乡绅地主们大惊失色，为了自家的身家性命，顾不得先前和吴楚之间的龌龊，急忙备上厚礼亲自赶到县城。先是向吴楚服软送上厚礼，而后一通肉麻马屁送上，最近后才恳求县令大人出兵剿灭此次山贼，务必要斩草除根，事后定有重谢云云……
正憋了一肚子气的吴楚，哪会如此轻易放过这帮吝啬鬼？将厚礼全部笑纳，在一众乡绅地主们的期待下，转身就换了脸色，断然拒绝了乡绅地主们的请求，言道所带之军队另有要物，实在抽不开身。地主乡绅们大惊，急忙苦苦恳求，可吴楚根本不予理睬，反正他放下话了就一个意思：想要老子出兵，没门！
不过，他也没把事情做绝，在地主乡绅们失落愤恨不已时，给了他们自行招募护院采购武器弹药的权利，希望他们自己动手保护乡莘不受匪盗侵害。
一众乡绅地主们见此虽然心中愤恨不平，痛骂吴楚这厮人品太过低劣，可人在屋檐下不得不低头。见县令大人绝不会出兵帮助，他们也是无可奈何只得自行离去，而后招兵买马购买军械弹药，银钱如流水一般花出，心疼得晚上做梦都在呓语‘我的钱我的钱’。
可是，霍山这样的穷乡僻壤实在太穷，就算在此地能够横行无忌的乡绅土豪又能有多大财力和势力？他们能够招来的人马也不过是一些歪瓜劣枣，要么就是失去土地的青壮流民，衙门就是啸聚山林称王称霸的亡命之徒。这样的人手，或许对付普通的山贼尚可，可是要让他们对付久经训练，又经历过战火考验的‘山贼’，能保全住一条小命就不错了。还想着击败他？做梦去吧！
可惜的是，早已经被白花花的大洋迷昏了头的流民和亡命之徒们哪里能够知道这些？他们摸着口袋里鼓囔囔的大洋，扛起乡绅地主们花了‘大价钱’买来的鸟统和抬枪，雄赳赳气昂昂的杀奔山贼频繁出没的山林。两方人马在深山密林中不期而遇，随即便是一阵‘噼里啪啦’的乱战，匆促组织起来的地方民团经受不住山贼犀利的火器和娴熟的山地战技巧，没坚持多久便彻底败下阵来，随后在山贼们的追击包围下全军覆没！
山贼们为了报复乡绅地主们的‘不老实’，气势汹汹杀下山来将那几家招兵买马出力最多的乡绅地主家洗劫一番。在一阵哭嚎哀求声中山贼们带着洗劫的财物呼啸而去，只留下满地狼籍和欲哭无泪的乡绅地主和其家人……
这下子，乡绅地主们真受不了拉。虽说每次那帮山贼劫掠都很有分寸，只要钱财他们和家人的安全到是无虞，也没见山贼们对其家眷有任何侵犯，倒是难得的守规矩之‘山贼’。可是钱财损失之巨大实在让他们受不了，一次两次还能咬牙坚持，但次数多了他们都有从地主转化为贫下中农的危险，怎能不让他们心惊胆战惶惶不可终日？
于是，在几位‘德高望重’的乡绅牵头之下，下了出血本的决心，他们再一次来到县衙……
第二十一章你来我往在线阅读