何谓枉死？即此人并非寿终正寝而亡，而是由于自杀、灾害、战乱、意外、谋杀等含冤而死，这样的鬼魂执念太深，阴气太重，奈何桥承托不了，便由枉死城暂时收押。
收押在这里的鬼魂能够像阳世间的人一样生活，但由于其死因的特殊性，需要受到非常严格的掌控和看管，其中以自杀者罪行最深，因而被收押在枉死城的自杀鬼魂，他们在城中的每一天，都需要在生前死亡的那个时间再经历一次死亡时的痛苦，日日如此，直到原有命数注定的寿命终止为止。
凡死去的鬼魂，死之时是甚么样子，现在就是甚么样子。
意外横死的鬼魂不比寿终正寝的鬼魂样貌那般正常，他们的模样各不相同，总之每一种都很惨烈，很夺人眼。
譬如溺水自尽者，肚大如斗，身上泡发的皮肉边走边往下掉；再譬如那悬梁自尽者，眼眶鼓出，舌头伸出足有三尺长，长长地拖在地上，边飘边往外排泄。还有那自以为是最没有痛苦的服毒自尽者其实样貌最丑，全身漆黑溃烂，口中永远吐着源源不断的白沫，还远远地就散发着阵阵恶臭，又恶心又恐怖。
凡此种种，不胜枚举。
也就这里是枉死城，能在这里的都是惨死的鬼，大家都是不同的鬼样子，便也没甚么可怕的。但凡混一只到人间去，让生人看见了，那可就够呛了。
因每个鬼魂死的时间各不相同，是以枉死城中无时无刻不在发出凄厉的鬼嚎。
常常是每个鬼魂在路上走着走着，到了他生前死亡的时间，便会在原地再体验一次死时的痛苦。比如溺水自尽者，走着走着面前便出现一条河，一脚栽进去，扑腾直到死亡为止。又譬如悬梁自尽者，走着走着突然被一根绳吊起脖子来，直到窒息。
哀嚎声不绝于耳，恐怖非常。
且在这里受刑的鬼魂，他们收不到阳间亲友烧来的纸钱和纸扎祭品，也无法在中元节，像其他亡魂一样，返回阳世接受阳世亲人的供养，一切烧给这些亡魂的金钱物品都会暂时存放在辅佐地藏王菩萨的目莲尊者处，直到这些亡魂亲眼见到谋害他的人得到应有的报应，或怨恨的心情得到慰藉。
执念消除，他们才得以从枉死城中被释放，走过奈何桥前去投胎。
但是等待是一件很痛苦的事情，更不要说每一天都经历一遍痛苦的酷刑。
即便枉死城中规则森严，被发现不守规矩的鬼魂往往下场惨烈，但还是有鬼魂愿意铤而走险，试图挑战规则。只因等待太长，执念太深，连那地狱的刀山火海都不怕了。
此时，枉死城中某一处火光冲天，火焰中，凄厉哀嚎声经久不绝。
那冲天火焰烧了许久，终于有渐渐熄灭之势，刺目的火焰退了下去，里头一具焦黑的人形尸骨露了出来。
看来是一个自焚而死的鬼。
这尸骨明显烧得过头，面目全非，根本看不清生前的样子。一路走，一路往下掉黑渣渣。
才经历这一番酷刑，他行动的姿势十分怪异恐怖，身体歪斜着，一步一步走得艰难。
有时候若是一不小心踉跄了一下，身上烧脆了的骨头便会掉下来。他还得费力弯腰，捡起来再安回去。