踩着月色，笑道：“哪能啊，我这上头，还有阁主大人压着呢。”
“久闻焚丞阁阁主大名，却不曾有幸谋得一见。”
“总有你们见面的机会。”只怕你自己不知。
“同你说说西澜现下的局势罢。”沈长策道。
“什么？”殷往反问。
他与沈长策刚认识的那段时日里，他想尽一切办法也套不出沈长策嘴中任何有关西澜的想法，今日大约是对上面的决定有所异议，心中堆积已久的情绪便冲破牢笼，急欲找寻发泄口。
沈长策步进书房，引殷往到隔间落了座。
殷往掀开门帘，怔了良久，叹：“想不到在北齐的宅子里，还能见着这东西。”
作战用的沙丘，他竟搁在落脚点的书房。
沈长策一笑而过，望了眼沙丘，道：“西澜王早年因事郁结，近年来身子大不如前，权臣暗中纷倒大皇子与三皇子两边，朝中结党营私立对帮派，相互暗斗了数年。唯上月大皇子被吏使大夫参了一本郓城苛税却缴纳不盈规定，致西澜王大怒解了大皇子郓城的管理权并禁其足，方将两派间的斗争搬至明面。”
殷往听着，也不插嘴。