第221章聪明人的世界！
苏允一边赶路，到了住店的时候便研究前线的诸多资料，又与王舜臣一起讨论。
随着对西夏以及宋夏两国之间的战事的研究，苏允也不得不承认，国与国之间的争锋从来没有轻松的，尤其是能够与中国对峙的政权，也从来不简单。
尤其是西夏这个国家，能够在辽国与大宋两个大国夹击之下能够延续将近两百年，若不是遇到蒙古这种史前巨兽，指不定宋朝亡了，西夏还活得好好的。
关键在于，西夏这个国家先天条件之差，是中国人难以想象的。
整个国家也才七十七万平方公里，而同时期的辽国是将近五百万平方公里，而北宋也有两百八十万平方公里。
三国之中，辽国国土面积最大自不必多说，而大宋国土面积虽然比不上辽国，但大宋实际上控制的国土尽皆是膏腴之地啊，中原、江南、荆湖地区等等，尽皆是得天独厚，水土丰茂的粮食产区。
而西夏的七十七万平方公里的国土，土地质量非常低下！
这七十七万平方公里国土里，只有三块区域算是有效的，一块是李元昊发家的定难五州，即鄂尔多斯草原，面积约1200平方公里。
另一块区域乃是西套平原即灵州，今宁夏平原，面积约为1.7万平方公里。
而最后一块区域便是河西走廊，主要城市为沙州（敦煌）、肃州（酒泉）、甘州（张掖）和凉州（武威），面积约为66万公顷，即6600平方公里。
也就是说，西夏真正有效的国土只有2.48万平方公里。
除了这2.48万平方公里的国土之外，其余的尽皆是戈壁沙漠，既不能耕种，也不能放牧。
嗯，西夏国土之内，有五大沙漠。
灵州以西是腾格里沙漠、再往西北则是占据了国土中央的巴丹吉林沙漠，东北方向，是乌兰布和沙漠与库布齐沙漠，东南则是毛乌素沙漠。
恶劣的自然环境通常会直接反应在人口上，因为西夏绝大部分土地都被沙漠覆盖，宜耕宜牧区域不但稀少且被分散切割，自然养不起很多的人，
因此，即便在西夏鼎盛时期，其总人口也没有超过300万。
以不到三百万的人口，对抗千万人口级别的辽国，一亿人口级别的大宋，堪称中世纪以色列。
不过，西夏能够生存下来，自然是有他的原因。
党项人英勇善战自然是重要的原因，但一个国家能够存活下来，更加重要的是国土屏障。
国家之间的争锋，从来都没有那么简单。
一个国家的国力从来都不是恒定的，尤其是将尺度拉长到百年的时间里，各个时期的经济、政治、国防的力量都是不恒定的。
当你各方面都强的时候，你没有国土屏障也是无妨的，反正别人也打不过你。
但当你衰落的时候，国土屏障便是最后的防线，能够帮你渡过最艰难的时期，等候机会再次崛起。
便比如说中国。
中国自古以来的核心区都是汉地十八省，无论外面如何，只要保护好汉地十八省，中国王朝便可以活得很滋润。
而保护汉地十八省，便要在北方构建屏障。
而北方构建防线有上中下三个选择。
最好的防线，是西起巴尔喀什湖（外西北），经过东西萨彦岭——即蒙古高原北线，跨过贝尔加湖，东终止于外兴安岭（外东北）：
这条线是最有利于中国防御北方政权的地理分隔线，历史上汉朝，盛唐，清和蒙古独立前的民国都是这条国境线。
国境线位于这条线时，中国处于攻势，北方处于守势，无论古今都是中方优势。
而次好的防线，乃是西起阿尔泰山脉，经过内蒙古高原北线——即蒙古高原南线，沿着大兴安岭，东止于黑龙江：
这条线是中原和北方都能够接受的地理分隔线，历史上明朝使用了部分这条线。
国境线位于这条线时，明朝对北方算是略占上风。
而最差的一条防线则是西起河西走廊，经过黄河以及前后套——即内蒙古高原南线，沿着阴山，东终止于燕山：
这条线是最不利于中原政权的地理分隔线，公元1000年以后只有北宋使用这条线。
更令人绝望的，大宋还丢失了燕山屏障！
国境线位于这条线时，中国处于守势，北方处于攻势甚至绝对优势，当位于这条线时，中原政权已经是危在旦夕了。
而这就是为什么辽国与西夏的人口经济都远不如大宋，却始终可以保持对大宋威压的缘故。
而西夏以最少的人口，最少的有效国土面积，却能够屹立不倒，靠的不仅仅是英勇，还有那些看似无效的国土形成的屏障。
沙漠在哪个时期都算是一个极好的屏障，有五座沙漠的环绕，辽国与宋朝想要攻击西夏本土，只能通过绿洲里面的城市线深入。
所以西夏只需要在绿洲上布置少量军队，便足以防御来自南方以及东方的攻击了。
其中关键之处是两座山脉，即横山与贺兰山。
贺兰山乃是西夏防御辽国的关键所在，这里暂且不谈。
横山山脉起自六盘山，横贯宁夏、陕西，是西夏与北宋的天然分界线，该地不但出产粮食战马，且地势北高南低，可攻可守，对双方都极为重要。
对于西夏来说，失去横山地区就等于失去了重要的物资产地，更加危险的是核心区域灵州从此将完全暴露在宋军的威胁之下。
对于北宋来说，横山有如西夏之长城，党项人随时可以南下袭扰边界城市，即便作战不利也能迅速撤退防守立于不败之地。