海中有两个方案，一是在诸位皇子中选择一位，册立为新的太子。二便是不再册立太子，而是将皇孙朱允炆册封为皇太孙，这两种方法皆通古礼，一时间让他难以抉择。
洪武皇帝有二十几个儿子，自幼长在马皇后膝下的秦王，晋王，燕王，周王自然是优先考虑的对象，而其余那些庶出的儿子，年龄太小又历练不够，有的虽能执掌一方王府，却没有威震八方的能力，至于那些更小的，就更不在考虑范围之内了。
秦王……是一个让洪武皇帝极其头疼的儿子，若没有他在《御制纪非录》中犯下的那些过失，也许太子就不会忧虑成疾。洪武皇帝原本是对二皇子秦王朱樉抱有很大希望的，从给予他的封地便能看出，但这小子太不识抬举了，在藩国履行不端，又不听劝阻，若不是太子为他求情，说不定自己早将他贬为庶人了。
晋王……倒是有些能力，但性格太过骄纵，此等胸怀难成大事，装不下这万里江山，且这小子跟秦王类似，在藩国多有过失，还曾被人举报有异谋……
燕王……在藩国内确实没有任何过失，脾气秉性也与自己极其相近，他尤其欣赏他洪武二十三年那次对北元征讨的大捷，未费一兵一卒，诱降乃儿不花，确是智勇有大略者。在藩国人皆言之礼贤下士，推诚任人，与将士们同甘共苦，不争功，不自傲，却是比秦王，晋王却胜一筹。那么，应该选他吗？
周王……这小子浑身上下没有一点令他满意，私自离开藩国，强娶生员妻子，在封地也多有不法之事，洪武皇帝想到周王那张脸，便心生厌恶起来。
看来这储君之位，注定是要在燕王朱棣和皇孙朱允炆之间选择一人了……
就在这样阴雨连绵的某一天里，几位大臣来到乾清宫奏事，洪武皇帝便借此机会试探性地问道，如今东宫虚位，到底是该另立皇太子呢，还是册封皇太孙？大臣们见此番情景，皆不敢多言，他们知道洪武皇帝的脾气，这是一个极其敏感的话题，稍有不顺皇帝心意，便会惹来杀身之祸，他们猜不透皇帝的心思，所以只能闭口不语。
洪武皇帝的耐心已经被他们消磨殆尽，他只好向大臣们讲的明白一些，他再次试探地问道：“卿等以为燕王如何？”，没想到此话一出，众人仍是面面相觑，一脸茫然，依照他早前的脾气，此刻他早就该发火了，然而这次，他却容忍了这些装聋作哑的大臣们。没错，这件事情既可以认为是皇家的私事，又可以被认为是国家大事，他过去曾经严惩过那些私下里讨论皇家私事的人，这会这些大臣其实也是如履薄冰，举步维艰罢了。
罢了，罢了！
北平燕王府
二人的对话还在继续，燕王正坐在那把椅子上，等着道衍和尚继续说下去。
只见道衍和尚不慌不忙，娓娓道来：“陛下生性多疑，此番他既然已经在几位大臣面前如此这般相问，便代表陛下心中已是肯定殿下的。如今朝局如此动荡，这个极易惹出是非的关头，殿下才此时才更应该韬光养晦，暂避锋芒。说句不中听的话，殿下莫要生气，当今圣上亲定祖训，本朝立嫡立长，可殿下前面还有秦王，晋王，如若陛下真的立了殿下您，反倒是坐实了那帮文官的口舌了，如此这般，置秦晋二王于何处？”
“所以大师的意思是……让本王甩开手，万事不管？可如若那黄口小儿被立了皇太孙，那一切不都晚了？”燕王朱棣目光炯炯地盯着道衍，他心中不明白这个和尚此刻究竟这想些什么，如若现在不争，难道他想让他将来起兵造反？
“不是不争，殿下可知自太子薨逝之后，晋王殿下曾三次遣人进京，以祭奠太子为名，借机在皇上那里表孝心，听闻晋王殿下往京中送了不少珍贵礼物。”道衍和尚掩了掩胡须，淡定地说道：“但越是这样，越是适得其反。殿下可知晋王曾经多次派人暗地里查探殿下的过失？”