樱桃是自幼学大鼓养出的习惯，大事小事演说起来都绘声绘色，“那天唐小姐来我正好碰上，她还穿了身男学生的衣裳，可一打照面儿我就看出来了。
嘿！除非是瞎子，要不然，谁都瞧得出她是个女人。我这头儿去给叶少爷打电话报信儿的工夫，她人就没了影儿，谁知道叶少爷不在，连累我也错过了一场好戏。
回来就听见翠晴阁的艳芳姐在那儿跳着脚骂，说是不知道怎么的，他们关在后院儿的小丫头被个扮成男人的姑娘弄跑了……可不就是唐小姐吗？”
虞绍珩这些天都心事重重，此时听得开心，抚掌笑道：“这小姑娘不简单。”
“不简单？”叶喆把筷子往桌上一撂，“她是太简单了，这种地方是她一个小姑娘能瞎搅和的吗？这回的事儿，连她上一回撞上咱们，就是运气好！要不然，怎么死的她都不知道！”
樱桃见叶喆一脸气急败坏，捂着嘴直乐：“咱们叶少爷是没赶上英雄救美，肠子都悔青了。”
三个人说说笑笑，虞绍珩兴致颇高，又叫了珍绣来弹琵琶，消磨了半宵方才和叶喆告辞。樱桃送他二人出来，叶喆敞着大衣一经夜风忍不住打了个喷嚏，连忙摆手叫她回去：“丫头，别送了，你们屋子里头太热，出来着了风，可没人伺候你。”
樱桃甜甜一笑，站住了脚，“叶少爷，您好走，得空儿您再来！”
珍绣凉凉瞥了她一眼，亦甜笑着扬声道：“叶少爷真是怜香惜玉。”
叶喆一听，回头便道：“珍绣儿，你菊仙姐怎么教你的？还有没有规矩了？”
珍绣面上一红，脸上立时就挂不住了，站着也不是，出来也不是，虞绍珩一笑，扯着叶喆下楼，“一个倌人，你跟她置什么气？”
叶喆笑道：“端得跟个千金小姐似的，惯得她。”口中说着，一脚踏在结了冰的路面上，微微一滑，他反手便拽住了虞绍珩。
虞绍珩见他脚下打滑，面上的笑容蓦然间滞了滞——他下午在凯丽喝茶的时候，许兰荪出事的消息就该通知到许家了，那时候还下着雪，苏眉自己一个人从东郊进城，也不知道要怎么走。
09、离鸾（二）
虞绍珩这一点担心却是多余了。
许兰荪人还没送到医院就已然不治，护士从他行李箱里翻出的却是几个出版社编辑的名片，照着上头的电话打到出版社，出版社又把电话转到了陵江大学，接电话的人听说是许兰荪急病进了医院，又找不到他新家的电话，只好通知了和他相熟的匡棹波。匡棹波既是许兰荪的多年好友，又是苏眉的舅父，一听说许兰荪出事，立刻便让夫人到东郊去接甥女。
医院电话里说的是“病”，匡棹波印象里不记得自己这位师兄有过什么顽疾，一路赶到医院，虽也焦急，却并未往坏处想。不料一到医院便是这么一个局面，呆了好一会儿方才反应过来，待看到许兰荪遗容，更忍不住，瞬间滚出两颗热泪。强抑着胸中的惊愕悲痛，听医生护士简略说了下午接许兰荪入院的经过，反复说了几句“他从前没有这个症候”之类的话，也只是徒劳。
等到医生提醒他尽快通知许兰荪的家人来补办手续、料理后事，匡棹波猛然觉得事情棘手。苏眉年纪太小没经过这样的事，他既是许兰荪的好友，又是苏眉的长辈，帮手料理原是顺理成章。然而，许兰荪