她叫红梅，在贫民巷帮我租了个简陋的房子，离她住的地方不远，说有什么事她也好照应我；又帮我找了个工作，替人洗衣服，多少可以糊个口。她说，可惜了我这副好身子，就是脸太看不下去了，不然像她那样，多少日子过得结余些。
隔壁的阿婆，对街的裁缝塞给我许多旧衣服，破布，让我裁成一条条的给孩子当尿布子用。我每天将小宝儿背在身上，左右肩各挎背一个布包，左边是干净的片子，右边是小宝换下的屎尿片，这孩子很乖，吃饱了睡，睡饱了吃，长得虎头虎脑，一天一个样子的长，有时我动动，他竟然趴在我背上“噗噗”地打屁，逗得我想笑。我甩着棒子打衣服，那节奏正好成了我给宝儿唱的催眠曲。偶而在寂静的夜，我也会沙着嗓子，对他悄悄唱歌：“小宝宝乖喽，阿妈的宝贝乖乖喽”
宝儿两个月的时候，正赶上过年，天气很冷。
过完年就是景祐三年，一晃我都快二十五岁了。红梅给我塞来些枣子，瓜籽儿；阿婆家的儿子领了工钱回来，见我拖着个孩子，竟跑到街上给我称了斤红糖，说是给女人补身子用；对街的裁缝家两口子死活要送给我两块布，让我给自个儿和孩子做套新衣服，说什么过年也要红红火火，迎新迎新。
我喜欢，我盼望有月亮的夜，那样房里不至于太黑，就不需要点亮油灯。小宝儿隔一会儿就尿尿，有月光照进小屋，我才好给他换片子。
有时候，他咧着没有乳牙的小嘴巴会对我笑，那是我最开心最幸福的时刻。我想，为了孩子，无论如何我都会坚强地活下去。
过年那几天，天气竟格外地晴朗，这可是冬天里难得的好太阳，院子里挂着几排小宝儿的尿片，就着我将阿婆家的床单被子也拆下洗了。
“阿默呀，你带着孩子，还管我这老太婆作甚哪！”
“哎呀，等您家南松娶亲了，我就不再给您洗了，成吧？”
“阿默，今天街上可热闹啦！你把这些钱拿着，就当阿婆给小宝的压岁钱，上街给小宝买个波浪鼓耍耍！”
阿婆急得直抹胸口：“哎哟，你是要急死我这太婆呀，再不拿我这气都背不过来了！”
街上真的很热闹，到处张灯结彩，人人脸上全是喜气洋洋，他登基以后这几年，老百姓的日子的确好过了许多。我背着睡熟的小宝，在街上头一回“闲情”地逛了起来，除了波浪鼓，我还想称些米回家。
走着走着，我被一个卖画的摊子吸引，因为那摊子上竟挂了我的画像“默移克氏王妃”虽然跟我走了七分样子，倒还有三分神韵。看着看着我不竟眉眼笑了起来，画摊老板是个落魄的中年文人，对我十分不满。
系着面纱，行人对我倒不是很怕。我心想，别说不太面熟的人，就算是亲人，也不定能认出我吧。拖着步子，我始终走不快，这时候小宝居然醒了，趴在我背上哇哇大哭，腿脚乱蹬。我忙找了个人少的角落坐下，解下背带，赶紧给小家伙换了片子，还是热腾腾的呢，呵呵。拢了拢自己披散的长发，权且当作垂帘，小家伙像饿疯了似的，我捏着他的小脸悄声嗔道：“小宝儿哟，你一天得吃多少顿哪。”
喂饱小家伙，他竟不肯睡，我只有抱起他，逗他玩了会儿。好可爱呀，原来我小时候也这么可爱吗？那时我娘也天天搂着我，对我唱歌。
“小宝儿哟，阿妈的嗓子坏喽，唱不了高音，唱不了好听的歌，阿妈给你唱个低的，好不好呀？爱江山，更爱美人，哪个英雄好汉宁愿孤单，好儿郎，浑身是胆，壮志豪情四海远名扬，人生短短几个秋啊，不醉不罢休，东边我的美人哪，西边黄河流。小宝儿呀，你是喜欢江山，还是喜欢美人哪？嗯？”
一个铜板不偏不倚地滚落在我脚旁，我的心一下子被拧紧，没有去捡，抬头看见两个人，一老一少，老人穿得十分华贵，年轻人像是他的仆从，他们正站在我面前几步远的地方凝神打量我。那个仆从我虽然已多年未见，却依稀记得他的面容，似乎是段素意的手下阿水。
我连忙低下头装作什么都没看到，抱起孩子拖着腿拼命地走，就像一个受了伤的竞走运动员，虽然到了自己体力的极限，却始终不肯停。
小宝儿不知怎么的，吃饱了还在哇哇哭，我只好停下来哄了他一会儿，再装作若无其事地抱着他在一个小摊子上买了只波浪鼓“咚咚咚”地摇着：“喔哦，莫哭莫哭喽，阿妈带你回家喽！”
再起步时，一个人正摚在我面前，一把抢过我的左手手腕，瞧了眼我手上那串九璃珠，喊了我声：“夫人，还认得阿水么？”
我扯回手，抱着孩子在大街上沙起嗓子大声喊起救命，立马就有人将我们围了起来，不等巡街的衙役赶过来阿水就趁乱跑了，我抱紧孩子拼命往家赶。
阿水怎么会在汴京呢？我戴着面纱居然都能被他一眼认出来，还有他身边站着的那位老者是谁呢？看上去似乎也有些面熟，只是实在想不起来。阿水不是效忠于素意么？既然大理皇帝已经将我赶出了大理，阿水还认我作什么呢？