驻芳阁位于恒永宫禁宫西侧，整座恒永宫为一凤展之形，两侧开翼极是宽阔，以散翎间错之形罗列，共占地二百三十多顷，分为三个主要的宫殿建筑群。正中为恒永禁宫，占地九十六顷，为皇家主要居住场所。西侧为瑞映台，占地六十四顷，为皇室偏宫，内里主要为园林，湖泊，山景。东侧为五方台，为皇家祭农稷之地，占地亦为六十四顷。三处宫落连成一线，内里相通。沿禁宫周围五百多顷之地皆为内皇城，不设民居，皆为宫中辅司之地。恒永禁宫前端有如凤首，以端正，端方，端阳三门。
入端阳门则入禁宫之内，过端阳门，入禁宫十正大场，然后是白玉九孔拱桥九座，正中一座正对皇极殿。为禁宫之中首殿，为皇家极庆大典场所。之后便是祥泰殿，崇正殿，兴华殿。这三殿依次纵列，两侧设高台九转环廊，罗列殿房角楼，分别为执行，居安，宗堂等地的暂配所。以及宫廷侍卫校统列派所。这一带统称为外廷，一般情况嫔妃是不能到这里来的。
从兴华殿后转白玉廊桥，是为中廷。中廷开分三路。中路有勤政，崇德两殿。为皇上听政和接见来使所在。以红墙相隔，两侧皆有长俑碧阶道，隔环廊，有两个小园。东为舒怀，西为畅心。启元殿倚舒怀园，倚游廊隐厢有行务属御庭卫，为皇上日常处理事务所在。畅心园设有偏殿角殿，后面有文华阁充秘院，兴华阁御史堂，为皇上内侍近臣待传务事所在。
东西两园再向南，便为近内廷所在。也便到了凤形双翼之地。中央是前御园，两侧亦有两个小道相通，有中华，倚华两阁，更有两个园子，倚中华阁为中都园，靠倚华阁为倚凝园。之前连接中廷便是皇上所居的乾元宫，皇后所居宁心宫。
接着有通廷大道，两分东西，东西配园两侧，如凤翎罗列各个宫房，翎展中央的位置除有宫墙外，更各有巧廊，各式景系所隔。最尾端有后御园，连接皇城内渠，与前园只有一个小湖不同，后园有泛舟大湖，为清瑶池，设山林景，隔池为二。寿春宫一带独分一支，隔墙而绕，为太后，太妃等安居之所。
而驻芳阁为西侧正中，有引自清瑶池的溪泉注入宫中后院，单僻出一个幽静之所。虽然宫房所占之地，等阶都逊于绯心所住的掬慧宫。但是胜在其景别致，后院有小泉，竹筑，亦有灵嫔别出思裁开的一方小角落搭建草舍，真是于宫中一隅，别有出尘草田之风。灵嫔自设暖坞，培育各式花草，此时暖坞之中，各品菊花正争奇斗艳，高株足有三四尺，低株掩于丛碧，亦也不输姿容，摇摇曳曳，满坞生彩。
绯心略是一看，足有二三十个品种，多宝塔，破金，玉堂马，黄莺翠，斑中玉笋，粉如意让她一时间有种错生花海的感觉，真正的是大开眼界。菊花扶摇多姿，其形怒展各异，管瓣卷瓣宽瓣或展或垂，有的如莲座，有的似绣球，有的卷丝如落雨，有的团瓣胜美人，怒绽之间，有如孩儿面孔。层罗叠瓣，形态各异，色彩鲜丽。这里早菊晚菊寒菊皆有，别说错季而生，便是宫中御匠，也难在应季之时，在园中载出这许多品种来。这灵嫔真是不简单！
绯心看她一手挽着皇上，一脸娇意，更是人比花娇。一时间，真是觉得自己在此多余。但此时她亦不敢走，只得呆立在花丛里，瞅着一株绿牡丹发呆。这绿牡丹，花色黄中透碧，碧里含光，似黄绿相揉，融光而成，花瓣微卷层叠，中蕊如葵心，真是不输牡丹之风华。
这边灵嫔一边与宣平帝亲呢，一边也没忘了绯心。倒不是说她刻意要在绯心面前显摆，只是这丫头显然要比德妃高明的多。眼观六路，耳听八方已经成了习惯。她一见绯心瞧着花泛了怔，便笑着说：“娘娘要是瞧着还入得眼，臣妾便叫人移盆送去掬慧宫如何？”
绯心微是一怔，便浅笑着：“如此颜色，还是放在这里花团锦簇的好。”
灵嫔本也是随口一问，见她这般也不多言。只顾挽着云曦的臂弯：“皇上，这赤线金珠是臣妾最爱，不如帮臣妾簪花可好？”
绯心总是觉得。无论灵嫔也好。德妃也好。与皇上相处总是好过于她。当时德妃还是婉嫔地时候。陪皇上在湖心作画。那景致绯心至今难忘。只觉惬意温脉。两相生情。皇上是真情假意倒不那么重要。至少让人看了总是心生暖意。如今也是一样。反观于她。与皇上之间似是难有话题。无论她说什么。他总是一脸不耐。满眼冰冷。他越是如此。她就越觉得紧张。感觉找一个话题简直是难上加难。
此时云曦是一脸淡淡地笑。他温和含笑地时候总有一种光彩罩在身上。让人觉得格外动人。
云曦轻笑了一声。倒没有应灵嫔。只是看着花说：“朕倒觉得贵妃地掬慧宫是该移几株过去。金壁辉煌是够了。只是缺了几分生气！”
绯心没料到他把这个话头又捡回来说。但他话里地讽意绯心还是能听地出来地。这掬慧宫基本是照着慧妃生前地嗜好装设地。后宫之中。现在绝对算地上是最奢华地一座。看来他对此还是不喜。不过这样也好。不用充这种头面。对绯心来说也省了不少地开销。但他后面那句绯心就有些惴惴了。言外之意是说她死气沉沉。
其实不是绯心刻意摆个端庄地架子。而是她自小便受这种教育。要她若灵嫔这般。别说是她不愿意学人家摇曳生姿。粉面含情。她就算是学。也不见得能学得像。这点绯心还是有自知知明地。学慧妃。那是太后教地。不过是端地住。目不斜视。偶而颦笑注意表情要做几分。还是比较容易。但学灵嫔德妃。绯心知道。怕是再给她三年也难成。
灵嫔一见皇上如此说。便陪着笑：“那臣妾就把那绿牡丹移盆送过去如何？”
绯心也不敢多言，只得淡笑着应了。灵嫔瞧着皇上心情尚好，正想趁机邀他入内饮茶。还未开口，他已经错开花径向绯心这边走来：“朕要回启元殿了，贵妃不回宫么？”
绯心一怔，忙应着：“臣妾也该回掬慧宫了，臣妾恭送”她话没说完，云曦已经向前走去：“正巧同路，一道走吧？”
绯心听了，不敢说什么，看他大步向外，忙跟了出去。只留灵嫔一个人在花房里发呆，显然没反应过来。
他们乘着自启元殿来时的步辇，穿西过东。绯心瞧着他不往南去，径自还往东去。分明是要在掬慧宫落脚。至掬慧宫前殿，绣灵绣彩以及小福子和小安子得了执路太监的信儿，按次皆跪迎在前。云曦下了步辇，脚步不停的便径自向寝殿而去。绯心一见，心里不由的一紧，不知怎么的就想起他的诡异癖好来。
她心里紧，面上就更是有些发紧了，忙忙的跟了进去。绯心伺候他净手漱茶，因着紧张，让她动作都有些微微僵硬。只因他们之间相处总是尴尬，说不了三句半他就会翻脸，更加上绯心心里一直揣着之前讨身后名被他怒斥的事，过年之时丢脸的事。让绯心更找不到合适的话题缓解气氛，只顾垂着头做手边的事。
云曦懒懒的往床上一歪，绯心就是低着头，也能感觉到那刀子般的目光。此时她一脑子浆糊，只想着找个什么话题，让他不要这么快就进入那个让她极度恐惧的环节。至少给她一点时间，让她把人都打发了才是。自打除夕宴上出了丑，已经让绯心觉得不如死了干净。但她就是做不到破罐子破摔的，她从小所受的教育根本不允许她这样。
“你当真不会跳舞？”云曦歪靠着，搭着一条腿。终是打破了这种极度尴尬的境地。
“回皇上话。”绯心说着便跪下了“当日臣妾无状，臣妾不敢欺瞒皇上，入宫之前，臣妾在家学过一年的鼓上舞。”
入宫秀女，需五品官家的世宦小姐，举凡五品之上官员者，家生女儿必要备案官府，不得私自婚配，只得于当地落选者方可自行婚配。父亲所捐的官，当时根本不足五品，是父亲多方活动，各处攀钻，才得了一个候选的名额。当时淮安城只有两个名额，她十四岁那年便知两年后将是她入京参选，父母那时开始筹备一应事宜。
她自小所受深闺之教，德容工红皆出类拔萃。但一些怡情雅性之事一向甚少接触，诗词别说是女儿家，便是男人也是不务正业之事。她是因需要入宫，才开始学习。琴歌舞蹈亦是如此，这些东西，都是一些低级之人谋生手段，歌舞教坊，从来都是以充贵人之好的媚蛊之地，多出艳妓花魁，一向被世人看轻。
若不是因父母之命，她根本不会沾染这些。但绯心一向如此，她惯于听从命令，既然父母所言，此为入宫必备，她便竭尽所能，做到最好。当时父亲招了淮南最有名的歌舞坊，教她鼓上舞。她只学了一年，因她起步晚，总要比别人多受苦痛。无论拉筋，平衡，动作舒展诸等，都是她以肤骨之痛所换得的。
只不过，入宫之后，她根本不愿拿来以此邀宠。其一是因她的家世，她深知自己所肩负的责任，不愿意让人看轻半分。其二她是由太后提拔上来，目的是以慧妃之容牵制皇上。慧妃并不擅长歌舞，她也正好不做此行。其三她入宫之后，一直充为太后眼线耳目，对太后一直言听计从。太后最不喜烟视媚行之事，她自然尊奉。时间久了，已经成了习惯。就是此番让她跳，她必也跳不出当年的风彩。
他听了倒没说什么，只是淡淡的应了一声：“起来吧，贵妃入宫三年多，想是也疏于此技，与不会也没什么区别。”
绯心听了，忽然十分感激他的话。感激他没有让她现在展技献舞，没有让她在奴才面前出丑。他歪下身：“朕寐一会子，过一个时辰叫朕起身。”
她站起身，忙着过去替他盖上被，正准备替他下帐。他轻哼了一声：“不用遮光了，朕躺躺就好。”
“那皇上歇息，臣妾在外候着。”她说着，慢慢退了两步，着人自阶前放了晶帘。只留汪成海在阶边候着，自己下到阶下的妆厅，往妆凳上一坐，这才轻轻吁了口气。
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